Două decenii fără cadouri pentru ea: o conviețuire armonioasă.
Sebastian Moraru nu îi oferise niciodând vreun cadou soției sale, cu care trăise însă douăzeci de ani de căsnicie fără probleme. Nu pentru că ar fi fost zgârcit, pur și simplu ocazia nu se ivise. Cu Adina, totul mersese repejor: o lună după ce se cunoscuseră, se căsătoriseră.
Întâlnirile lor, de altfel, nu fuseseră niciodată marcate de daruri. El venea să o vadă în satul ei mic, fluiera sub fereastră. Ea ieșea în goană, și amândoi se așezau pe banca din fața porții, vorbind puțin până la miezul nopții.
Primul sărut i-l furase în ziua logodnei. Apoi venise nunta, viața cu rutina ei și cu grijile zilnice. Sebastian se dovedise un om de afaceri isteț, crescând cu succes o fermă de porci. Adina, la rândul ei, muncea din greu, grădina ei de legume era invidia vecinelor. Apoi veniseră copiii, scutecele, rochiile cu fundă, bolile copilăriei Cadouri? N-aveau timp să se gândească la așa ceva. Sărbătorile se petreceau simplu, în jurul unei mese bune. Așa le curgea existența, fără străluciri, plină de trudă, dar liniștită.
Într-o zi, Sebastian plecă la târg cu un vecin să vândă cartofi și slănină, chiar înainte de 8 Martie. Golisese beciul, sortase cartofii și hotărâse să scape de surplus. Cât despre slănină, mai bine s-o vândă acum, înainte să taie porcul nou. Și iată-l la târg. O răcoare plăcută, cu un parfum de primăvară în aer. În mod neașteptat, marfa se vându ca pâinea caldă. Slănina dispăru într-o clipă, cartofii fură luați ca niște dulciuri. “Nu-i rău”, se gândi Sebastian, mulțumit. “Adina o să fie fericită.”
Strânse sacii în dubița vecinului și se duse să-și facă niște cumpărături. Adina îi dăduse o listă mică. Din obișnuință, se opri mai întâi la cârciuma din colț să sărbătorească afacerea bună. Nu că ar fi fost bețiv, dar credea cu tărie că dacă nu bei un pahar de noroc, următoarele vânzări vor merge prost. După ce-și dădu paharul de vin jos, porni cu pași ușori, uitându-se la vitrine și la lume. Și atunci, aproape literalmente, dădu peste un spectacol neașteptat.
În fața unei măcelării, un tânăr cuplu admira o rochie expusă pe un manechin. Fata, proaspătă ca o floare, suspina entuziasmată:
Sofia, hai, mergem, n-o să stai aici toată ziua!
Uită-te, Andrei, e minunată! Mi s-ar potrivi perfect.
Pff, e doar o bucată de pânză.
Măi nebunule! E ultimul răcnet al modei, stil retro! Cumpără-mi-o pentru Ziua Mamei, nu?
Sofia, știi bine că n-avem bani. Dacă o iau, o să mâncăm numai paste până la sfârșitul lunii
Ne descurcăm, dragule! O vreau atât de mult. Un an de când suntem căsătoriți, și nu mi-ai oferit nimic, nici măcar de Crăciun!
Sofia, mă înnebunești
Te iubesc, dragostea mea, șopti ea, sărutându-l tandru, apoi îl trăgând după ea în magazin.
Băiatul, zărind privirea lui Sebastian, ridică din umeri cu un zâmbet complic, parcă ar fi vrut să spună: “Femeile, nu-i așa?” La scurt timp, cuplul ieși, Sofia râzând cu poftă, ținând strâns sacul prețios. Sebastian rămase pe gânduri în fața vitrinei. Rochia era frumoasă, simplă, cu flori, asemănătoare cu cea pe care Adina o purta odinioară la întâlnirile lor. O emoție uitată se ivi în el. Era nostalgia tinereții? Sau oglindirea a ceea ce fuseseră? O gândire bruscă îl cuprinse: “N-am oferit niciodată nimic Adinei. Prea ocupat. Și apoi, mi se părea inutil. Dar băiatul ăsta ar fi dispus să strângă cureaua doar ca să-i facă plăcere soției. Din dragoste. Și eu… o iubesc pe Adina? Înainte de nuntă, credeam că da. Apoi totul s-a șters în rutină. O viață de trudă, fără amintiri… Ah, vai de viața noastră!”
Fericirea aceea furată îi strânse inima. Vru să o simtă și el.
Hotărât, intră în magazin. O vânzătoare se apropie, zâmbind:
Vă pot ajuta?
Da, fetițo. Vreau rochia din vitrină.
O, o alegere excelentă! E ultimul răcnet, din mătase pură, stil vintage. Fiica dumneavoastră va fi încântată.
Nu e pentru fiică-mea, e pentru soția mea, mormăi Sebastian.
O, ce norocoasă e! ciripi vânzătoarea, împachetând rochia.
Cât costă?
Când i se spuse prețul, Sebastian rămase fără suflare. O avere, în ochii lui.
De ce e așa scumpă? mârâi el.
E o creație a unui mare croitor, explică vânzătoarea cu răbdare.
Ezită. Dar imaginea feței radiante a Sofiei îi reveni în minte. Și atunci, se hotărî.
O iau.
Numără bancnotele și ieși, mândru de îndrăzneala lui. Vecinul îl aștepta deja. Drumul spre casă fu vesel. Vecinul se lăuda cu profiturile lui.
Și tu, te-ai descurcat bine?
Cum adică?
Ai făcut afaceri bune?
Acum te uiți în buzunarul altora? se enervă brusc Sebastian.
Of, liniștește-te, mârâi vecinul, surprins de schimbarea lui bruscă de dispoziție.
Când ajunseră acasă, Adina nu se întorsese încă de la fermă. Sebastian se ocupă de animale, curăță grajdul, dădu de mâncare porcilor. Totuși, în ciuda faptului că făcuse o faptă bună, un ghem îi strângea pieptul. De ce această neliniște? Dădu din umeri și intră în casă, se așeză la masă cu un pahar de
