Observatoarea Discretă: Fetița Mică Atentă la Vizita Misterioasă a Tatălui.
Micuța Ileana, ca să nu fie observată, privea în tăcere în timp ce tatăl ei conducea o bătrână spre micul ei cameră. Femeia era scundă și plină de riduri.
Da, mamă, aici nu e la fel de spațios ca în casa ta, dar condițiile sunt mai bune: încălzire centrală, apă curentă, o baie caldă. Iar când vom vinde casa ta și cumpăra un apartament mai mare, vei avea camera ta.
Oh, dar de ce e patul atât de mic? vocea bătrânei era blândă, dar fermă. Nici eu, cu înălțimea mea, nu aș încăpea în el
Ah! E al Ileanei, nepoata ta. Nu-ți face griji, îți vom cumpăra un pat mai mare.
Dar nu va mai rămâne loc!
Vrei să alergi prin cameră ca un copil? râse tatăl cu bunătate. O să fie bine, vă veți obișnui!
Și Ileana?
Da! vocea tatălui deveni brusc aspră. Fiica Patriciei.
Și tot fiica ta, corectă bătrâna calm, neintimidată de tonul aspru al fiului ei, adăugând, Dumnezeu s-o odihnească, Patița.
Ileana făcu instinctiv semnul crucii.
Mama ei fusese foarte frumoasă și iubitoare, o adora pe Ileana, pe care o numise după eroina unui roman drag. Ileana își amintea zâmbetul mamei când tatăl ei, Mihai, venea acasă. El și el era blând și amuzant, mereu aducând jucării și afecțiune Ileanei.
Dar într-o zi, totul se prăbuși. Mama ei nu se mai trezi. Ileana nu înțelegea ce se întâmpla, de ce toți plângeau și o mângâiau, de ce tatăl părea mereu furios și distant. Teribilul cuvânt a murit, repetat de fiecare dată când cineva intra în casă, o bântuia, deși nu-i înțelegea sensul.
Curând, au călătorit mult cu mașina alături de tatăl ei. Acesta tăcea și nu-i răspundea la întrebări. În cele din urmă, opri mașina și, cu o voce grea, spuse:
Mama nu mai e cu noi, Ileana. Vei trăi acum cu mine și familia mea. Ai doi frați.
Ileana se liniști puțin. Dar când ajunseră la apartamentul tatălui, fură întâmpinați de o femeie dezordonată care țipa:
De ce-mi aduci povara asta? Ai grijă de ea singur! Nu vreau să cresc copilul tău din afara căsătoriei!
Ileana se lipi de perete. Doi băieți, gemeni, de doisprezece ani, apărură auzind țipetele. O priviră cu dispreț.
Cine ești tu? întrebă unul. Ce fel de sperietoare ești?
Celălalt îi smulse geanta, o deschise și vărsă totul pe jos.
Ce avem aici? Pfui! Gunoi! L-ai luat de pe stradă? începu să calce pe lucrurile ei.
Ileana țipă. Părinții și femeia veniră alergând.
Vezi? țipă din nou femeia. Abia a intrat și deja face scandal. De ce plângi, măgărușo?
Ileana se uită la tatăl ei cu lacrimi în ochi. Acesta evaluă situația și spuse rece:
Du-te în camera ta! Și tu, se întoarse către Ileana, vino cu mine!
Fetița îl urmă ascultătoare. Auzea femeia bombănind în timp ce se îndepărtau.
Ileana! intrară într-o cameră mică cu o fereastră minusculă, care părea a fi fost cândva un cămăruț. S-a întâmplat ca mama ta să moară. Vei trăi acum cu mine și familia mea. Femeia aceasta este soția mea, Elena. Iar băieții sunt fiii mei, Dragoș și Dinu. Încearcă să te înțelegi cu ei.
Tatăl o lăsă, dar se întoarse curând cu un pat vechi și o masă tot la fel de veche.
Instalează-te!
Viața Ileanei se schimbă radical. Oricât s-ar fi străduit, familia tatălui ei nu o accepta niciodată. Mătușa Elena se enerva doar când o vedea, spunând că era împovărată. Băieții se străduiau s-o înghiontească sau s-o mustre. Ileana învăță repede că era mai bine să rămână în colțul ei cât timp era cineva acasă. Își petrecea zilele în cămăruță, jucându-se cu o păpușă veche singurul lucru care-i rămăsese din viața trecută.
Uneori, băieții intrau și o tachinau. Până când tatăl observă și-i pedepsi aspru. După aceea, nu mai ajungeau la ușa ei, dar profitau de orice ocazie s-o necăjească când ieșea la baie, se spăla sau mânca. Nu mânca mereu același lucru ca ei și de obicei singură. Ileana simțea mirosul de gogoși la micul dejun, dar primea terci de ovăz și o supă subțire. Tatăl, uneori, îi dădea pe furiș câteva dulciuri.
Ileana visa să meargă la școală, să-și facă prieteni și să fie printre alți copii. Dar mai era mult până atunci.
Acum, o bunică devenise noul ei vecin. Ileana se ghemui în pat și privi cum bătrâna se așeza în cameră. Văzu cum tatăl, împreună cu băieții, aducea un vechi canapea și un mic dulap. După aranjare, abia mai rămăsese loc să te miști.
Să ne cunoaștem, spuse bătrâna, așezându-se pe canapea, sunt bunica Maria, mama tatălui tău, deci sunt bunica ta, poți să mă numești așa.
Ileana. Ileana, murmură fetița.
Nu avea chef să vorbească cu bunica, nu credea că aceasta ar putea fi bună cu ea.
Totuși, deveniră prietene. Le unea faptul că erau respinse de familia tatălui. Dar nimeni nu îndrăznea să vorbească rău în fața bunicii Maria. Însă Ileana auzea mătușa Elena plângându-se că tatăl îi adusese o bătrână nebună. Băieții, la rândul lor, încercau s-o necăjească pe bunica. Uneori îi spărgeau ochelarii, alteori îi vărsau ceaiul sau îi împrăștiau cuie în papuci. Dar bătrâna mân
