Lăsați-o aici, să moară de una singură! spuneau ei, lăsând-o pe bătrână în zăpadă. Nici nu-și dădeau seama că boomerangul avea să se întoarcă curând.
Valentina Popescu se îndrepta spre scara blocului. Bătrânele de pe bancă comentau mașina scumpă parcă recent lângă casă.
A cui e? întrebă Valentina.
Nu știm! răspunse una dintre ele. Poate e a Mariei. La noi nu vin mașini de lux.
La noi doar ambulanta mai trece! adăugă alta.
Vecinele mai schimbară câteva vorbe despre autorități și bârfe. Și iat-o și pe Maria, cea cu mașina. Trecu pe lângă ele fără să le bage în seamă, lăsând automobilul pe iarbă. Valentina se grăbi să intre în casă.
Valentina Popescu? o strigă un bărbat în hol. Mai țineți minte de mine? Am vorbit acum câteva zile. Sunt ruda dumneavoastră.
Ah, Adrian! recunoscu ea. De ce nu mi-ai spus că vii? Mașina aia de pe gazon e a ta?
Da.
Atunci du-te și mut-o până nu o vede lumea! Cum îți vine să o lași pe gazonul meu?!
Ruda se grăbi să o mute, iar Valentina se duse să facă ceai. Avea nevoie să vândă apartamentul nu voia să lase vecinilor gazonul stricat.
Cu câtva timp în urmă, unchiul ei venea cu fiul său. Apoi rudele pierdură legătura. Și iată-l pe tânăr apărând din senin! Dar ceva la el o făcea pe Valentina să se teamă. Fuma mult. Deși tânăr, dinții îi erau deja galbeni. Măcar că venise. Nu voia să angajeze un agent imobiliar pentru vânzare. Mai bine îi dădea banii nepotului. Dar acesta refuză.
Valentina rămăsese singură, fără soț și copii. Visă să se mute la țară. Aerul curat era mai bun decât urcatul la etajul patru. În sat era și grădiniță. Cât mai avea puteri, voia să-și planteze legume. Toamna, apăru un cumpărător.
Vine iarna. Mai bine așteptăm primăvara, hotărî Valentina.
Dar prețurile vor crește! obiectă nepotul. Iarna poți verifica încălzirea. Și avem deja cumpărător. Dacă se răzgândește?
Dar nu mi-ai găsit încă casă! Unde să stau? Când o găsim, vând, suspină ea.
Adrian fu de acord.
Nu după mult timp, găsiră câteva opțiuni. După vizită, Valentina se simți descurajată. Peste tot era nevoie de reparații. Dar banii din vânzare ar fi ajuns pentru casă și renovare.
Adrian știa din construcții și-i putea spune mătușii costurile. Promisese să o ajute.
Dar bătrâna era nemulțumită:
Vine iarna. Nu vreau bătaie de cap cu renovări. Vreau să intru și să trăiesc ca oamenii.
Dar eu vă ajut! răspunse tânărul.
O neliniștea pe Valentina că nepotul se grăbea să vândă. Dar se liniști, gândindu-se că nu are ce câștiga. Mulțumi că măcar o ajuta. Alegând o casă, stabilită ziua semnării.
Cumpărătorul și notarul sosiseră la timp. Adrian făcu ceai. Valentinei îi păru rău să plece. Era casa ei. Toată viața aici trăise. Dar nu mai era cale întoarsere. Lucrurile erau împachetate, actele semnate.
Gata, putem merge la casa nouă! anunță Adrian.
Stai, chiar acum? Nici nu am despachetat vasele, protestă ea, dar el insistă. Spuse că cumpărătorul nu avea unde dormi.
Bine, dacă așa, dar să mă grăbesc să strâng, cedă Valentina.
Porniră cu dubița. Bătrâna adormi, trezindu-se din când în când. Auzea voci, vedea drumul prin geam.
Mă auziți? îi sună glasul lui Adrian de departe. Nu putu răspunde.
Să o lăsăm aici, auzi mai târziu. Totul părea un vis. O lăsară în zăpadă.
Să moară singură, murmură Adrian.
Valentina își dădu seama că o păcălise. Probabil pusese ceva în ceai ca să adoarmă și să semneze. Închise ochii, pregătită de moarte.
Dar o tânără văzu totul. Trecea pe acolo și, văzând mașina oprită, crezu că e pană. Apoi observă cum bărbații duceau ceva în pădure. Ningea tare. Curioasă, notă numărul de înmatriculare. Când plecară, se apropie și o găsi pe bătrână. Era vie, dar inconștientă. Sună imediat la poliție și la soțul ei.
Unde sunt? întrebă Valentina când își veni în fire.
V-am găsit în zăpadă, răspunse Iulia. Vă amintiți cum ați ajuns acolo?
Da. Am vândut apartamentul cu nepotul. Am băut ceai… Adrian a pus ceva în el! Apoi m-a aruncat ca pe-un gunoi!
Haideți să vă încălzim, zise fata, dându-i cremă de ger.
Cu voi mă simt în siguranță, zâmbi Valentina.
După ce Iulia și soțul ei o duseră acasă, merseră la poliție. Adrian și complicele lui fură arestați pentru înșelăciune.
La primăvară, Valentina vându apartamentul și cumpără o căsuță la țară. Nu avea nevoie de renovări, iar ea se apucă de grădinărit. Vara, o inv
