Când o să vă cumpărați o casă? vocea Elenei Petrovne era ascuțită, plină de reproș.
Stătea pe canapea în chiria unde Ana și Mihai locuiau de trei ani, privind-o pe fiică cu ochi îngustați, de parcă aceasta comisese ceva groaznic.
Cât o să stauți tot așa, ca niste păsări fără cuib?
Ana oftă și se întoarse spre fereastră. Aceste discuții nu mai erau doar enervante deveniseră o tortură. De când se măritase cu Mihai, mama ei n-o lăsa în pace. Că a ales prost. Că Mihai n-are casă, n-are bani, n-are nimic. De ce și-a luat un bărbat fără viitor? Și de trei ani, Elena Petrovna tot întreba când o să-și cumpere un apartament, de ce stau în chirie, nu-i rușine să locuiască așa?
Furia îi clocotea în piept, gata să izbucnească.
Căutăm ceva potrivit, mamă răspunse Ana cu voce cât se poate calmă. După cartier, preț, stare. Vrem ceva second-hand, cu renovare făcută, că nu avem bani să refacem totul. Înțelegi?
Elena Petrovna pufni și roti ochii atât de dramatic, încât Ana simți cum îi înfrigurau degetele.
Bineînțeles bombăni mama cu sarcasm. Dacă-ți găseai un bărbat adevărat, acum trăiai ca un boier, nu te chinui după un apartament ieftin. Te uitai la ceva nou, la blocuri mari. Dar așa? Te mulțumești cu resturi.
Ana se înălță brusc de pe scaun, abia stăpânindu-și dorința de a țipa.
Am de făcut, mamă spuse sec, îndreptându-se spre ușă.
Mai auzeva pe fundal vocea mamei, dar nu asculta. O conduse până la ieșire, închise ușa și se rezemă cu spatele de ea. Respiră adânc. Abia acum realiză cât fusese încordată umerii îi dureau, maxilarele îi zvâcneau de la strânsul dinților. În ultima vreme, conversațiile cu mama deveniseră chinuitoare. De fiecare dată când Elena Petrovna venea, Ana se pregătea de bătălie. Se apăra, se justifica, se certa. Și totul degeaba.
Se duse în bucătărie, își turnă apă din carafă. Luă câteva înghițituri, încercând să se calmeze. Și atunci sună telefonul.
Anu! vocea lui Mihai era electrică. Am găsit! Apartamentul perfect! Trebuie să vii imediat la adresa pe care ți-o spun. Trebuie să-l cumpărăm acum, înțelegi? Acum! E șansa noastră!
Inima Anei bătu nebunește. Luă un creion, notă adresa pe o bucată de hârtie, se grăbi să se îmbrace. Se aruncă pe stradă, prinse un taxi. Toată drumul se zvârcoli pe scaun, uitându-se pe geam, grăbind șoferul în gând.
Mihai o aștepta deja în fața scării. Fața lui strălucea, ochii îi ardeau.
Hai, o să vezi o luă de mână și o trase înăuntru.
Apartamentul era la etajul trei. Două camere. Mic, dar primitor. Renovat recent, luminos. Tapetul era de un bej cald, parchetul părea nou, geamurile erau termopan. Mobila rămânea canapeaua, dulapurile, blatul de bucătărie. Totul curat, îngrijit.
Uite Mihai o plimba prin camere, arătând fiecare detaliu. Aici e dormitorul, aici sufrageria. Bucătăria e luminoasă. Și cel mai important magazine, stații de autobuz, o școală aproape. Totul la îndemână. Prețul e corect. Proprietarii pleacă în alt oraș și vând repede. Am noroc.
Ana tăcea, cercetând apartamentul. Mergea dintr-o încăpere în alta, atingea pereții, deschidea dulapurile. Ceva cald îi învăluia pieptul. Acesta era locul lor. Deja își imagina cum se vor așeza aici, unde își vor pune lucrurile, cum vor bea cafeaua dimineața în bucătărie.
Îl luăm? întrebă Mihai în șoaptă, privind-o cu speranță.
Îl luăm zâmbi Ana, iar el o cuprinse în brațe.
Se înțeleseră pe loc cu proprietarii. Stabilitură actele, semnăturile. Apoi, fericiți și agitați, se întoarseră acasă. Mihai vorbea neîncetat despre cum se vor muta, ce vor mai cumpăra, ce vor schimba. Ana tăcea, dar zâmbea. În ea fierbea o bucurie atât de puternică, că îi venea să țipe, să sară, să danseze.
Următoarele săptămâni zburară într-o vâltoare. Acte, alergături prin instituții, strângerea lucrurilor. Abia ținea pasul. Părea că viața îi învârtea într-un vârtej, iar ei se lăsau purtați înainte. Mihai se ocupase de majoritatea problemelor, iar Ana îi era recunoscătoare. În sfârșit, veni ziua mutării. Transportară cutiile, aranjară mobila, despachetară. Și acum, prima seară în casa lor.
Ana stătea în mijlocul sufrageriei, privind în jur. Mihai veni în spatele ei, o cuprinse de la spate.
Apartamentul nostru șopti el la urechea ei.
Casa noastră spuse Ana, iar lacrimile îi șiroiră pe obraji.
Dar bucuria nu dură mult. A doua zi, cineva bătu la ușă. Ana deschise mama ei stătea pe prag. Fața îi exprima nemulțumire pură.
Bună mormăi Elena Petrovna și intră fără să fie poftită.
Mama ei cercetă fiecare colț al apartamentului. Sprâncenele îi erau încruntate, buzele strânse. Se opri în mijlocul camerei și întrebă cu dezamăgire clară în glas:
Asta e tot?
Ana rămase perplexă.
Ce vrei să spui?
Elena Petrovna se strâmbă, de parcă nu era într-un apartament, ci într-o groapă de gunoi. Privise pereții, tavanul, geamurile.
E mic și prost declară categoric. Eu mă gândeam că o să luați măcar trei camere. Și asta ce e? Camerele sunt înghesuite, ca la sărmani. Nu e nici măcar o adevărată garsonieră! O cutie de chibrituri ar fi mai spațioasă. Asta se
