Tată, să o cunoști, va fi soția mea și nora ta.
Tată, să o cunoști, aceasta este viitoarea mea soție, nora ta, Doinița! spuse Marius cu ochii strălucind de fericire.
Ce?! întrebă profesorul, doctor în științe, Romulus Moțoc, uluit. Dacă asta e o glumă, nu e deloc amuzantă.
Privi cu dezgust degetele grosolane ale norei și murdăria sub unghii. I se părea că fata aceasta nu știe ce sunt apa și săpunul.
Dumnezeule! Ce bine că draga mea Emilia n-a apucat să vadă o astfel de rușine! Am încercat să-l educăm pe băiatul ăsta cu cele mai bune maniere, gândi el amar în sinea lui.
Nu e nicio glumă! răspunse Marius cu hotărâre. Doinița va locui la noi, iar peste trei luni ne căsătorim. Dacă nu vrei să participi la nuntă, mă descurc fără tine!
Bună ziua! zâmbi Doinița și se îndreptă stăpânitor spre bucătărie. Am adus plăcinte cu brânză, gem de prune, ciuperci uscate… enumeră ea produsele scoase dintr-o pânză uzată.
Romulus se apucă de inimă când văzu cum Doinița pătuți fața imaculată a mesei cu urme de gem.
Marius! Revino-ți! Dacă asta e răzbunare, e prea crud… De unde ai scos-o pe asta neștiutoare? Nu o voi lăsa să rămână în casa mea! strigă profesorul.
O iubesc pe Doinița. Și soția mea are dreptul să locuiască în casa mea! rânji băiatul cu sâcâială.
Romulus înțelese că fiul său se bate joc de el. Fără să mai conteste, plecă tăcut în camera lui.
De cândva, relația cu Marius se schimbase drastic. După moartea mamei, băiatul devenise incontrolabil. Părăsise universitatea, vorbea cu tupeu cu tatăl său și trăia o viață lejără, fără griji.
Romulus spera că fiul său se va schimba. Că va redeveni cuminte și bun, ca odinioară. Dar cu fiecare zi, acesta se îndepărta. Și acum îi aducea în casă pe această țărancă. Înțelese că tatăl său nu-i va accepta niciodată alegerea, așa că o adusese pe cineva pe care nici nu-l înțelegea…
Nu după mult timp, Marius și Doinița se căsătoriră. Romulus refuză să participe la nuntă, nevrând să-și primească nora nedorită. Era furios că locul Emilei, gospodină desăvârșită, fusese luat de o fată necizelată, care nici două vorbe nu le putea lega.
Doinița, parcă ignorând părerile rele ale socrului, încerca să-i intre în grații, dar nu făcea decât să înrăutățească lucrurile. Bărbatul nu vedea în ea nimic bun, doar pentru că era neștiutoare și avea obiceiuri proaste.
Marius, după ce se prefăcuse un timp soț exemplar, începu din nou să bea și să facă scandal. Tatăl auzea certurile cuplului tânăr și se bucura în sinea lui, sperând că Doinița va pleca.
Romule, fiul tău cere divorț și mă dă afară din casă… și sunt însărcinată! plânse Doinița într-o zi, cu lacrimi în ochi.
În primul rând, de ce afară? Ai unde să te duci… Iar sarcina nu-ți dă dreptul să locuiești aici după despărțire. Scuză-mă, dar nu mă amestec. spuse el, bucurându-se în sine că scăpa de nora enervantă.
Doinița, zdrobită și neînțelegând de ce socrul o disprețuise de la început, începu să-și strângă lucrurile. Nu putea înțelege de ce Marius o tratase ca pe un câine, o părăsise și o lăsase la mila soartei. Și ce dacă era țărancă? Avea și ea suflet și sentimente…
***
Au trecut opt ani… Romulus trăia într-un azil de bătrâni. În ultimii ani, se slăbise mult. Firește, Marius profitase imediat, instituționalizându-l pe tatăl său pentru a scăpa de griji.
Bătrânul se resemnase, știind că nu mai e cale de întoarcere. În viața lui, învățase mii de oameni despre iubire, respect și grijă. Încă primea scrisori de mulțumire de la foștii elevi… Dar proprii copii îi rămăseseră străini…
Romule, ai musafiri, anunță un coleg de cameră întors din plimbare.
Cine? Marius? exclamă bătrânul, deși știa că era imposibil. Fiul său nu-l vizita niciodată, îl ura…
Nu știu. Mi-au spus să te anunț. Ce stai? Du-te și vezi! râse vecinul.
Romulus luă bastonul și se îndreptă greoi spre hol. Coborând scările, o zări și o recunoscu.
Bună, Doiniță! șopti el, plecând ochii. Se simțea vinovat față de fata aceasta sinceră și simplă pe care n-o apărase cu ani în urmă…
Romule! se miră ea. Cât te-ai schimbat… Ești bolnav?
Puțin… zâmbi el trist. Ce te aduce aici?
Marius mi-a spus. Știți, nu vrea să aibă nicio legătură cu băiatul. Dar copilul tot întreabă de tată, de bunic… Ion nu e vinovat că nu-l recunoașteți. Îi lipsește dragostea rudelor. Suntem doar noi doi… vorbi ea cu glasul tremurând. Scuzați-mă, poate vă deranjez…
Stai! o opri el. Cum e Ion? Îmi amintesc, ultima poză pe care mi-ați trimis-o era când avea trei ani.
E aici, la intrare. Să-l chem? întrebă încet Doinița.
Bineînțeles! se bucură bătrânul.
În încăpere păși un băiețel brunet, copie mică a lui Marius. Ion se apropie sfios de bunicul pe care nu-l văzuse niciodată.
Bună, puiule! Ce mare ești… plânse bătrânul, îmbrățișându-l.
Stătură mult de vorbă, plimbându-se prin aleile parcului toamnic de lângă azil. Doinița îi povesti despre viața grea de după despărțire, cum murise mama ei tânără, și ea r
