Într-o zi, când am venit de la spital cu fetița în brațe, Matei ne aștepta în sufragerie cu brațele încrucișate și sprâncenele încruntate. Avea doar opt ani, dar privirea lui părea mult mai matură. În ultimele luni fusese entuziasmat de sosirea surorii lui, dar acum, când ea era deja acasă, ceva se schimbase.
A venit? întrebă fără să se apropie, cu vocea rece și distanta.
Da, dragul meu. Vino să-ți cunoști sora am spus, întinzând brațele să-i arăt pruncul înfășurat în pătura roz.
Dar el nu se mișcă. Rămase acolo, privind de departe ca și cum am fi fost străini.
Ea a ieșit din burta mamei șopti, uitându-se în jos. Eu nu. Eu nu sunt ca ea.
Cuvintele m-au lovit ca un pumn în stomac. De trei ani vorbisem despre adopția lui în mod natural, sărbătorind-o mereu. Credeam că înțelesese, că se simțea sigur. Dar venirea bebelușului declanșase ceva neașteptat.
Matei…
Copiii de la școală mi-au zis că acum o să o iubiți mai mult pe ea, pentru că e fiica voastră adevărată! izbucni, cu lacrimi pe obraji. Și că eu sunt doar împrumutat!
Înainte să pot răspunde, se trânti pe podea cu dramatism.
Nu o vreau! Duceți-o înapoi la spital! strigă, lovind canapeaua cu picioarele. Eu am fost primul! Eu eram singurul copil!
Bebelușul începu să plângă de la strigăte. Matei se înfurie și mai tare.
Uitați! Plânge deja și nici măcar n-am făcut nimic! O să credeți mereu că e vina mea! plângea, lovind podeaua cu pumnii.
Inima mi se frânse în mii de bucăți, dar știam că trebuia să rămân calm. Lăsai fetița cu soția mea și m-am așezat pe podea lângă el, fără să-l ating.
Matei, înțeleg că ești supărat am spus încet. Știi care e diferența dintre tine și ea?
Că ea e mai bună decât mine! strigă printre hohote, ștergându-și nasul de mânecă. Că voi ați făcut-o, iar pe mine m-ați găsit pentru că părinții mei adevărați nu m-au vrut!
Nu, dragule. Nu e adevărat am răspuns, simțind un nod în gât.
Ba e! țipă, întorcându-se cu spatele. Și acum o să-mi aruncați jucăriile ca să-i faceți loc ei! Și camera mea o să i-o dați!
Matei, ascultă-mă…
Nu! Nu vreau să aud! și-a acoperit urechile cu palmele. Vreau să plece! O urăsc pe bebelușul ăsta!
Am tras adânc aer în piept. Știam că în spatele acelei furii se ascundea frică. Multă frică.
Fiule, diferența e că pe ea n-a trebuit să o căutăm. Dar pe tine da. Te-am ales dintre mii de copii pentru că știam că ești perfect pentru noi.
S-a întors încet, cu fața roșie și udă de lacrimi, dar nu mai striga.
Chiar… ați făcut asta… pentru mine? întrebă cu voce tremurândă.
Chiar. Și când te-am văzut prima dată, am știut că ai meritat fiecare zi de așteptare. Ea a venit când trebuia, dar tu… tu ai fost o alegere făcută cu dragoste.
Matei și-a șters lacrimile cu mâneca puloverului.
Dar n-o să o iubiți mai mult pe ea?
E imposibil, dragule. Inima părinților nu funcționează așa. Crește ca să încapă toți copiii la fel. Și acum amândoi sunteți copiii noștri. Amândoi sunteți frați.
A rămas gânditor câteva secunde, procesând cuvintele mele. Apoi s-a apropiat încet și a atins mânuța mică a surorii lui, care dormea liniștită în brațele mamei.
E foarte mică șopti, uimit de moliciunea pielii ei.
Așa ai fost și tu odată.
Pot să o țin?
Bineînțeles.
Cu grijă, am așezat-o în brațele lui. Matei s-a uitat la ea cu o amestecătură de uimire și tandrețe care m-a umplut de speranță.
Bună, soriță i-a șoptit. Eu sunt Matei, fratele tău mai mare. Și o să te protejez mereu, îți promit.
Bebelușul și-a deschis ochii, de parcă l-ar fi auzit, și pentru prima oară după zile întregi, Matei a zâmbit cu adevărat.
