Nu era mamă lor, celor cinci… Dar cine ar îndrăzni să spună…
Lui Gheorghe i-a murit soția. N-a putut să treacă peste ultima naștere.
Acum, chinuie-te sau nu, dar i-au rămas cinci băieți. Cel mare, Nicu, avea nouă ani. Ilie șapte. Gemenii Alex și Leo patru. Iar cea mică, doar trei luni, Elena, fetița mult așteptată…
Nu poți să te întristezi când copiii cer de mâncare. Dar noaptea, după ce-i culcă, stătea în bucătărie, fumând…
La început, Gheorghe s-a descurcat cum a putut. Mai venea cumnata să-l ajute puțin. Nu mai aveau pe nimeni altcineva din familie. Vroia să-i ia pe Alex și Leo, zicând că ar fi mai ușor pentru el. Apoi au venit doi de la serviciul de protecție a copilului.
I-au propus să-i ducă pe toți la orfelinat. Gheorghe nu avea de gând să dea pe nimeni unora străini. Cum să-ți dai copiii tăi altcuiva? Și apoi cum să mai trăiești? Greu, desigur, dar ce să faci? Cresc încet, până la urmă vor ajunge mari.
Mai verifica și lecțiile celor mari. Cu Elena era cel mai mult de lucru, firește. Dar și Nicu cu Ilie îl mai ajutau când puteau.
Și asistanta medicală, Nina Ivanovna, venea des, avea grijă. Odată i-a promis lui Gheorghe că-i va trimite o dădacă. Până la urmă, greu pentru un bărbat cu un sugar. Zicea că e o fată bună, muncitoare. Lucra ca infirmieră la spital.
Nu avea copii ai ei, era nemăritată. Dar ajutase la creșterea frații ei, venea dintr-o familie numeroasă, dintr-un sat vecin. Și așa a apărut în casa lui Gheorghe Lucia.
Scundă, voinică, cu obraji rotunzi și o coadă lungă, demodată, până la talie. Și tăcută. Nu spunea nimic de prisos. Dar totul s-a schimbat în casa lui Gheorghe. Casa a strălucit a spălat, a curățat tot.
Hainele copiilor le-a cârpit, le-a spălat. Avea grijă de Elena, gătea. La școală și la grădiniță s-a observat imediat schimbarea. Copiii erau curați, îngrijiți, nasturii nu mai erau cusuți cu ață neagră pe alb, coatele nu mai erau zdrențuite.
Odată, Elena s-a îmbolnăvit, avea febră. Doctorul a zis că va trece, dar trebuia îngrijă. Și ea a stat noaptea lângă pat, n-a dormit deloc. A îngrijit-o pe fetiță. Și fără să-și dea seama, a rămas în casa lui Gheorghe…
Ceii mici au început să o strige mamă, le era dor de dragostea mamei. Iar Lucia nu se zgârcea cu afecțiunea. Îi lăuda, îi mângâia pe cap. Îi îmbrățișa. Firește, erau copii…
Ceii mari, Nicu și Ilie, la început se fereau, nu o numeau în niciun fel. Apoi au început s-o strige simplu Lucia. Nici dădacă, nici mamă doar Lucia. Ca să-și amintească că au avut o mamă a lor… Și la vârstă abia i-ar fi putut fi mamă.
Rudele Luciei erau împotrivă.
De ce-ți atârni o povară așa mare de gât? Nu sunt destui băieți pe sat?
Sunt băieți, a răspuns ea, dar mi-e milă de Gheorghe… Și copiii s-au obișnuit, că acum să-i cauți pe alții…
Și așa au trăit. Cincisprezece ani au trecut fără să
