Kata mamă… a șoptit Victor ușor, când au rămas singuri în bucătărie. De mult mă gândesc să-ți spun asta.
Catălina l-a privit. Nu era obișnuită ca ginerele ei să vrea să vorbească în particular despre lucruri atât de personale.
Ce este, Victor? a întrebat ea cu precauție, în timp ce ștergea paharele.
Victor a tăcut o clipă, apoi a continuat încet:
Văd că trăiți mereu pentru alții. Pentru Andreea, pentru Iuliana… și uitați complet de sine. Sunteți încă o femeie tânără, cincizeci și unu de ani și umblați cu capul plecat, de parcă viața v-ar fi scăpat din mână. Nu e normal.
Catălina a încercat să zâmbească amar:
Lasă, Victor, așa e viața. Soțul m-a părăsit pentru ună mai tânără, am pierdut slujba. Mi-a rămas doar să fiu bunica.
Victor a clătinat ferm din cap:
Eu nu văd așa. Tu ești puternică, deșteaptă, frumoasă. Și vreau să știi: nu ești deloc singură.
Inima Catălinei s-a strâns. În privirea bărbatului era o căldură care a speriat-o.
Victor… a șoptit ea stânjenită. La ce te referi?
El a făcut un pas mai aproape, dar s-a oprit, de parcă s-ar fi stăpânit.
Nu trebuie să spui nimic acum. Doar ține minte: există cineva care te apreciază cu adevărat.
Catălina a tăcut. Cuvintele lui i-au răsunat în minte toată noaptea.
În săptămânile următoare, totul a mers la fel: grădinița Iulianei, farmacia, treburile casei. Dar vorbele lui Victor nu i-au dat pace. Deși nu a mai spus niciodată așa ceva, Catălina s-a surprins de multe ori căutându-i privirea.
Într-o după-amiază, când ducea nepoata acasă, l-a întâlnit pe Mihai. Fostul ei soț se plimba cu Oana, ținându-se de mână. Mihai părea obosit, îmbătrânit.
Bună a salutat el rece. Ce mai faci?
Mă descurc a răspuns Catălina liniștită. Nu mă plâng.
Oana a măsurat-o din cap până în picioare, apoi a râs răutăcios:
Încă la fel de… simplă.
Catălina a zâmbit. Pentru prima dată, a simțit că nu trebuie să dovedească nimic. Știa că puterea ei nu era în haine sau machiaj.
Nu mult după, o veche prietenă de la facultate a sunat-o. I-a oferit un nou post să predea la școala tehnică. Catălina a stat mult pe gânduri, dar în cele din urmă a acceptat.
Noua slujbă i-a readus bucuria de a trăi. Pregătea cursuri, corecta lucrări, îndruma tineri. Studenții o respectau și, într-un fel, se simțea din nou tânără.
Într-o seară, când se întorcea acasă, Victor o aștepta în fața casei, cu un buchet mic de flori de câmp în mână.
Pentru dumneavoastră… i l-a întins stânjenit. Așa, din suflet.
Inima Catălinei a bătut cu putere.
Victor, știi bine că nu e bine a șoptit ea.
Nu e bine să-ți închizi inima a răspuns el serios. Meriți să fii fericită.
Catălina a încercat să-și stăpânească lacrimile. A luat florile, a rostit un Mulțumesc și s-a grăbit în casă.
În noaptea aceea, n-a putut să doarmă. Știa că nu putea să ia de la fiica ei ce nu-i aparținea. Dar, pentru prima dată după ani buni, a simțit că inima ei mai trăiește. Că mai poate iubi.
Dimineața, a luat o hotărâre. I-a chemat la masă pe Andreea și Victor.
Dragilor… a început ea încet. Vă sunt recunoscătoare amândurora, dar de acum lucrurile se vor schimba. Vreau să trăiesc și pentru mine. Nu mai vreau să fiu doar bunica care poartă pe umeri grija tuturor. Am o nouă slujbă, renovez apartamentul și m-am hotărât: voi călători. Vreau să văd marea, visul meu de o viață.
Andreea s-a uitat șocată la ea:
Mama… n-ai pomenit niciodată de asta.
Acum e momentul a răspuns Catălina hotărâtă. Nu vă faceți griji, voi fi mereu alături de voi, dar nu voi mai trăi doar pentru alții.
Victor a tăcut, dar privirea lui a spus tot: respect și căldură.
După câteva luni, Catălina era schimbată. Își cumpărase haine noi, se înscrisese la un curs de limbi străine și redescoperise o pasiune veche pictura.
Când, la următoare
