Fără adăpost și fără speranță: o căutare disperată după un refugiu.
Nadia nu avea unde să meargă. Pur și simplu nu avea… Aș putea sta câteva nopți în gara. Și apoi? Deodată, i-a venit o idee mântuitoare: Casa din sat! Cum am putut să uit? Deși… să-i spun casă e mult zis! E mai degrabă o colibă dărăpănată. Dar e totuși mai bine decât gara, s-a gândit Nadia.
În trenul de suburbie, Nadia s-a lipit de geamul rece și a închis ochii. O val de amintiri dureroase din ultima vreme o copleși. Cu doi ani în urmă, și-a pierdut părinții, rămânând singură și fără sprijin. Nu avea cum să-și plătească studiile și a părăsit facultatea pentru a lucra la piață.
După toate acestea, norocul i-a zâmbit, și Nadia l-a cunoscut pe dragostea ei. Ștefan s-a dovedit a fi un bărbat bun și cinstit. După două luni, tinerii au avut o nuntă simplă.
Părea că viața începe să se îndrepte… Dar soarta avea încă o încercare pentru Nadia. Ștefan i-a sugerat să vândă apartamentul părinților ei din centrul orașului, ca să-și deschidă o afacere.
Ștefan a pictat totul atât de frumps, încât Nadia nu a avut nicio îndoială, crezând cu tărie că soțul ei face totul bine și că greutățile financiare vor fi doar o amintire. Când vom fi mai stabili, putem să ne gândim la un copil. Abia aștept să devin mamă! visa tânăra naivă.
Dar afacerea lui Ștefan n-a mers. Certurile constante despre banii risipiți au deteriorat rapid legătura dintre ei. Curând, Ștefan a adus altă femeie în casă și i-a arătat ușa Nadiei.
La început, Nadia s-a gândit să meargă la poliție, dar și-a dat seama că nu-l poate acuza pe soț de nimic. Ea însăși vânduse apartamentul și îi dăduse banii lui Ștefan…
***
Coborând din gară, Nadia a mers singură pe peronul pustiu. Era început de primăvară, iar pe câmp încă nu se lucra. După trei ani, terenul era acoperit de buruieni și într-o stare jalnică. Nu contează, o să repar totul și va fi ca înainte, s-a gândit Nadia, știind că nimic nu va mai fi la fel.
A găsit cheia sub prispa, dar ușa de lemn era strâmbă și nu voia să se deschidă. S-a străduit mult, dar nu a reușit. Realizând că nu poate singură, s-a așezat pe treptele prispii și a început să plângă.
Deodată, a văzut fum și a auzit zgomot din curtea vecină. Bucuroasă să vadă pe cineva, Nadia a alergat acolo.
Doamna Maria! E acasă? a strigat ea.
Văzând un bătrân neglijat în curte, Nadia s-a oprit, uluită și speriată. Străinul făcea un foc mic și încălzea apă într-o ceașcă murdară.
Cine sunteți? Unde e doamna Maria? a întrebat ea, dându-se în spate.
Nu vă temeți de mine. Și vă rog, nu chemați poliția. Nu fac nimic rău. Nu intru în casă, trăiesc aici în curte…
Spre surprinderea ei, bătrânul vorbea cu o voce plăcută și politicoasă. O voce de om cult și educat.
Sunteți fără adăpost? l-a întrebat Nadia, indiscretă.
Da. Aveți dreptate, a răspuns el, plecând ochii. Locuiți aici alături? Nu vă faceți griji, nu vă voi deranja.
Cum vă numiți?
Mihai.
Și numele de familie? a întrebat Nadia.
Nume de familie? s-a mirat bătrânul. Popescu.
Nadia l-a privit mai atent pe Mihai Popescu. Hainele, deși uzate, erau curate, și bătrânul părea îngrijit.
Nu știu cui să cer ajutor… a oftat ea.
Ce s-a întâmplat? a întrebat el, compătimitor.
Ușa e blocată. Nu o pot deschide.
Dacă nu vă deranjează, pot să mă uit, s-a oferit el.
Aș fi recunoscătoare! a spus ea disperată.
Cât timp bătrânul se chinui la ușă, Nadia s-a așezat pe o bancă și s-a gândit la el: Cine sunt eu să-l disprețuiesc sau să-l judec? La urma urmei, și eu sunt fără adăpost, suntem în aceeași situație…
Nadiuță, uite cum merge! Mihai Popescu a zâmbit și a deschis ușa. Stai, vrei să petreci noaptea aici?
Da, unde altundeva? s-a mirat ea.
Ai încălzire în casă?
Cred că e un sobă… Nadia s-a îndoit, realizând că nu știe să-l folosească.
Am înțeles. Și lemne? a întrebat bătrânul.
Nu știu, a răspuns ea descurajată.
Bine. Intră în casă, revin imediat cu ceva, a spus el hotărât, ieșind din curte.
Nadia a petrecut o oră curățând. Casa era rece, umedă și incomodă. Era descurajată, nedumerită cum să trăiască acolo. La scurt timp, Mihai Popescu s-a întors cu lemne. În mod surprinzător, Nadia s-a simțit bucuroasă că are pe cineva lângă ea.
Bătrânul a curățat sobă și a aprins focul. După o oră, casa era caldă.
Gata! Sobă e bine aprins, pune lemne încet, și noaptea trebuie stins. Nu-ți face griji, căldura va ține până dimineața, i-a explicat el.
Dar dumneavoastră unde mergeți? La vecini? a întrebat Nadia.
Da. Nu mă judeca, voi sta puțin în curtea lor. Nu vreau în oraș… Nu vreau să răscolesc amintiri dureroase.
Mihai Popescu, stați. Hai să luăm cina, să bem ceai cald, apoi plecați, a spus Nadia hotărâtă.
Bătrânul n-a obiectat. Și-a scos haina în tăcere și s-a așezat lângă sobă.
Scuzați-mi indiscreția… a început Nadia. Dar nu semănați cu un om fără adăpost, de ce trăiți pe stradă?
