**Ultimul vagon**
Mă plimbam liniștită prin supermarket, privind lumea grăbită, mai ales bărbații, căci mâine era Ziua Femeii. Îmi plăcea întotdeauna această sărbătoare — soțul îmi aducea flori, și încercam să o sărbătorim împreună. Dar de câțiva ani, de când rămăsesem văduvă, trăiam singură.
La cincizeci și opt de ani, văzând experiențele triste ale prietenelor, nu mai căutam pe nimeni.
— Toți bărbații buni sunt deja luați, casați bine. Iar să mă leg de oricine… nu-i de mine. Nu vreau bătaie de cap. Da, uneori e plictisitor, singurătatea apasă, dar copiii și nepoții mă vizitează, îi spuneam prietenei mele, Elena, când stăteam la cafea. — Știi, Lena, m-am obișnuit fără el. Nu mai vreau schimbări.
Elena era măritată, soțul ei era sprijinul ei. Îi părea rău pentru mine — femeie bună, rămasă văduvă prea devreme.
— Cine știe, poate încă vei găsi pe cineva, încerca ea să mă încurajeze.
— Ah, lasă, Lena, unde să mai găsesc un bărbat cum trebuie? Nici nu vreau să vorbesc despre asta. Mai bine povestim despre copii, ziceam, și râdeam ore întregi de fleacurile noastre.
Într-adevăr, mă obișnuisem cu singurătatea. Dar acum, obosită de zgomot, mă târam prin magazin. Seara se apropia, primăvara începea să se ivească, iar fulgii de zăpadă se lipeau de geamuri. Fiul meu trecuse pe la mine mai devreme, să-mi ureze sărbătoarea.
— Mamă, ia niște flori, mâine nu pot ajunge, mergem cu prietenii la casă la țară… Dacă vrei, vii și tu.
— Mulțumesc, dragule, dar rămân acasă. Mă doare capul, primăvara asta… am refuzat politicos.
Intrând în supermarket, am luat câteva lucruri și m-am alăturat cozii lungi de la casă, privind indiferent agitația din jur. Mi se părea amuzant să-i văd pe bărbați:
— Toți și-au amintit brusc că au pe cineva drag, grăbindu-se să cumpere lalele sau mimosale. Lor le e ușor, au doar o zi din an de alergat. Noi, femeile, alergăm mereu — cumpărături, gătit, haine…
Apoi am simțit un parfum plăcut. Venea de la un bărbat înalt, cu părul încărunțit, care stătea în fața mea cu un cărucior plin. Îmi închipuiam:
— Cu un parfum așa fin, sigur e chipes.
Priveam spre toate casele — cozi peste tot. Dar gândurile mi se întorceau mereu la el.
— Îmbrăcat bine… Probabil soțul cuiva, uită-te ce-a cumpărat!
Bărbatul vorbea la telefon, răspunzând monosilabic:
— Da, am luat. Da, și asta. Da, ajung în curând.
— Cu soția, fără îndoială…
Și-a vrut să pună telefonul în buzunar, dar i-a scăpat. Am reacționat instinctiv, prinzându-l în ultima clipă înainte să se spargă pe gresie. S-a întors brusc, iar privirea lui m-a străpuns ca o scânteie.
— Doamne, și acum, la aproape șaizeci de ani? m-am gândit, uluită.
— Vă mulțumesc, a zis el, luând telefonul și zâmbind. Acum vă sunt îndatorat.
— Cu plăcere, am răspuns eu.
A ajuns rândul lui la casă, a plătit și a plecat grăbit spre mașină.
— Gata, n-aveam de ce să mă emoționez, mi-am spus în timp ce plăteam.
Am ieșit încet din magazin și l-am văzut din nou — mă aștepta, cu glugă trasă pe cap.
— Ovidiu, s-a prezentat.
— Ana, am răspuns, inima mi-era cât un purice.
— Vă mulțumesc din nou că mi-ați salvat telefonul. Am o rugăminte — mi-ați putea da numărul dumneavoastră?
Ca în transă, i l-am dictat. Ovidiu a mulțumit, a luat rămas-bun și s-a îndreptat spre mașină. În câteva clipe, automobilul lui a dispărut în viscol.
— Ce s-a întâmplat? m-am mirat. Totul a fost atât de rapid… I-am dat numărul fără să mă gândesc.
Acasă, după ce am despachetat cumpărăturile, m-am schimbat în halat. Seara se lăsa, iar eu mă găteam să-mi fac o cină simplă și să mă uit la televizor. Dar am dat peste emisiunea mea preferată — îmi plăceau poveștile oamenilor simpli, dar talentați, care își găseau fericirea în moduri neașteptate.
Am mâncat în fugă, lăsând farfuria în bucătărie când a început reclama. Telefonul suna în camera alăturată.
— Bună seara, sunt Ovidiu. Pot să trec pe la dumneavoastră? a întrebat el cu vocea aceea caldă. Am tresărit, aproape scăpând telefonul.
— Da, sigur, am răspuns fără să stau pe gânduri, apoi m-am speriat de propria promptitudine.
— Mulțumesc, dar nu voi veni singur.
— Bine, am spus, iar el a închis.
— Doamne! Deci nu vine singur. Oare cu soția?
Mi-am imaginat-o frumoasă, îngrijită, poate mai tânără. La bărbații ca el, soțiile sunt mereu tinere.
— Ar trebui să mă schimb… Dar de ce? Alături de ea, o să arăt ca un șobolan bătrân.
Nici măcar n-am scos șosetele groase când a sunat soneria. Am deschis ușa și am tresărit când un câine mare și pufos mi s-a năpustit în picioare.
— Hopa, aproape am căzut! am exclamat.
— Nu vă speriați, e Charlie. V-am spus că nu vin singur.
În fața mea stăteau amândoi poleiți de zăpadă — Ovidiu cu un buchet de trandafiri roșii, și câinele, dând din coadă vesel.
— Credeam că veniți cu soția, am spus.
— Nu am soție, a răspuns el zâmbind. A fost, dar a plecat în țări exotice cu un iubit mai tânăr.
— Atunci cui i-ai cumpărat atâtea lucruri?
— Mamei. Întotdeauna îmi dă o listă, eu cumpăr și-i duc
