În familie neînțelegeri, așa că nici casa nu-i dragă.
—Îl urăsc! Nu e tatăl meu! Să plece de aici. Putem trăi fără el! — spunea Elisabeta furioasă, vorbind despre tatăl ei vitreg.
Eu nu înțelegeam conflictele din familia ei. De ce nu trăiesc toți în pace? Nu-mi dădeam seama ce frământări se ascundeau în spatele ușilor acelei case.
Elisabeta avea o soră mai mică, Edița, fiica mamei și a tatălui vitreg. Părea că el o trata la fel pe amândouă, dar așa era numai din exterior. Elisabeta niciodată nu se grăbea acasă după școală. Aștepta să plece dușmanul ei — tatăl vitreg. Dacă greșea calculul și el era încă acasă, ea “își pierdea cumpătul”.
—E aici! Maria, stai cu mine în cameră, — șoptea ea, închizându-se demonstrativ în baie până pleca. Când ușa se închidea în urma lui, ieșea și suspina:
—În sfârșit a plecat! Ai noroc, tu trăiești cu tatăl tău adevărat. Eu… mă chinui. E trist.
Mama Elizabetei era gospodină iscusită. În acea casă, mâncarea era un cult. Micul dejun, prânzul, gustarea, cina — totul la ora exactă, calculat după calorii și vitamine. Ori de câte ori m-am dus în vizită, mereu găseam masa pusă. Oalele și tigăile erau acoperite cu prosop, așteptând să fie servite.
Elisabeta o disprețuia pe Edița, cu zece ani mai mică. O necăjea, se batea cu ea. Abia după ani, surorile vor deveni nedespărțite.
Elisabeta se va mărita, va avea o fiică. Peste timp, toată familia, fără tatăl vitreg, se va muta în Israel. Apoi, după doisprezece ani, va mai avea încă o fată. Edița va rămâne nemăritată, dar o va ajuta pe soră cu nepoatele. În țara străină, familia se va uni și mai strâns. Cu tatăl ei adevărat, Elisabeta va scrie până la moartea lui. El avea altă familie, dar ea a rămas singura lui fiică.
Eu am crescut cu părinții mei, dar toate prietenele mele aveau familii sparte. Atunci, nu înțelegeam de ce le era atât de greu.
Irina trăia cu mama și tatăl vitreg, amândoi bețivi. Ea se rușina de ei, nu îndrăznea să invite pe nimeni acasă. Știa că o vor certa, poate chiar lovi. Dar după ce a împlinit cincisprezece ani, a început să se apere. Atunci, părinții au lăsat-o în pace.
—Maria, te invit la ziua mea! — mi-a spus ea entuziasmată.
M-am mirat:
—Acasă la tine? Mi-e teamă… Oare tatăl tău vitreg nu mă alungă?
—Să îndrăznească! Nu mai are putere asupra mea. Mama mi-a dat adresa tatălui meu adevărat. Acum el mă protejează. Hai, mama pregătește deja! — spunea Irina, încrezătoare.
La aniversare, am gasit o masă modestă: un bol cu pilaf, pâine tăiată și limonadă în pahare. Pe fiecare pahar, o gogoașă. Irina era mândră de “banchet”. Dumnezeule, ce mâncau ei în zilele obișnuite?
Mama și tatăl vitreg stăteau lângă masă, tăcuți. Într-un colț, bunică zicea:
—Zina, nu bea! Să nu mă uiți și să nu mă hrănești!
Irina a roșit:
—Bunico, nu bea mama, doar limonadă avem.
Am plecat repede, căci tineretea are treburi mai plăcute de făcut.
Irina își va pierde mama, tatăl vitreg și bunica într-un an. La douăzeci și cinci de ani, va rămâne singură. Nici măritată, nici copii. Printre admiratori se va număra și fostul meu soț. O să-l “adăpostească” pentru vreme, dar nimic nu va ieși. Poate caracterul ei era prea dificil.
Mai aveam o prietenă, Tatiana. Locuia cu sora ei mai mare, Ana. Mama lor venea săptămânal să le aducă mâncare și să le gătească. Ea trăia cu primul soț, tatăl Anei. Tatiana era liberă, o invidiam.
Tatiana se va mărita, va avea o fată. Soțul va ajunge la închisoare, ea se va îmbăta și va muri la patruzeci și doi de ani.
Nicuța a venit nouă în clasă. Frumoasă, cu glas ca un clopoțel. Băieții se topeau după ea, dar ea avea pe Costel. El o lua cu mașina de la școală, o ducea nu știi unde.
Tatăl Nicuței murise când ea avea zece ani. Nu învăța bine, dar cânta minunat. Ea și Costel făceau parte dintr-un ansamblu. Când l-a trimis armata, ea l-a dus la gară, dar nu l-a așteptat. A rămas însărcinată, trăind cu mama.
Costel a revenit, iertând-o, dar ea a refuzat:
—O să-mi amintești mereu de fiu. Nu vreau. Mai bine singură.
Când băiatul va crește, Nicuța se va mărita cu un sătean, mutându-se la țară.
Cu toate prietenele mele am stat de vorbă, dar ele nu se suportau între ele.
Acum, din când în când, mai scriu cu Elisabeta. Ea îmi spune că își va proteja familia cu orice preț:
—Nu vreau ca fetele mele să sufere cum am suferit eu. Mai bine te cerți cu tatăl tău decât cu un străin. În familia adevărată, totul se rezolvă. Tatăl vitreg mi-a lăsat o rană pe viață.
Câteodată, râdem amintindu-ne de prostiile din școală.
Urmele Irinei și Nicuței s-au pierdut…
