” Tu nu ești ruda noastră,” spuse soacra, mutând carnea din farfuria nurorii înapoi în oală.
Elena îngheță lângă plită, ținând în mână farfuria goală. Pe ea mai rămăsese doar sosul de tocană pe care Raisa Petrovna tocmai o pregătise. Bucățile de carne dispăruseră una câte una în oală, de parcă soacra le numărase pe fiecare.
Poftiți? întrebă Elena, necrezându-și urechile.
Ce e așa de neînțeles? Raisa Petrovna se șterse pe mâini de șorț și se întoarse spre noră. Noi nu te-am primit în familie. Tu te-ai băgat singură la noi.
În bucătărie se făcuse atât de liniște, încât se auzea cum fierbea supa pe plită. Elena puse farfuria pe masă și dădu o șuviță de păr de pe frunte. Mâinile îi tremurau.
Raisa Petrovna, nu înțeleg. Eu și Victor suntem căsătoriți de cinci ani! Avem o fetiță
Și ce dacă? o întrerupse soacra. Liza e sângele nostru, asta da. Dar tu ai rămas străină.
Ușa bucătăriei se deschise, și intră Victor. Părul ciufulit, cămașa descheiată se vede că dormise pe canapea după serviciu.
Ce se întâmplă aici? întrebă el, privind pe rând la soție și la mamă. De ce strigați?
Nu strigăm, răspunse liniștită Raisa Petrovna. Doar vorbim. Îi explic nurorii tale cum să se poarte în casa noastră.
Victor se încruntă și se uită la Elena. Ea stătea palidă, cu buzele strânse.
Mamă, ce ai spus?
Adevărul. Că carnea nu e pentru toți. Familia e mare, bucățile puține.
Elena simți cum i se strânse gâtul. Asta era tot. Cinci ani crezuse că face parte din familie. Cinci ani încercase să-i placă soacrei, îndurându-i jignirile și comentariile, sperând că, cu timpul, relația se va îmbunătăți.
Vicu, mă duc acasă, spuse ea încet soțului. La mama.
Ce acasă? se indignă Raisa Petrovna. Casa ta e aici acum. Crezi că poți veni și pleca când vrei?
Mamă, las-o! Victor făcu un pas spre Elena. Ce s-a întâmplat?
Elena tăcu. Cum să-i explice soțului că mama lui tocmai i-a făcut să înțeleagă că ea nu era nimeni acolo? Că nici măcar o farfurie de tocană nu merita?
O să o iau pe Liza, spuse ea în loc să răspundă. Și o să mergem la mama pe weekend.
Și de ce? se agita soacra. Bunica e aici, de ce să duci copilul aiurea?
Bunica zice că mama ei nu e rudă, răspunse Elena încet. Poate și nepoatei i se va găsi un loc mai bun undeva.
Se întoarse și ieși din bucătărie. Victor o apucă de mână.
Lenuțo, stai! Explică-mi cum trebuie, ce s-a întâmplat!
Elena se întoarse. Bărbatul o privea nedumerit, iar soacra stătea lângă plită, prefăcându-se că amestecă supa.
Întreab-o pe mama ta, spuse Elena. Ea o să-ți explice mai bine.
În camera copilului, Liza de trei ani se juca cu păpușile. Văzând-o pe mama ei, fata alergă în voie spre ea.
Mami! Uite, o hrănesc pe Măriuca!
Bravo, dragă, Elena se așeză în genunchi și o îmbrățișă pe fetiță. Ți-e foame?
Da! Bunica a zis că azi facem tocăniță.
Face, puișor. Dar noi o să mâncăm la bunica Svetlana.
La mama ta? se bucură Liza. Ura! Și tati vine?
Nu, tati rămâne acasă.
Elena începu să strângă lucrurile fetiței într-o geantă. Rochii, șosete, jucării tot ce era necesar pentru câteva zile. Când strângea hainele, Victor se uită în cameră.
Lenuțo, ce prostii sunt astea? Să pleci din cauza unei nimicuri.
Prostii? Elena se ridică și se uită la soț. Mama ta mi-a spus că nu sunt rudă! Mi-a luat mâncarea! Asta e o nimicurie?
Ce n-a spus mama! Știi că e aprigă. Mâine uită.
Eu nu uit, Vicu! Nu e prima dată.
Lasă! Mama e încordată. Are probleme la muncă, de-asta s-a enervat.
Elena râse, dar râsul îi suna dur.
Încremenită e. Cinci ani s-a încremenit?! Și mereu pe mine mă ia.
Ignor-o și gata!
Să ignor faptul că mă numesc străină în propria casă? Vicu, tu auzi ce spui?
Victor se plimbă prin cameră, frecându-și ceafa. Un gest familiar așa făcea mereu când nu știa ce să spună.
Lenuțo, unde te duci? Avem o familie. Avem un copil.
Tocmai de-asta plec. Nu vreau ca Liza să audă cum o umilesc pe mama ei!
Cine te umilește? Mama și-a spus părerea.
Părerea ei? Elena încetă să mai strângă lucruri și se uită la soț. Vicu, mi-a luat mâncarea! Mi-a spus că sunt străină! Asta e o părere?
Păi poate a spus-o dur. Dar știi, mama a trăit singură toată viața. Tata a murit devreme, ea ne-a crescut pe mine și pe frate-meu. E obișnuită să controleze tot.
Și acum eu trebuie să îndur controlul ei toată viața?
Victor se așeză pe pat și o luă pe Elena de mâini.
Lenuțo, hai să nu ne certăm. O să vorbesc cu mama, o să-i explic.
Ce să-i explici? Că și eu sunt om? Că am sentimente?
Da. O să-i spun să nu mai fie grosolană.
Elena clătină din cap.
Vicu, problema nu e grosolănia. Ci faptul că mama ta nu mă acceptă! Și tu știi asta.
Mama are nevoie de timp
Cinci ani nu sunt destui? Cât mai trebuie să aștept?
Din bucătărie se auzi glasul Raisei Petrovna:
Vicu! Vino la masă! Se răcește totul!
Victor se ridică.
Hai, să mâncăm. După aia vorbim.
Nu, mul
