Pe drumul de întoarcere din raion, Ion conducea pe autostradă cu viteză moderată, gândindu-se la viața lui. Vremea era înnorată, și deja începea să plouă fin, parbrizul se acoperi în clipă cu picături. Mașinile pe contrasens treceau una după alta.
Plecase în raion pentru serviciu – era executor judecătoresc într-un sat mare. Trebuia să stea trei zile, dar lucrurile s-au rezolvat mai repede, așa că se întorcea acasă după o singură zi. Mai ales că era ziua Sofiei, soția lui. Cumpărase pentru ea haine noi, niște cosmetice, bineînțeles, vânzătoarea îi dăduse sfaturi – el ce știa despre așa ceva…
Condusese toată noaptea, îl lua somnul, și acum ploaia asta.
— O să iau o scurtătură, trec prin satul vecin, e mai aproape decât drumul lung pe autostradă. Da, e drum de pământ, dar nu-i nimic, e deja dimineață.
Și așa a făcut. Cu Sofia locuiau de zece ani, și fiului lor, Andrei, îi împlinise tot zece. Rămăsese însărcinată imediat după nuntă, deși băiatul se născuse prematur, dar nu conta. Uite ce băiat crescu Andrei – deștept, voinic.
Ion simțea oboseala, dar mai erau vreo cincisprezece kilometri până acasă. Deja se făcuse ziuă, dar ploaia se întărise. Deodată, simți un pocnet surd în capotă și frână brusc. I-a trecut prin minte:
— Noroc că nu mergeam tare, am lovit ceva. E pădurea aproape, poate vreun animal… — a sărit imediat din mașină.
Pe drum zăcea o femeie, umbrela aruncată la o parte. Îl cuprinseră panică și frică. Lovise pe cineva. Poate mai trăiește. S-a aplecat, a ridicat-o în brațe și a așezat-o pe bancheta din spate. I-a trecut din nou prin minte:
— E vie, noroc că viteza era mică. Apoi s-a adresat femeii: — Cum vă simțiți? Să mergem la spital, e aproape, uite, se vede satul.
Femeia s-a apucat de picior.
— Nu trebuie la spital, mă simt bine, doar piciorul e puțin amorțit, cred că e doar o vânătaie.
— Cine sunteți? — l-a întrebat, ridicând capul.
Ion a privit-o în ochi și a înghețat. Dar și ea era șocată… dublu șocată.
Se uitau unul la altul, până când și-au venit în fire.
— Lenuța? — a exclamat el.
— Ion? — s-a mirat și ea.
— Ce întâlnire neașteptată, a spus el. Deci uite unde ești, iar eu te căutam. Și tu la doar cincisprezece kilometri de mine.
— Nici eu nu mă așteptam, abia îmi vine să cred că te văd, a răspuns Lenuța, uitând pentru o clipă de durere.
— Da, eu sunt, în persoană, crede-mă pe cuvânt, a spus Ion, mai vesel acum.
— Hai totuși să mergem la doctor, arătați-mi drumul.
— Bine, hai, a acceptat ea, simțind o durere ușoară în picior.
Punctul medical era chiar aproape. Asistentul a examinat piciorul, i-a cerut să calce pe el. Durerea aproape dispăruse.
— E doar o vânătaie, Lenuța Nicolaevna, a concluzionat el. Vă scut de la muncă două zile.
— O, nu, Zaharia Fedorovici, am ore la școală, și mă simt aproape bine. Ion mă duce până acolo, nu? — Ion a dat din cap.
Lenuța preda la școala locală limba română și literatură. Locuia în acest sat, plecase mai devreme la serviciu să pregătească testele.
— Poate totuși reveniți peste câteva zile, Lenuța Nicolaevna, a spus asistentul.
— Dacă mă mai doare, cu siguranță, a răspuns ea zâmbind.
S-a îndreptat spre mașină șchiopătând ușor, Ion mergea în urma ei, bucuros că totul se terminase bine.
— Trebuie să mă schimb, nu pot merge la ore în acest hal, mai am timp, a spus ea.
— Bineînțeles, arată-mi unde locuiești, a fost de acord Ion.
Casa Lenuței nu era departe. A ieșit din mașină și după câteva minute a revenit în altă haină, cu o pelerină deschisă. Ploaia continua să cadă fin. Nu apucaseră să vorbească mult.
— Lenuța, ne vedem diseară pe aici, undeva?
— De ce? Tu ai soție…
— Dar n-am mai vorbit de zece ani, să stăm de vorbă, dacă poți, bineînțeles.
— Nu te-ai schimbat deloc, doar ai devenit mai serios, și mai frumos, privirea ta e mai hotărâtă.
— Și soția ta îți permite să faci complimente altor femei? l-a întrebat Lenuța, privindu-i verigheta, în timp ce ea nu purta niciun inel – lucru pe care Ion l-a observat imediat.
— Ei, Lenuțo, din tot sufletul, nu-i nimic rău, și tu ești la fel de iscaretă…
— Bine, e o băncuță la intrarea în sat, acolo, a acceptat ea.
Au râs amândoi, părându-le că supărarea din trecut, din cauza căreia se despărțiseră, fusese o prostie și se topise. Aveau multe de spus, dar nu știau de unde să înceapă, și nici timp nu mai era. Se reintraseră atât de neașteptat în viețile
