**Frațele, sau Prețul Nepăsării…**
Mama adora actrița Maia Morgenstern, așa că mi-a dat numele Maia.
Tatăl a plecat de acasă când aveam opt ani. Viața a devenit mai grea, dar măcar au încetat certurile zilnice. Eram destul de mare ca să înțeleg de ce se certau părinții. Mama striga că tatăl nu poate trece pe lângă nicio fustă. Ceea ce nu înțelegeam eu era cum femei frumoase și tinere acceptau relații cu el, știind că are soție și copil.
— M-ai plictisit! Mai bine stau cu prietenii decât să te ascult! — urla tatăl și pleca, trântind ușa.
Mă bucuram când nu era acasă. Nu mai plângea mama, nu mai urlau. Și oricum, el nu se ocupa de mine. Pleca devreme, venea târziu, iar în weekenduri era mereu cu prietenii.
Într-o zi, certurile au fost atât de cumplite încât am auzit chiotele de vase sparte.
— Nu-ți pasă de noi, de fiică ta. Nu numai pe mine mă lași, ci și pe ea! Evident, tu doar la femei te gândești…
— Atunci o iau cu mine, a răspuns tatăl.
— Și noua ta soție n-o să aibă nimic? Are deja un băiat pe care nu-l controlează, crește un adevărat bandit…
Stăteam în camera mea cu palmele pe urechi, încercând să nu aud. Mă simțeam speriată. Apoi, brusc, liniște. Mama a intrat cu ochii umflați de plâns.
— Te-ai speriat? Nu-ți fie frică. M-a îmbrățișat și am stat așa o vreme.
— Și tata? A plecat la altă mătușă?
— Ai auzit tot? Scuză-mă, uitam de tine. O să fie bine, nu-i așa? Vrei ceai cu prăjituri?
— Vreau.
— Stai aici, mă duc să aranjez bucătăria și vin după tine.
După câteva minute, am ieșit și am văzut-o pe mama strângând cioburi și plângând. M-am întors pe nesimțite.
Pe vacanța de vară, m-a trimis la bunica, mama tatălui. Ea era bună cu noi, dar îl certa mereu pe fiul ei. Mi-era dor de mama, dar bunica spunea că ea trebuie să se liniștească și să găsească un tată bun pentru mine.
— Nu am nevoie de nimeni altcineva decât de mama, răspundeam mereu.
Mama a venit după mine la sfârșitul lui august, înainte de școală. Ne-am îmbrățișat lung. Nu mă desprindeam de ea.
— Du-te și strânge-ți lucrurile, m-a îndepărtat bunica.
La început nu am ascultat discuția lor.
— Când o să-i spui fetei? am auzit-o pe bunica întrebând.
— O să-i spun. Mulțumesc pentru ajutor, a răspuns mama evaziv.
— Nu-i nimic. Nu tu ești de vină. Poți veni oricând cu fata. Poate ai vrea s-o lași aici?
— Nu vreau să rămân! Vreau să plec cu mama! am izbucnit eu, speriată că rămân pentru totdeauna.
Mama m-a luat în oraș. De atunci, o găseam adesea zâmbind, gânditoare. Și mie îmi era mai bine când o vedeam așa.
Odată, a venit acasă cu un bărbat. Mi-a dat o cutie de bomboane. Mama a spus că unchiul Victor va locui acum cu noi.
La școală, unele fete aveau tați vitregi. Unora le cumpărau orice și le spuneau că erau „de o sută de ori mai buni decât tatăl adevărat”. Altele aveau tați vitregi severi care le certau pentru note proaste. Mă temeam că unchiul Victor va fi la fel. Dar el îmi cumpăra ciocolată și înghețată, iar mama părea fericită lângă el. M-am liniștit, dar tot îl evitam.
Viața mea nu s-a schimbat mult – doar că nu mai erau certuri, iar mama nu-mi mai citea atât de des înainte de somn.
— Ești mare, poți citi singură. Culcă-te, spunea și stingea lumina.
Încă auzeam cum vorbeau în bucătărie.
Odată, mama m-a întrebat dacă vreau un frate sau o soră.
— Pe niciunul, am răspuns.
Dar peste jumătate de an, a apărut o soră mică, Larisa, care țipa mereu. Mama o alinta, o ținea în brațe non-stop. O înfricoșam de gelozie și supărare.
— Mama te iubește, dar Larisa e mică și are nevoie de atenție. Când va mai crește, veți putea juca împreună, spunea unchiul Victor.
O priveam curioasă pe Larisa, dar tot simțeam că e străină, ca și el. Nu aveam nevoie de nimeni, doar de mama. Dar cine întreabă părerea unui copil?
Când Larisa a crescut, mama m-a rugat să mă joc cu ea sau să o plimb. Atunci mi s-au trezit sentimentele materne. Îmi plăcea să am grijă de ea, să simt că sunt matură. Era ca o păpușă vie.
Apoi, într-o zi, unchiul Victor a murit în somn. Doctorii au spus că un cheag de sânge i-a blocat inima. Mama s-a închis în sine, suferind. Dar un incident a readus-o la viață.
Plimbam Larisa în parc. Un băiat puțin mai mare se dădea cu ea de pe tobogan. Larisa îl împingea, voia să se ducă prima. Când a refuzat să se oprească, băiatul a dat-o jos și s-a lovit la cap.
Am alergat acasă cu ea în brațe, iar mama, panicată, a început să-i curețe rana. Am încercat să explic că nu eram vinovată, dar Larisa a spus, printre lacrimi, că eu o împinsesem. Mama s-a năpustit asupra mea. A urlat, m-a gonit. M-am închis în camera și am plâns.
De atunci, nu m-a mai băgat în seamă. Înțelegeam că îl iubise pe Victor, iar Larisa era tot ce-i rămăsese. Și tatăl meu o trădase, părăsise-o. FurieÎn cele din urmă, am înțeles că dragostea nu se poate împărți, dar rănile din trecut vor rămâne mereu cu noi.
