**Nimeni în lume nu-i e vrednic**
Mama Elenei doar oftă greu, privindu-și fiica frumoasă. Speranța nu reușea s-o convingă pe Elisabeta că nu merită să aștepte toată viața un prinț pe cal alb. Nu avea să-l găsească.
„Elisabeta, trăiești ca într-o poveste. Uită-te la câți băieți valoroși sunt în jurul tău. Colegii tăi de clasă, Ionuț și Dragoș, sunt băieți buni și stau mereu pe lângă tine. De ce refuzi să mergi la o plimbare când vin seara la noi în curte? Ai putea vorbi cu ei, poate ai înțelege că și băieții simpli pot avea suflet frumos.”
„Mamă, nu am nevoie de suflet frumos. Vreau ca băiatul să fie chipeș, iar în satul nostru nu există așa ceva, nimeni nu-i vrednic de mine. Uită-te la mine! Este vreun băiat în sat care să merite să fie alături de mine?” spunea Elisabeta, îndreptându-și spatele, făcându-și silueta și mai zveltă, iar frumusețea ei rămânea de neegalat.
Mama doar dădea din cap. „Fiică, nu te naști frumoasă, te naști fericită. Zicala asta a rămas din străbuni, și viața mereu o demonstrează.”
De mică, Elisabeta auzise aceste cuvinte, dar nu le dădea importanță, iar pe măsură ce creștea, era sigură că o persoană frumoasă va fi mereu fericită… Se obișnuise să fie admirată de toți. „Doamne, ce fetiță frumoasă! Ce ochi frumoși, ce încântătoare!” — iar ea zâmbea, bucuroasă, și primea dulciuri pe care nu le refuza niciodată.
La grădiniță, era mereu prințesa de la serbări, iar în școală, fetele o invidiau și visau să-i semene. Elisabeta nu înțelegea că excesul de atenție și admirație putea să joace un rol negativ în viața ei, dar Speranța se gândea mereu la asta. Totuși, Elisabeta, crescând și știindu-și valoarea, visa la un bărbat la fel de frumos ca ea. Iar colegii și cunoscuții care o înconjurau și încercau să se apropie primeau doar un zâmbet disprețuitor. „Oare nu văd ei cine sunt eu și cine sunt ei?” se gândea ea.
Speranța îi spunea mereu că bărbații frumoși nu sunt întotdeauna buni soți, dar Elisabeta era convinsă de contrariu. La școală nu era foarte bună, iar după liceu a intrat doar la o școală profesională. Nici acolo nu găsise pe nimeni pe măsură.
„Mamă, nu am nevoie de niște Dănuți și Ionuți obișnuiți, voi găsi fericirea mea.”
Băieții nu-i lipseau, iar după școala profesională, Elisabeta lucra la primăria satului. În timp, localnicii au realizat că ea e inaccesibilă și au încetat să-i mai facă atenție. Colegele ei s-au măritat, iar băieții și-au făcut familii, având deja copii, în timp ce ea rămânea singură.
„Mamă, plec în oraș. Ce aici, în sat? Acolo e fericirea mea, aici nimeni nu m-a atras. Toți sunt comuni, țărani, nu pentru mine.”
Mama a primit vestea cu calm. Obosisese să mai încerce s-o convingă, să-i explice că frumusețea trece, dar timpul nu se mai întoarce. Și totuși, Elisabeta rămânea fără familie. Prietenele ei se lăudau cu copiii și bucuriile căsniciei, iar Speranța nici nu știa ce să spună despre fiica ei.
Elisabeta a împlinit treizeci de ani, tot singură, fără să găsească bărbatul perfect. Apoi, la treizeci și șapte de ani, a avut noroc să se angajeze la o firmă solidă. Și mai mult, a dat peste directorul ei. Exact așa și-l imaginase pe viitorul ei soț — manierele lui, vorba, zâmbetul, gropița în bărbie, și mai ales trăsăturile elegante au impresionat-o.
Bogdan a fost primul bărbat care i-a stârnit interesul, singurul pe care l-a ales. Nu conta că era căsătorit și avea doi copii. Ea visa de mult să aibă un copil, un copil frumos ca ea, iar despre căsătorie nu se mai gândea. „Și ce dacă Bogdan e căsătorit? Tot o să obțin ce vreau.”
Dar seducția directorului n-a fost grea. El a remarcat-o imediat și a invitat-o la restaurant.
„Elisabeta, n-am întâlnit niciodată o femeie atât de frumoasă ca tine. M-ai fermecat. Păcat că nu te-am cunoscut mai devreme. Din păcate, am familie și nu o pot părăsi,” a spus el sincer. „Dar aș fi fericit dacă ne-am putea vedea din când în când.”
„Bogdan, nu-ți face griji, relația noastră e doar o distracție, nu vreau să-ți destabilizez familia.”
Curând, Elisabeta a rămas însărcinată, obținând ce și-a dorit. Bogdan a ajutat-o, iar ea era fericită. Acum înțelegea ce înseamnă fericirea. S-a dedicat complet fiului ei, Ștefan, în care găsea sensul vieții.
Ștefan a crescut frumos și isteț. La școală era premianț, câștigând concursuri fără efort. Făcea sport și nu avea egal. Elisabeta era mândră de el.
Și el știa că era frumos, dar nu dădea atenție fetelor care-l plăceau. Niciuna nu-i stârnea interesul. Elisabeta începea să-și facă griji: „Oare o să urmeze soarta mea? Să nu repete greșeala mea.”
Dar nu avea curaj să vorbească cu el, sperând că va găsi o fată potrivită — dar frumoasă, bineînțeles.
Ștefan a absolvit facultatea, a obținut un loc de muncă bun, și în scurt timp a fost promovat, privit ca un viitor lider.
La aproape treizeci de ani, el i-a spus: „Mamă, m-am îndrăgostit și o să mă căsătoresc. Vin cu Maricica la tine. E o fată minunată, exact cum mi-am dorit.”
„Bine, fiule, sunt bucuroasă și vă aștept.”
Ajunseseră, iar Elisabeta a privit-o pe Maricica — o fată simplă, drăguță, dar nu frumoasă. Zâmbetul i-a dispărut de pe față.
„BElisabeta și-a dat seama că, în cele din urmă, dragostea adevărată nu stă în frumusețe, ci în bunătatea sufletului.
