Îmi amintesc cum, în acele zile de iarnă din anul 1998, nicio rudă nu se aștepta să stea lângă blocul de naștere al mamei, pentru că mama nu renunțase la fiica ei Holul luminos și spațios al secției de obstetrică din Iași era aglomerat până la refuz. Veselia se împletea cu o ușoară neliniște. În jur zburdau rude fericite: bărbați cu buchete uriașe de crini, bunici proaspăt deveniți și un număr nenumărat de prieteni și cunoștințe. Zgomotul continuu al vocilor era întrerupt de hohote de râs contagios. Toți, cu sufletul la gură, așteptau să întâlnească noii membri ai familiilor lor.
A venit un băiețel! Primul! șopti încet o bunică foarte tânără, alăturată unei alte femei. În ochii ei sclipeau lacrimi de fericire, iar în mână strângea cu putere un buchet de baloane albastre ca cerul.
O fetiță! Două dintr-un loc, uitați-vă! exclamă cu mândrie cealaltă. Era înfășurată în hârtie roz, cu pachete de cadouri.
Au deja o fiică mai mare. Așa că sunt trei surori! Parcă era din poveste!
Ce noroc! Gemeni! Ce raritate! Felicitări!
În agitația generală, nimeni nu a observat o fetiță mică ce lupta să deschidă ușile grele. Palmele ei erau ocupate să țină sacii plini până la refuz.
Ceașa un copil?! exclama Mihai, tânărul care venise să ia sora cu nepotul ei, fără să creadă ce vede. Cum să fie că pe mâna dreaptă a femeii, strânsă între antebraț și corp, stătea un pachețel învelit în păturică?
Cum e posibil? se gândea Mihai, Unde sunt rudele? Unde sunt prietenii? Nu poate să nu existe nicidecum pe când e un oraș mare ca Iași, cineva să nu îl întâmpine pe o mamă tânără cu un prunc fără apărare?
Familia lui se pregătea de mult și cu mare sârguință pentru nașterea copilului sorei și pentru externare. Era un eveniment important, bucurie și sărbătoare! Mihai nu se gândise că lucrurile ar putea fi altfel.
Mihai se repeși să o ajute pe necunoscuta femeie. Deschise larg ușile masive, le ținând până când ea trecu, și apoi intra și el.
Vă pot duce bagajele la taxi! oferă tânărul.
Mulțumesc, nu e nevoie, răspunse femeia, cu tristețe și dezorientare în ochi, aproape pe punctul lacrimilor. Așeză copilul mai confortabil, îl strânse la piept și se îndreptă spre stația de autobuz.
Vrea să meargă cu un nou-născut cu autobuzul? gândi Mihai, îngrozit. Se pregătea să o urmărească, să-i ofere drum spre casă cu mașina lui, dar rudele îl chemară. Era timpul să dea afară sora cu nepotul. Uitând de toate, alerga spre cei dragi.
Irina, fiica ei, fusese întotdeauna o copilă ascultătoare. Mama o născuse la o vârstă înaintată, iar tatăl nu îl cunoscuse niciodată; se spune că fusese un flirt scurt la stațiune. Trăiau singure într-o casă mică, înghesuită la marginea satului Plopi, în Chișinău. Irina încerca să își facă mama să nu se simtă singură. Încă de mică ajuta la treburile casei, era silitoasă la școală și asculta de fiecare dată. Trăiau modest; salariul de la magazinul din sat, de 1800 de lei, nu dădea mare lux. Când mama se pensiona, situația financiară și mai apăsă.
Irina visa să crească repede, să iasă la învățământ, să-și găsească un loc de muncă bine plătit, să nu mai simtă foamea și să nu mai aleagă între grâu și puțină carne. Se dedică studiilor, se înscrie la ore suplimentare, în timp ce colegele ei ieșeau la întâlniri, la cinema și la dans. Irina stătea la cărți, refuzând invitațiile vecinului Victor, ce încerca să o convingă să iasă la plimbare.
Hai cu mine în parc! zicea mama. E vreme frumoasă! De ce stai tot închisă cu cărțile?
Încă am examene de pus la punct. E șansa mea, știi? răspundea Irina.
Victor, întotdeauna singur, iubea în secret de la clasa întâi pe Irina, dar ea nu-l vedea. Efortul Irinei dădu roade: trecu cu brio examenele și intră, așa cum și visa, la Universitatea Pedagogică din București. Fericirea ei nu avea margini. Iar mama începea să se îngrijoreze.
Unde vei locui? Cum vei face față? Eu nu pot să-ți dau sprijin financiar, știi că primez puțin.
Nu-ți face griji! o liniștea Irina. Mă înscriu la un job de noapte, caut anunțuri. Căminul este gata, am auzit că am un loc în camera cu o colegă de sat.
Așa se întâmplă că, în cămin, Irina împărțea camera cu o fată de la sat, care o hrănea cu mâncarea ce îi venea din casele rudei. Irina o ajuta cu lucrări de curs și referate.
Într-un bar din apropierea campusului, Irina găsi un loc de muncă: în loc de menajeră, deveni ospătară. Nu era greu: lua comenzi, zâmbea prietenos. Acolo o întâlni pe Maxim, client frecvent. Era studentă în anul penultim, pe cale să obțină diploma. Maxim, blond și cu obraji sătulețe, venea în fiecare weekend cu prietenii și râdea zgomotos. Irina era fascinată de galbenii de pe obraji lui când zâmbea. Odată, el o privi, Irina își întoarse privirea, și de atunci Maxim începu să-i acorde o atenție deosebită.
Începuseră să iasă împreună. Maxim era atent, grijuliu, dar și isteț și plin de viață. Absolvisese două ani în urmă facultatea de economie și lucra ca analist la Banca Transilvania. Cariera îi înflorea.
Irina primi rapid o ofertă de a se muta la Maxim, într-un apartament spațios cu două camere, în apropierea biroului. Când află că este însărcinată, Maxim fu bucuros:
Tocmai voiam să-ți propun să ne căsătorim! Iar acum… zâmbi. Trebuie să ne grăbim să fii o mireasă zveltă, nu o viitoare mamă cu burtică! Totuși îmi place cum ești.
Irina se temea de întâlnirea cu părinții lui Maxim. Tatăl său, un om de afaceri influent, deținea un lactație de lapte în sectorul B. Mama îl sprijinea. Se întreba cum ar primi o fată de la sat, și încă însărcinată. Dar temerile ei se dovediră nefondate. Rudele lui Maxim îl susțineau pe fiul lor. Mama lui Maxim, Oana, lăuda curățenia și căldura casei. Când Irina pregăti o cină, tatăl exclamă:
Ca la un restaurant de cinci stele! Salata asta e desăvârșită!
Ai mâini de aur! adăugă Oana.
Oana îi ceru Irinei să o cheme Ana. Împreună pregătiră nunta, mergând la buticuri scumpe și apoi la cafenele să povestească și să râdă. Oana se dăduse simplă și sinceră, nu ca o doamnă pomposă. Irina nu simțea disconfort din cauza diferenței de statut.
Va veni și mama ta la nuntă? Ne-ar plăcea să o cunoaștem. Dacă vrea, poate rămâne la noi. Casa noastră e mare; cred că veți fi bine, zise Oana.
Nunta fu fastuoasă, cu gazde, artiști și focuri de artificii. Irina, când se gândea la costuri, îi spuse Oanei, iar ea doar flutură mâna:
Nu-ți face griji, ne permitem! Tu ești soția fiului meu, merităm un adevărat sărbătoare. Odihneștete, nu te stresa; nu-ți face rău.
Irina nu credea fericirea ei. Auzi povești despre conflicte între soacră și nevastă, mai ales când aceasta venea din sărăcie. Dar totul fu altfel. Ai noroc, copilă! aproape că plângea mama ei, venind la nuntă. Se simțea incomodă în mijlocul strălucirii, dar Oana făcea totul să fie lin: glume, mulțumiri pentru Irina.
Viața de familie începu în așteptarea copilului. La primul ecograf, doctorul spuse că va fi o fetiță sănătoasă. Asta înseamnă că data viitoare vom avea un băiat, zâmbi Maxim, visând la moștenitor.
Oana era în extaz: de două copii, și-a dorit mereu o fiică. Acum, spuse, văd o nepoată! Am cumpărat rochițe roz și costume mici.
Irina privea cu încântare și își imagina cum va îmbrăca mica. Oana planifica să o ducă la balet, la școala de artă, la cursuri de dezvoltare timpurie. Irina nu se opunea, dimpotrivă, era fericită că fetița ei era așteptată cu atâta dragoste. Însă la un control de rutină, medicii semnalară pericolul de pierdere a sarcinii. Începu lupta pentru a salva copilul. Tatăl se ocupă să aducă cei mai buni doctori.
Irina se simțea oribil. Nausea, slăbire, dureri în al doilea trimestru. Sta în spitale, iar Oana avea grijă de ea la casă: gătea, curăța, mustra pe Maxim de neimplicare. Irina mulțumea, era imposibil să facă altceva.
Maxim, tot timpul, se retrăgea în muncă, prieteni și telefon. Irina vorbea doar despre analize, proceduri, temeri; el se plictisea. Visa la un fiu, dar avea o soție gravidă ce stătea în pat. În plus, se întâlnea cu o colegă studență, pe care o ascundea de părinți de teamă de reacție.
Oana trăia așteptând nepoata. Nu ascundea că își dorea o fetiță, nu iau dat decât doi băieți. Dintro dată, Irina a intrat în travaliu cu o lună înainte. S-a tras în maternitate, durerea era insuportabilă. Medicii au făcut tot ce au putut, apoi au spus că nu mai există speranță. Irina strânse toate forțele pentru fetiță.
Fetița se năștea, dar imediat era luată de medici. Au discutat ceva. Irina înțelese că sa întâmplat ceva teribil. O lăsară singură în hală. Nopțile nu dormea, nu îndrăznea să sune pe nimeni.
Dimineața, șeful doctorului anunță: copilul are sindrom Down. Niciun ecograf nu arăta asta. Ești tânără, vei avea un copil sănătos. Mai bine îl dai la un internat. Irina rămase amețită, dar refuză categoric. Ceru să i se dea fetița, o privi cu drag și o numi Alina.
Suna pe telefon Oana. Știu totul, spuse agitată. Vom trece peste! Mulțumesc! răspunse Irina. Am găsit un psiholog bun, să te ajute să uiți această copilă. Vei avea altă. Ce spui? Alina e în viață! Nu înțelegi scrie o refuzare, să spunem că copilul a murit. Nu, spuse Irina, și încuie telefonul.
Maxim nu voia să ia copilul. De ce poate mama refuza, iar tata nu? Îi spuse. Sunt tânăr, nu vreau povara asta! Oana lăsă mai multe apeluri, apoi un ultimatum: fie refuz, fie Irina nu e în familia lor.
Irina înțelegea că va rămâne singură cu fetița. Ultima speranță era ca, privind copilul, Maxim să se schimbe. Dar la externare nu aștepta nimeni. Mergând cu sacii spre stație, găsi la casa ei un palton al necunoscutei. Din bucătărie ieși o tânără în tricoul lui Maxim. Cine ești? Femeia iubitului tău, răspunse Irina și plecă să-și strângă lucrurile.
Alina stătea în pătuț cu baldachin, înconjurată de cadouri scumpe cumpărate de Oana. Niciunul nu avea nevoie de ea, afară de Irina.
Irina și fiica se mutară la mama ei. Prin toate greutățile, își adună tăria și sprijină fetița. Alina creștea sănătoasă și talentată, contrar previziunilor, începu să vorbească, să recite poezii.
Irina s-a căsătorit cu Victor, colegul din școală, care o iubea dintotdeauna. El adoptă fetița ca pe a lui. Au avut încă doi băieți. Irina nu se rușina de Alina, a început un blog și împărtășea viața lor.
Într-o zi, un regizor de la Teatrul Mihai Eminescu din Chișinău, specializat în artiști cu sindrom Down, descoperi un videoclip cu poeme ale Alinei. O invita la audiție. Ea deveni actriță. Familia se mută în capitală, luând cu ei și bunica.
Când Alinei împlină șaptesprezece ani, la spectacolului ei apare Maxim, cu flori, cadouri și un pahar de vin în ochi, cerând iertare. Irina înțelege că și-a iertat-l mult timp în urmă.
Totul e bine, Maxim. Nu port resentimenteIrina își închise ochii, mulțumind destinului pentru fiecare pas al călătoriei sale și pentru iubirea ce a înflorit din cele mai neașteptate sămânțe.
