— Ei bine, Alina, trebuie să înțelegi că pe femei ca tine nu te iei de nevastă, — i-a spus calm Sorin. — Există femei pentru dragoste și petrecere plăcută, și există cele care se păstrează pentru căsătorie. Din păcate, tu nu faci parte din acele din urmă.
— Dar ce e în neregulă cu mine, Soro? Gătesc, arăt bine, menajul e impecabil, te satisfac în toate privințele ca femeie, — Alina se uita mirată la iubitul ei.
— Tocmai asta e problema! Ești „stricată”, înțelegi? Pe așa ceva nu te iei de nevastă. Cu așa ceva te întâlnești fără intenții serioase. Iar de nevastă se ia o fată cinstită și curată, la care tu să fii primul! Să fie gata să-ți spele picioarele și să bea apa, cum se zice în proverb. — Mulțumit că a avut ultimul cuvânt, Sorin s-a întors cu spatele și a început să sforăie.
Cu o săptămână în urmă, Alina stătuse cu prietenele la cafenea, discutând despre ce perspective minunate avea. Da, 30 de ani, nu mai era o fată tânără, dar-și făcuse carieră, avea apartament și mașină, și arăta splendid. Era momentul perfect pentru căsătorie și copii! Mai ales că avea deja un candidat cu gene excelente. Sorin nu fusese niciodată căsătorit, locuia singur, dar-și cumpărase apartament lângă mama lui. La 40 de ani, era frumos, îngrijit, aproape fără obiceiuri rele și cu o poziție solidă. Un vis de bărbat.
Cu Alina se cunoscuse la cabinetul ei dentar — venise la control și găsise femeia visurilor sale. Se mai întâmplă. Alina muncea mult, lucra atât la policlinica orașului, cât și la un cabinet privat, așa că nu avusese timp de viața personală.
Sorin o așteptase în seara aceea cu un buchet — nu cu trandafiri banali, ci cu bujori luxurianți. În februarie! Apoi o invitasse la restaurant. Și așa începuse povestea lor.
Pe de o parte, Alina începuse să se neliniștească: trecuse aproape un an, și Sorin încă nu-i ceruse mâna. Prietenele îi sugerau deja că era timpul să-și schimbe statutul și să poarte un inel. Dar Sorin nu se grăbea. Ascultând sfaturile „fetelor”, Alina hotărâse să-l pună ea pe jar. Își începuse conversația serioasă înainte de somn și primise un răspuns total neașteptat: pe femei ca ea nu se căsătoresc!
Ce se credea el? Trebuia să discute situația cu cineva mai înțelept, așa că a doua zi, după serviciu, s-a întâlnit din nou cu prietenele căsătorite la cafenea:
— Vă imaginați, fetelor, mi-a spus că sunt „stricată”! Că pe așa ceva nu se ia de nevastă!
— Cum adică, Alină? — a bombănit Ecaterina. — Ești frumoasă, deșteaptă, ai tot ce trebuie, mai mult decât mulți bărbați.
— A zis că se va căsători doar cu o fată curată. Iar eu sunt… a treia categorie. Și acum ce să fac, nici nu-mi imaginez! În rest, e perfect. Nu e prost, are bani, și la pat e bine.
— Alină, lasă-l înainte să fie prea târziu, — a chicotit Lilia. — Altfel îți va umple capul și-ți va lua ani să-ți refaci stima de sine.
— Mai bine adu-l la noi! Mai ales că avem ocazia — eu și Mihai sărbătorim 10 ani de căsnicie în weekend. Veniți cu Sorin, să-i facem reclamă vieții de familie, — s-a amestecat Ecaterina.
Și așa s-a hotărât. Sorin, care rareori ieșea cu Alina în public, a acceptat neașteptat să meargă la petrecerea de la casa de la țară. Și a condus el. Alina se bucura deja că se va putea relaxa cu prietenele, având în vedere că nu va mai conduce ea la întoarcere.
La casa Ecaterinei și a lui Mihai era o atmosferă primitoare. Copiii alergau — cei doi ai Ecaterinei și nenumărații ei nepoți —, se frigeau mici, iar cățelușul Șprițu fugea nebunește pe ici-colo. Alina se uita la el și se gândea că micuțul ăsta sigur ascunde o baterie pe undeva.
Masa a început după-amiaza și a ținut până seara. Părinții, bunicii și copiii se retrăseseră deja în casă. La masă rămăseseră cei mai rezistenți — Ecaterina, Mihai, prietenele și Sorin. Beau ceai cu plăcintă cu fructe de pădure și vorbeau. Subiectul a ajuns și la căsătorie. Și atunci Sorin și-a reluat teoria.
— Spuneți-mi, Ecaterina, — a întrebat el mieros, — voi ziceți că Alină ar trebui să se mărite. Dar de ce nu s-a măritat până acum? De ce voi aveți zece ani de căsnicie, iar ea stă singură?
— De unde să știu, — a răspuns surprinsă Ecaterina. — Noi cu Mihai eram tineri și proști, ne-am căsătorit în anul trei. Ea a studiat, nu a avut timp.
— Și mai spuneți-mi, v-ați căsătorit ca fată curată și neatin
