Ei bine, să știți că vin niște musafiri și voi trebuie să plecați undeva. Înțelegeți și voi cu voi nu e nicio sărbătoare.
Fiule, dar unde să mergem? Nu avem pe nimeni aici, întrebă mama, cu glasul tremurând.
Păi, de unde să știu? V-a tot chemat vecina din sat în vizită, duceți-vă la ea.
Victor și Mariana se căiau de o mie de ori că l-au ascultat pe fiul lor și și-au vândut casa. Da, poate era greu acolo, dar era casa lor. Acum? Stăteau ca niște străini în colțul lor, fără să îndrăznească să iasă din cameră ca să nu supere nora, Ecaterina. O enerva tot: cum umblau cu papucii de casă, cum beau ceaiul, cum mâncau. Singurul care le mai păsa de ei era nepotul, Dănuț.
Băiat frumos, la minte, și care îi iubea nebunește pe bătrâni. Dacă mama ridica tonul în fața lui, primea imediat replica. Dar Vadim, fiul lor, fie că-și temea soția, fie că pur și simplu nu-i păsa, nu zicea niciodată un cuvânt în apărarea părinților.
Dănuț mânca seara cu bunici, dar era rar acasă era la practică și stătea în cămin. Venea doar în weekend.
Pentru bătrâni, venirea lui era sărbătoare. Și-acum era Anul Nou pe ușă. Dănuț a venit dimineața devreme doar să-i salute. Le-a adus fiecăruia câte o pereche de șosete groase și mănuși știa că mereu îngheață. Bunicului i-a dat mănuși simple, bunicii cu broderii.
Mariana a apăsat mănușile pe față și a izbucnit în plâns.
Bunico, ce e? Nu-ți plac?
Ba da, dragul meu. Sunt cele mai frumoase. Niciodată n-am primit așa ceva, atât de scump în toate sensurile.
L-a îmbrățișat, iar Dănuț a sărutat-o pe mâini obicei din copilărie. Mâinile ei miroseau mereu a ceva: mere coapte, aluat, iar cel mai mult a căldură și dragoste.
Ascultați, dragilor, mai rezistați trei zile fără mine. Merg cu băieții să petrecem, apoi vin acasă.
Petrece, dragă, a spus bunica. Noi așteptăm.
Dănuț și-a făcut bagajul, a luat la revedere și a plecat. Bătrânii s-au întors în camera lor.
După o oră, Ecaterina a început să țipe la Vadim că vin musafiri și nu vor bătrâni prin casă. Rușine să ai oaspeți și să nu poți să te relaxezi. Unde să doarmă lumea, dacă stau ei acolo? Vadim a încercat să protesteze: Unde să-i dau? Dar Catia nici nu voia să audă.
Bătrânii stăteau ca niște șoare, nici măcar nu au îndrăznit să meargă în bucătărie să bea ceai. Victor a scos din ascunzătoare niște waferi și i-a împărțit cu Mariana. Au stat lângă fereastră, mestecând în tăcere, cu frică să vorbească. În ochii Marinei tremura o lacrimă. Ce durere să ajungi să nu mai contezi pentru nimeni.
Pe afară se întuneca. Vadim a intrat în cameră.
Ei bine, să știți că vin musafiri și voi trebuie să plecați.
Fiule, dar unde să mergem? Nu avem pe nimeni, a întrebat mama.
Păi, de unde să știu? V-a tot chemat vecina din sat, duceți-vă acolo.
Cum să mergem? Autobuzul nu mai circulă, nici măcar nu știm unde e gara. Și dacă mai trăiește…
Nu știu, Catia a zis că aveți o oră să vă faceți bagajul.
Victor și Mariana s-au privit, fiecare încercând să nu plângă. Au început să se strângă măcar mănușile de la Dănuț le erau de folos. S-au îmbrăcat gros și au ieșit în tăcere din casă. Era aproape întuneric afară, iar lumea se grăbea la treburile ei.
Mariana l-a luat pe Victor de braț și au mers încet spre parc. Pe drum, au intrat într-o cafenea mică și și-au luat ceai și niște sandvici nu mâncaseră toată ziua.
Au stat acolo aproape o oră. Nu aveau chef să iasă afară bătea vântul și ningea. Înghețul se învârtoșa pe timp de noapte. În parc era o mică glorietă. S-au gândit să se adăpostească acolo. Macar un acoperiș deasupra capului.
Au stat strâns unul lângă altul. Mariana se uita la mănușile sale. Victor a privit-o și a spus:
Măcar nepotul nostru are inimă bună, spre deosebire de părinții lui.
Da, i-am promis lui Dănuț că rezistăm, și n-am putut, a răspuns bunica.
Timpul trecea, zăpada nu înceta. În case, se aprindeau braduri. Mulți deja ședeau la masă, pregătindu-se de Revelion. Deodată, lângă ei a apărut un câine un cocoșar drăguț. A început să scoată sunete mărunte și să pună labele pe genunchii bunicii. Ea a zâmbit și l-a mângâiat.
Prietene, ce cauți tu singur pe aici? Te-ai rătăcit?
Deodată, de departe, s-a auzit o voce de femeie.
Lord, unde ești? E timpul să mergem acasă. Doamne, unde te-ai dus?
Fata a auzit lătratul câinelui.
Lord! Lord! Vin la tine! Ce s-a întâmplat?
A ajuns la glorietă. Câinele ei stătea cu labele pe genunchii bătrânei și lătra. Privind la ei, Daria și-a dat seama că stăteau acolo de mult.
Scuzați-l pe Lord, nu face rău nimănui. Dar… sunteți de mult aici?
Da, draga mea. Frumos câine ai.
De ce nu mergeți acasă? E frig, și peste o oră e Anul Nou.
Bătrânii au tăcut.
Scuzați-mă… nu aveți unde să mergeți?
Au clătinat din cap.
Asta e ciudat. Nu știu ce să zic.
Lord nu se depărta de bunica, dădea din coadă și se învârtea.
Cred că ar fi mai bine să continuăm discuția în altă parte. Și eu am ieșit să-l plimb pe Lord, m-am îmbrăcat ușor și e frig. Voi sigur înghețați. Hai,
