Dacă nu e din sânul meu, îl trimiți la internat! spuse cu un zâmbet șia așezat câte un ceai de plante în ceașca de porțelan. Tu nu ai de gând săți crești fiul pe al altuia, nu?
Nu cred că vei lăsa pe Mihai să se ocupe de un copil care nu-i aparține replică Elena, aranjând cu grijă ceașca pe farfurie. Băiatul e deja mare, și-i trebuie puțină independență.
Aerul din cameră se încălzi în secunde. Părul argintiu al socrului, manichiura impecabilă și bijuteriile scumpe căpătă acum o nuanță ciudată, aproape amenințătoare. În spatele zâmbetului subțire se ascundea ceva vicios, ceva rece.
Mihai se trezi devreme, ca de obicei. Elena era deja la aragaz, întorcând cu spatula lemnănoasă o omletă. Mirosul de ceai proaspăt de mentă umplea noua lor bucătărie. Două săptămâni după nuntă, încă nu se obișnuise să numească acea casă acasă. Totul părea trecător, ca și cum ei și băiatul ei ar fi doar oaspeți întrun cămin spațios de la București.
Mamă, ai văzut puloverul meu albastru? intră Mihai în prag, strângând la piept o grămadă de manuale.
În dulap, pe raftul de sus răspunse Elena, zâmbind la fiul său. La paisprezece ani, aproape îl depășea în înălțime. Trăsăturile îi deveniseră mai aspre, amintind de tatăl său. Aranjeazăți părul, arăți ca o floareasoarelui.
Mihai oftă, dar își aranjă părul neîngrijit. Elena îi așeză în față farfuria cu mâncare.
Nu mai vom muta din nou? întrebă el, privind porția.
Nu, nu vom muta atinse ușor umărul lui. Acum avem un cămin.
Mihai termină micul dejun și Mihai tatăl coborî la scară. Înalt, cu ochi căprui, încă somnoros, îi sărută pe frunte pe Elena și îi aranjă părul fiului: Cum merg examenele, băiete?
Bine, răspunse Mihai, dar Elena observă un zâmbet ascuns. În șase luni de când se cunosc, băiatul se încălzește treptat lângă tatăl său vitreg.
Un zgomot la ușă întrerupse masa. Anca Ionescu intră fără invitație, cu zâmbetul ei tipic, politicos și rece în același timp.
Bună dimineața, familie! o săruta pe Mihai pe frunte, și îi întoarse capul spre Elena, dar îl lăsă nepăsător. Mihăiluț, ai uitat actele mașinii mele. Le-am adus.
În timp ce Mihai se uita prin acte, Anca cerceta fiecare colț al bucătăriei, observând fiecare detaliu.
Elena simți cum umerii i se încordează. De la prima întâlnire, privirea ei evaluatoare o făcea să se retragă.
Elena, astăzi ai timp după prânz? întrebă socrul brusc. Hai să bem ceai la mine, să povestim pe fetele.
Desigur răspunse Elena, cu entuziasm forțat. O să vin.
Mihai privi neîncrezător la mama lui. Simțea mereu falsitatea. Anca își lărgi zâmbetul, dar ochii îi rămâneau de gheață.
Perfect, te aștept la trei.
Ușa se închise în urma ei, iar Elena expira. O neliniște inexplicabilă se așeză în piept. Mihai, observând starea ei, o îmbrățișă: Doar încearcă să se adapteze, în felul ei.
Desigur Elena zâmbi, fără să creadă cuvintele proprii.
În jurul orei trei, Elena se așeză în fața oglinzii din hol, reglând gulerul bluzei. Mihai, pregătit să plece la cercul de matematică, urmărea mișcările ei agitate.
Nu te place, spuse el dintro dată. Și pe mine.
Nu spune prostii îi mângâie Elena pe obraz. Are nevoie doar de timp.
Niciodată nu am înțeles de ce adulții se prefac oftă Mihai. Ne vede ca pe noroiul de sub pantofi.
Elena rămase fără replică. Casa socrului era la două pași, în același cartier de vile. Ușa se deschise imediat, ca și cum ar fi așteptat să o primească.
Intră, draga mea. Ceaiul e gata.
Livingul scânteia de curățenie. Mobilă de epocă, tablouri în rame scumpe, colecție de porțelan totul striga bogăție și statut.
Elena se așeză pe marginea canapelei, mâinile odihnite pe genunchi. Anca turnă ceai în cești fine și scoase dintrun platou argintiu niște prăjituri.
Vrei ca Mihai să fie fericit? întrebă ea brusc, amestecând zahărul în ceșcuță.
Discuția pornise cu acel vers și în interiorul Elenei se strânse un nod de presimțire.
Desigur, vreau răspunse cu grijă, simțind inima să-i bată mai tare. Toți ne dorim fericirea celor dragi.
Anca mușcă o prăjitură cu furculiță de argint, lăsând o picătură de cremă la colțul buzelor. O șterse cu șervețelul și o privi pe Elena cu un chip cutremurat.
Fiul meu merită o familie adevărată spuse, fără să-și clipească ochii. Ești drăguță, harnică. Dar există o problemă.
Porțelanul vibra pe farfurie, iar Elena tremură în interior.
Vei trimite copilul la internat, că nu-i al fiului meu! zâmbi Anca, ca și cum ar fi propus să cumpere pâine. Am aflat totul.
Există un liceu de elită, prestigios, cu profesori de top și program excelent.
Elena îngheță, neputând să creadă ce auzi. Cum putea acea femeie, cu postură perfectă și maniere rafinate, să spună așa de un om viu de băiatul ei, de Mihăi.
Anca, glumiți? întrebă Elena cu voce șoptită.
Nu glumesc înmâna broșura lucioasă ce zăcea pe masă. Băiatul are deja paisprezece ani.
Patru ani trec repede. Mihai are nevoie de propria familie, proprii copii. Iar băiatul tău nu-i sânge al lui spuse ea, strâmbânduse ca și cum ar fi rostit ceva indecent. Sunt gata să plătesc toate cheltuielile. Este darul meu.
Elena privea chipul zâmbitor al Ancăi și vedea un gol imens. O lipsă totală de omenie. Se ridică, cu genunchii tremurând.
Fiul meu nu va pleca nicăieri spuse ea încet, dar ferm. Este parte din viața mea. Parte din mine.
Nu dramatiza strâmbă Anca. Gândește-te la viitorul lui Mihai, la cariera lui, la voi. Băiatul nu face decât să încurce.
Se numește Andrei spuse Elena cu pumnii strânși. Și e familia mea. Dacă fiul tău nu înțelege asta
Fiul meu încă nu înțelege multe întrerupse Anca. Dar va înțelege că un copil neînregistrat e o povară. Mai ales un adolescent. Nu poate exista legătură adevărată cu Mihai.
Nausea îi cuprindea gâtul. Elena se ridică brusc, răspândind ceaiul pe față.
Scuzați-mă, trebuie să plec. ieși repede din casă, fără să audă strigătele socrului. Lacrimile îi ardeau ochii. În suflet se agitau furie și durere.
Cum ar fi putut o femeie să propună așa ceva? Cum să vorbească despre un copil viu ca de o povară? Durerea i se înălța ca un cuțit. În acel moment, Elena înțelesese că Mihai poate împărtăși și opiniile mamei sale. Altfel, de ce ar fi fost atât de convinsă?
Ajunsă acasă, se prăbuși pe pat și lăsă lacrimile să curgă. Când Mihai se întoarse, îi povesti totul cu voce tremurată.
Nu poate fi clătină el. Mama nu ar spune așa ceva.
Sunăo spuse Elena. Întreabăo direct.
Mihai, cu reticență, ridică telefonul și sună la Anca.
Mamă, Elena mia spus despre discuția voastră. E o neînțelegere?
Anca oftă și răspunse pe difuzor:
Fiule, e o discuție serioasă. Propun să trimiți băiatul la un liceu specializat. Așa vom putea construi o familie adevărată
Doamne șopti Mihai, înroșinduse. Chiar ai spus asta?
Desigur, am spus! răspunse Anca, tonul ei devenind dur. Acest băiat nui al tău! De ce săți pierzi viața pentru el?
Mihai rămase un moment în tăcere, apoi vorbi cu voce calmă și hotărâtă:
Andrei nu a devenit străin în momentul în care am decis săl iubesc pe Elena. Asta e esențial. Dacă iubești o femeie, accepți și copilul ei.
Idei de nebuni! strigă Anca. Ești orb de dragoste, dar anul viitor vei vedea realitatea
Gata, întrerupse Mihai. Problema nu e în înțelegerea mea, ci în a ta.
Andrei face parte din familia mea. Dacă asta te împiedică, mai bine ne luăm o pauză.
Nu îmi permite să vorbesc așa cu tine! urlă Anca. Sunt mama ta! Am sacrificat totul pentru tine!
Tu ești mama mea, nu stăpâna vieții mele răspunse Mihai, cu calm, dar cu o tensiune evidentă. Dacă mai propui să scapi de Andrei, închei toate legăturile. Asta e ultimul meu cuvânt.
Telefonul rămase mut, apoi se auzi un scurt sunet de închidere.
Îmi pare rău căzu Mihai pe marginea patului, acoperinduși fața cu mâinile. Nu am știut nu cred că ar fi putut săși ia așa așa.
Elena rămase în tăcere, fără să găsească cuvinte.
Crezi că se va liniști? întrebă ea în cele din urmă.
Nu. E doar începutul răspunse el, cu ochii încărcați de durere.
Trei zile trecură în tăcere apăsătoare. Anca nu mai apăruse, nu mai sunase. Mihai era ca un fir tensionat obosit la muncă, tăcut acasă.
Elena primea din când în când priviri vinovate și încerca să-l asigure că totul se va rezolva, dar anxietatea creștea.
Joi, telefonul goiă sună. Elena se uită la ecran și recunoscu numărul.
Trebuie să vorbim spuse Anca, uscat. Toți trei, în seara asta.
Nu cred că e idee bună începu Elena, dar Anca o întrerupse:
Vorbim despre viitorul fiului meu. Sau veniți voi, sau vin eu. Alegeți.
Mihai se întoarse mai devreme de la serviciu, cu ochii adânci și umbre sub sprâncene.
A sunat mama ta spuse Elena. Vrea să ne întâlnească.
Mihai încuviință.
Știu. Mă sună și pe mine. Spune că sa răzgândit și că vrea să accepte familia noastră.
Crezi? întrebă Elena, privind în ochii lui.
Nu clătină el. Dar trebuie să încerc să repar.
Mă tem pentru Andrei șopti Elena. Nu ar trebui să audă…
Mihai o strânse în brațe:
Totul va fi bine, nu va afla.
La ora șapte, în fața ușii lui Anca, o așteptau. Socrul deschise imediat elegant, îmbrăcat întrun costum scump, fără să lase să se vadă că se întâmplase un conflict.
Intrați vocea ei suna neobișnuit de blândă. Am comandat o cină.
Masa era aranjată ca la o recepție. Cristal, argint și vin întrun decantor. Anca așeză farfuriile și se așeză în față.
M-am lăsat dusă de emoție spuse, privind la fiul ei. Grija mamei face să spui lucruri oribile. Se întoarse spre Elena. Îmi pare rău, draga mea. Am greșit.
Elena încuviință, fără să creadă unui cuvânt. Privirea Ancăi rămânea rece, calculatoare.
De aceea continuă ea, îmi amintesc de moștenirea? Apartamentul din centrul orașului, vila de la stațiune, economiile mele?
Mihai încruntă:
Mamă, nu acum.
Nu, nu, chiar acum ridică mâna. Vreau să rescriu testamentul. Pentru tine și copiii tăi viitori. Copii adevărați. Spuse ea, fixânduse pe Elena.
În schimb cer un singur lucru adăugă. Băiatul poate locui cu voi, dar nu săți fie numit fiu. Să nul consumi cu resursele tale. El nuți aparține.
Mihai lăsă cutitul pe farfurie. Camera se răci brusc.
Deci nuți schimbi părerea murmură el.
Propun doar un compromis spuse Anca, ridicând din umeri. Băiatul stă cu voi, dar nu vă veți ocupa de el. E logic.
Elena simți cum furia îi arde mâinile. Dar înainte să reacÎn cele din urmă, Elena și Mihai au îmbrățișat pe Andrei, lăsând în urmă promisiunile goale și începând să clădească, pas cu pas, o adevărată familie bazată pe iubire și încredere.
