Vântul rece de noiembrie tăia pielea ca niște cuțite, iar dinspre râu se ridica o umezeală care îți pătrunzea până în oase. În curtea blocului, printre garajele crăpate, un băiețel de cinci ani se juca. Mama lui stătea puțin mai departe, cu telefonul lipit de ureche, râzând la glumele unei prietene.
Băiatul se apropia tot mai mult de marginea abruptă a râului, în timp ce mama lui era cu totul pierdută în conversație. Apa era tulbure și furioasă în acea zi ploile recente făcuseră curentul și mai puternic. Un singur pas greșit și copilul a căzut în apă cu un țipăt, iar geaca grea l-a tras imediat la fund.
Mama nu băgase de seamă nimic. Vorbea în continuare la telefon, aruncând doar din când în când priviri plictisite în jur.
Băiatul se zbătea disperat să ajungă la mal, dar curentul îl ducea tot mai departe. Tușea, se îneca, încercând să prindă aer în piept.
Atunci, de pe celălalt mal, a apărut un bărbat unul pe care lumea din zonă îl evita cu dispreț. Slab, cu hainele murdare, era cunoscut doar drept Moș Gheorghe. Un om fără adăpost, care se adăpostea într-o casă părăsită din apropiere.
A auzit țipătul copilului și s-a aruncat fără ezitare în apa rece, cu tot cu hainele lui zdrențuite. Valurile îl loveau, încearcând să-l doboare, dar el nu s-a oprit până nu l-a apucat de guler pe băiat și l-a tras la suprafață.
Copilașul plângea, palid și tremurând. Moș Gheorghe l-a dus pe mal și l-a înfășurat în jacheta lui zdrelită.
Când l-a dus înapoi la bloc, mama în sfârșit i-a văzut și a început să țipe:
Și tu ce te crezi, ai pus mâna pe copilul meu?! Mizerabilule!
Dar se îneca
Mai bine se îneca decât să ajungă în mâinile tale murdare!
Moș Gheorghe s-a uitat la ea nedumerit. Se simțea jignit, dar și mai mult i s-a făcut milă de băiat. Să vezi cum strigă la el, în loc să verifice dacă copilul e viu, i s-a părut pur și simplu de neînțeles.
Și atunci, Moș Gheorghe a făcut ceva la care nimeni nu s-ar fi așteptat dar care a fost profund drept
A luat o decizie fulgerătoare: l-a strâns din nou de băiat, s-a întors pe călcâie și a plecat.
Hei! Dă-mi copilul înapoi! a țipat femeia, dar nu a îndrăznit să se apropie.
Moș Gheorghe a mers liniștit până la casa unei bătrâne vecine o femeie bună și grijulie și a bătut la ușă.
Ajutați băiatul ăsta a spus, abia respirând. Sunați la poliție. Mama lui aproape l-a omorât. Și dumneavoastră ați văzut.
Bătrâna a sunat imediat la poliție. În scurt timp au sosit uniformații și au luat-o pe mamă, care încă mai arunca înjurături. Moș Gheorghe le-a povestit totul, fără să ascundă nimic.
După anchetă, mama a fost lipsită de drepturile părintești. Băiatul a rămas la bunica vecină pentru un timp, apoi a fost plasat la o familie adoptivă.
Iar Moș Gheorghe a dispărut nimeni nu l-a mai văzut în zonă. Luni întregi mai târziu, cineva și-a amintit de el: era omul care salvase viața unui copil un copil care, poate, ar fi avut parte de un destin mult mai rău dacă rămânea cu o astfel de mamă.
