Sorina, vino repede! strigă Ștefan din curte, iar eu arunc aluatul pe jumătate amestecat în maia.
Iau-ntâmpinarea și ies pe verandă soțul meu stă lângă vechiul pom de măr. Alături de el, două mici siluete: un băiețel și o fetiță. Stau în iarbă, lângă rândurile de morcovi, murdari, cu haine rupte și ochi mari, speriați.
De unde au apărut? șoptesc, apropiindu-mă.
Fetița îmi întinde mâinile. Băiatul se lipsește de ea, dar nu pare speriat. Par a avea în jur de doi ani, poate puțin mai mari.
Nu-mi dau seama eu, se zgârcește Ștefan, frecându-și capul. Mergeam să ud varza și iată-i: parcă au încolțit din pământ.
Mă aplec. Sorina mă strânge imediat la gât, sprijinindu-și obrazul pe umărul meu. miroase a pământ și ceva acrișor. Băiatul rămâne pe loc, fără să-și ia ochii de pe mine.
Cum vă numiți? întreb cu blândețe.
Niciun răspuns. Doar Sorina mă strânge mai tare și începe să șuieră.
Trebuie să anunțăm primăria, spune Ștefan. Sau la constabul local.
Așteaptă, îi spun, mângâind părul ciufulit al copilului. Mai întâi le dăm de mâncare. Uite cât de slabi sunt.
Mă duc cu Sorina în casă; băiatul o urmărește cu prudență, ținându-se de marginea rochiei mele. În bucătărie îi așez la masă, le vars un pahar de lapte și le încoace o felie de pâine cu unt. Copiii mănâncă cu poftă, ca și cum nu ar fi mâncat de zile întregi.
Poate i-au lăsat țiganii? sugerează Ștefan, privind la ei.
Nu cred, răspund eu, clătinând capul. Copiii țigani de obicei au pielea mai închisă. Aceștia au ochi albaștri și păr blond.
După masă, copiii se animă. Băiatul zâmbește când îi dau a doua bucată de pâine. Sorina se urcă în poala mea și adoarme cu geanta mea strânsă de ea.
Seara, constabul local Popescu vine în sat. Examinează copiii și scrie ceva în carnețelul său.
Le vom repartiza în alte localități, promite el. Poate cineva i-a pierdut. Deocamdată rămân la tine. La centru de primire nu mai e loc.
Nu ne deranjează, răspund eu fără să ezit, ținând fetița adormită aproape.
Ștefan dă din cap. Suntem căsătoriți de un an și nu avem copii proprii. Iar acum doi dintr-odată.
În acea noapte îi așezăm în camera noastră, pe podea lângă sobă. Băiatul nu poate adormi repede, mă privește fix. Îi întind mâna, iar el ia timid degetul meu.
Nu-ți fie frică, șoptesc. Nu ești singur.
Dimineața, o mângâiere blândă mă trezește. Deschid ochii Sorina stă lângă mine, mângâind-mi obrazul.
Mama spune ezitantă.
Inima îmi sare. O ridic și o îmbrățișez strâns.
Da, dragă. Mama.
Trec unulșpe de cincisprezece ani ca un clip. O numim Sorina crește subțire, cu păr lung de aur și ochi ca cerul de primăvară. Mihai devine un tânăr puternic, asemenea tatălui său.
Amândoi ajută la gospodărie, ies bine la școală și înseamnă totul pentru noi.
Mami, vreau să merg la universitate în Iași, declară Sorina în timpul cinei. Să devin pediatru.
Eu vreau să studiez la Academia Agricolă din Bacău, adaugă Mihăi. Tată, ai zis că e timpul să dezvoltăm ferma.
Ștefan zâmbește și îi mângâie umărul lui Mihăi. Nu am avut niciodată copii biologici, dar nu ne-am păcat niciodată aceștia au devenit cu adevărat ai noștri.
În acea perioadă, Popescu nu găsește pe nimeni. Formalizăm tutelă, apoi adopția. Copiii știu mereu adevărul nu le ascundem nimic. Pentru ei, noi suntem cu adevărat mamă și tată.
Îți amintești prima dată când am coaptă plăcinta? chicotește Sorina. Am scăpat tot aluatul pe podea.
Iar tu, Mihăi, te temi să mulgi vacile, glumește Ștefan. Spui că te vor mânca.
Râdem, ne întrerupem cu amintiri. Prima zi de școală când Sorina plânge și nu vrea să mă lase. Luptele lui Mihăi cu băieții care îl numeau copil al grijii sociale. Și discuția cu directorul care a pus capăt acelor probleme.
După ce copiii dorm, Ștefan și cu mine stăm pe veranda.
Au crescut frumos, spune el, îmbrățișându-mă.
Ale mele, răspund eu.
A doua zi totul se schimbă. Un autoturism străin se oprește la poartă. Doi oameni, bărbat și femeie, în jur de patruzeci de ani, îmbrăcați elegant, cu aspect de afaceri.
Bună, zâmbește femeia, dar ochii îi sunt reci. Căutăm copiii noștri. În urmă cu cincisprezece ani au dispărut. Gemeni o fată și un băiat.
Este ca o stropire cu apă rece. Ștefan apare lângă mine și stă lângă mine.
Ce v-a adus aici? întreabă el calm.
Am auzit că i-ați luat, spune bărbatul, scoțând dintr-un dosar hârtii. Aici sunt actele. Aceștia sunt copiii noștri.
Privesc datele coincid. Inima nu crede.
Ați tăcut de cincisprezece ani, zic încet. Unde ați fost?
Am căutat, desigur! suspină femeia. A fost o perioadă grea. Copiii erau la bonă, iar ea i-a pierdut. În drum a suferit un accident Copiii au dispărut. Abia acum am găsit o pistă.
În acel moment Sorina și Mihăi ies din casă. Văd străinii și rămân nemișcați, privind spre noi cu întrebări.
Mami, ce se întâmplă? roagăse Sorina, apucândumi mâna.
Femeia își acoperă gura cu palma.
Cătușa! Ești tu! Și ăsta e Artiom!
Copiii se privesc, clar neînțelegând.
Suntem părinții voștri, strigă bărbatul. Ne întoarcem acasă.
Acasă? vocea lui Sorina tremură. Strânge mâna mea și spune: Acasă suntem deja noi.
Hai, haideți, spune femeia. Suntem familia de sânge. Avem o casă lângă Chișinău și putem ajuta ferma. Familia e mereu mai bună decât străinii.
Mă inundă furia.
Nu ați căutat niciun an, îi șoptesc. Și deodată, când au crescut și pot lucra, apar?
Am depus plângere la poliție! începe bărbatul.
Arătațimi, spune Ștefan, întinzând mâna. Bărbatul scoate un certificat, dar Ștefan vede data o lună în urmă.
Este fals, spune el. Unde e originalul?
Bărbatul se încurcă, ascunzând hârtiile.
Nu iaţi căutat, spune brusc Mihăi. Popescu a verificat. Nu există rapoarte.
Taci, copilule! strigă bărbatul. Pregătițivă, veniți cu noi!
Nu plecăm nicăieri, spune Sorina, lângă mine. Aceștia sunt părinții noștri adevărați.
Femeia roșește și scoate telefonul.
Sun la poliție acum. Avem acte, sângele e mai gros decât hârtia.
Apelații, spune Ștefan. Dar nu uitați de Popescu. El are toate înregistrările de cincisprezece ani.
O oră mai târziu curtea noastră e plină de oameni. Constabul Popescu, un investigator de județ și șeful consiliului local sunt prezenți. Sorina și Mihăi stau în casă, eu îi țin aproape.
Nu vă vom da, șoptesc, strângând copiii. Orice sar întâmpla, nu vă temeți.
Nu ne este frică, mamă, spune Mihăi, strângând pumnii. Lăsaţine să încercăm.
Ștefan intră în încăpere, cu fața serioasă.
Fals, afirmă scurt. Documentele sunt contrafăcute. Investigatorul a observat incoerențe. Datele nu coincid. Când copiii au venit la noi, acei părinți erau în Sochi biletele și fotografiile dovedesc.
De ce ar face așa? întreabă Sorina.
Popescu a deslușit. Au o fermă, dar sunt în datorii. Muncitorii au plecat nu aveau bani. Au căutat forță de muncă gratuită, au auzit despre voi și au falsificat totul.
Ieșim în curte. Bărbatul este deja pus în mașina de poliție. Femeia strigă, cere avocat, un proces.
Sunt copiii noștri! Îi ascundeți!
Sorina se apropie de ea și îi spune direct în ochi:
Miam găsit părinții acum cincisprezece ani. Ei mau crescut, mau iubit, nu mau abandonat. Voi sunteţi străini care au vrut să ne folosească.
Femeia se retrage, ca lovită.
După plecarea mașinilor rămânem doar noi patru. Vecinii se disepare, foșnind despre ce sa întâmplat.
Mami, tata mulțumim că nu iaţi dat, îmbrățișează-ne Mihăi.
Băiete năstrușnic, îi mângâiez părul. Cum aș fi putut? Sunteţi copiii noștri.
Sorina zâmbește prin lacrimi:
Ştiam să mă întreb: dacă părinţii mei adevăraţi ar fi găsiţi, ce sar schimba? Răspunsul e nul. Părinţii mei adevăraţi sunt aici.
În acea seară ne adunăm la masă ca și cincisprezece ani în urmă, doar că copiii au crescut. Iubirea rămâne aceeași vie, călduroasă, de familie.
Mami, spunene din nou cum neai găsit, cere Sorina.
Zâmbesc și încep povestea iarăoară despre doi copii din grădină, cum au intrat în casa și în inima mea, cum am devenit o familie.
Bunicuță, uite ce am desenat! strigă Vasilel, micil, cu o coală plină de culori.
Ce frumos! o iau în brațe. E casa noastră?
Da! Și sunteţi voi, bunicul, mama, tata, mătușa Anca și unchiul Ilie!
Sorina iese din bucătărie acum medică la spitalul de județ. Are burta rotunjită; așteaptă al doilea copil.
Mamă, Mihăi a sunat, vin și Katia curând. Sa făcut plăcinta?
Desigur, răspund eu. Cu mere, preferatele voastre.
Anii trec neobservaţi. Sorina absolve, se întoarce acasă spune că viața în oraș e strâmtă, dar aici e aer, liniște și cămin. Se căsătorește cu tractoristul Ilie un tip de încredere.
Mihăi termină colegiul agricol și acum conduce ferma cu Ștefan. Sa căsătorit cu învățătoarea Katia; au deja micuțul Vasile.
Bunicule! strigă nepotul, sărind din brațele mele și alergând spre curte.
Ștefan se întoarce de pe câmp. Părul îi e cărunt, dar stă drept ca un stejar. Ia la piept pe Vasile și-l învârte.
Ce vrei să devii când vei crește, Vasile?
Tractorist, la fel ca tata și bunicu!
Sorina și eu ne schimbăm zâmbetele și râdem. Istoria se repetă.
Mașina lui Mihăi se oprește. Katia sare afară cu un vas de ciorbă.
Am adus ciorbă, preferata voastră!
Mulțumim, draga.
Și avem vești! exclamă ea, fericită.
Ce vești? întreb cu grijă.
Așteptăm gemeni! zâmbește Katia.
Sorina îi îmbrățișează, iar chipul lui Ștefan se lărgește întrun zâmbet mulțumit.
Asta e familie! Casa va fi plină!
La cină, toţi se adună în jurul mesei mari pe care Ștefan și Mihăi o construitiseră în urmă cu câțiva ani. Încape toată lumea.
Îţi aduci aminte de povestea aia? spune Mihăi, gânditor. Cu părinții falși care au depus cererea?
Nu o pot uita, răspunde Sorina. Popescu încă spune povestea ca exemplu copiilor.
Mă gândeam atunci: dacă ar fi cu adevărat părinţii mei, aș pleca? Dar am realizat că aș rămâne. Pentru că familia nu e din sânge, e din tot ceva în jur, adaugă el, arătând spre masă.
Nuți face pe soție să se emoționeze, chicotește Ștefan, dar ochii i se aprind.
Unchiule Mihăi, spune din nou cum am fost găsiţi! cere Vasile, nerăbdător.
Din nou?! râde Katia. Al au auzit de sute de ori!
Hai, spuneți! insistă copilul.
Mihăi începe povestea. Eu îi privesc pe copii, pe nepoată, pe soții și pe nepotul meu. Ștefan, cu fiecare an, devine tot mai drag mie.
Am crezut că nu voi avea copii. Viața mia dăruit un dar iam găsit pe doi, în grădină, între răsaduri deÎn fiecare dimineață, când razele soarelui trec prin pomul de măr și ne trezesc cu mirosul de fructe proaspete, știu că familia noastră aleasă și iubită este exact comoara pe care am căutat-o toată viața.
