Oana stătea lângă fereastră și privea cum ploaia bătea în pervaz. În spatele ei, auzi pași ușori ai soțului ei, care se plimba prin casă cu telefonul în mână. De trei ore vorbea cu cineva, dar atât de încet, încât nu-i puteai înțelege cuvintele.
„Andrei, ce s-a întâmplat?” întrebă ea, întorcându-se spre el. „Ești agitat toată ziua.”
Andrei se opri în mijlocul camerei și se uită la ea cu ochi plini de vină. În mână mai ținea telefonul, pe ecranul căruia sclipeau mesaje.
„Oana, trebuie să-ți spun ceva,” începu el ezitant. „Dar nu te panica imediat, bine?”
Inima Oanei tresări. În cei optsprezece ani de căsnicie, învățase fiecare nuanță din vocea lui. Acest ton îl avea când urma o discuție serioasă.
„Spune odată,” zise ea, așezându-se pe marginea canapelei.
„Mama se întoarce.”
„Cum adică se întoarce?” Oana se uită nelămurită la el. „De unde?”
„De la Chișinău. De la Sanda. S-au certat, și acum vrea să vină înapoi. La noi.”
Oana simți un fior de frig pe șira spinării. Maria Ignatievna, socra ei, se mutase la fiica ei cea mică acum șase luni, după ultimul scandal din familie. Atunci, Oana crezuse că în sfârșit va putea trăi liniștită în propria casă, fără să fie judecată la fiecare pas.
„Andrei, nu,” spuse ea ferm. „Am vorbit despre asta. Îți amintești ce s-a întâmplat data trecută?”
„Oana, e mama mea,” Andrei se așeză lângă ea. „Nu are unde să meargă.”
„Are propriul apartament!”
„L-a dat cu chirie pe termen lung când a plecat. Contractul e până la sfârșitul anului.”
Oana închise ochii și încercă să se calmeze. Își aminti acele luni nesfârșite când socra locuia cu ei. Observațiile nesfârșite despre mâncare, curățenie, educația copiilor. Critica la fiecare gest și decizie.
„Ce s-a întâmplat cu Sanda?” întrebă ea.
„Nu știu exact. Mama a zis doar că nu mai poate sta acolo. Nu s-au înțeles cu ginerele.”
„Și cât plănuiește să stea la noi?”
„Până la sfârșitul anului, când își va primi apartamentul înapoi.”
Oana se ridică și se plimbă prin cameră. Patru luni. Patru luni întregi să trăiască cu o persoană care o considera nedemnă de fiul ei.
„Andrei, nu pot,” spuse ea, oprindu-se în fața lui. „Nu pot trece prin asta din nou.”
„Oana, te rog,” el îi luă mâinile. „S-a schimbat. Șase luni de stat cu străinii au învățat-o multe.”
„Mama ta nu se va schimba niciodată. Mereu mă va considera vinovată pentru orice problemă din familie.”
Andrei tăcu. Știa că soția lui avea dreptate. Mama lui într-adevăr nu o acceptase niciodată pe Oana, găsind defecte acolo unde nu erau.
„Când sosește?” întrebă Oana obosită.
„Mâine dimineață.”
„Mâine?” Oana tresări. „Andrei, ai înnebunit? De ce nu mi-ai spus mai devreme?”
„A sunat doar azi. Zice că și-a luat deja biletul.”
„Minunat,” Oana clătină din cap. „Deci nici măcar nu a vrut să ne întrebe. Ne-a pus pur și simplu în fața faptului împlinit.”
„Oana, ce să-i fac? Să-i spun mamei să doarmă în gară?”
„Putea sta la hotel. Sau la niște prietene.”
„Nu are bani de hotel. Iar prietenele… știi ce fel de caracter are.”
Oana știa prea bine. Maria Ignatievna reușise să se certe cu toți vecinii, cu toate cunoștințele. Mereu nemulțumită, mereu criticând.
Seara, la cină, le spuseră copiilor. David, de paisprezece ani, ridică din umeri – pentru el, bunica era doar bunica, care uneori îi dădea bani și alteori îl certa. Dar Alexandra, de unsprezece ani, se încruntă.
„O să spună din nou că nu-mi fac tema bine?” întrebă fata.
„Alexandra, bunica îți vrea binele,” încercă Andrei să explice.
„Atunci să-mi vrea binele de departe,” mormăi fata, iar Oana abia își reprimă un zâmbet.
Dimineața, Oana se sculă intenționat devreme și pregăti micul dejun. Voia ca socra să vadă imediat că în casă e ordine, că e o bună gospodină. Deși știa că e inutil – Maria Ignatievna tot ar găsi ceva de comentat.
La zece și jumătate sună clopoțelul. Andrei alergă să deschidă, iar Oana rămase în bucătărie, ștergând convulsiv farfuriile deja curate.
„Andreiță, băiatul meu!” se auzi vocea socrii din hol. „Cât mi-a fost dor de tine!”
„Mamă, intră. Cum ai ajuns?”
„Groaznic. În tren era cald, aerul condiționat nu funcționa. Și mai era și un bețiv în vagon, a gălăgit toată noaptea.”
Oana inspiră adânc și ieși în hol. Maria Ignatievna stătea înconjurată de geamantane și sacoșe. Erau atât de multe, încât părea că se mută definitiv.
„Bună ziua, Maria Ignatievna,” o salută politicos Oana.
Socra se întoarse spre ea și o măsură cu o privire critică.
„Bună,” răspun
