Renunță! Mi-ai promis că vei demisiona!
Cătălin, ai pierdut mințile? întrebă Doina, revenind la realitate. Cine renunță la astfel de funcții? Știi ce salariu e acolo?
S-a înnebunit de bani, respinse el cu dispreț. Sau puterea ți-a învârtit capul?
Cititorul nu suportă scenele în care eroul plânge lângă o ceașcă de ceai răcit. Dar nu avem altă variantă: eroul nu bea cafea și, totuși, întâlnirea noastră se desfășoară în fața unei cești de ceai blestemat. Ceaiul ar putea fi înlocuit cu suc de merișoare, cu apă minerală sau cu lapte, însă melancolia nu scade.
Doina stătea în scaunul pufos al biroului, dar nu era deloc comodă; era aplecată pe marginea spătarului, cu capul greu aplecat peste ceașca de ceai răcit. Gândurile îi erau apăsătoare, situația fără ieșire. Singurul lucru care o liniștea era că fiul nu vedea nimic din totul. Tabăra sportivă, unde era trimis pentru o lună, îi răpea copilul de la părinți, promițând că îl va întoarce fericit și mulțumit. Tabăra, prin prezența ei, adăuga puțin la greutatea gândurilor, dar numai indirect.
Adevăratul vinovat era Cătălin, și nu era altul decât soțul Doinei. Era era cuvântul potrivit: nu știi dacă încă e soțul sau nu; un fel de soț Schrödinger. Doina se chinuia să înțeleagă dacă îl are încă lângă ei sau nu. Ultima replică a lui Cătălin, înainte să dea în ușă, se audea așa:
Gata! Nu vreau să te mai văd! Mi-ai stricat viața! Plec!
Era clar că plecase, dar nu se știa dacă doar pentru o vreme sau pentru totdeauna. Nu vorbim de pentru o vreme nu era niciun indiciu dacă ar reveni în seara aceea sau la câteva zile. Întrebările nu primiseră răspunsuri, așa că misterul rămânea.
Poate că vina era tabăra sportivă unde plecase Vasile, fiul lor. Doina plătise tabăra din bonificația ei, nu toată suma. Cătălin se revoltă:
Pentru a arunca patruzeci de mii de lei din bugetul de familie nu trebuie să fii geniu, dar ar trebui să discutăm! Poate familia are alte nevoi mai urgente.
Doina, ridicând din umeri, răspunse:
Banii sunt acolo! Dacă vrem, cumpărăm ce ne trebuie!
Cătălin, iesind furios, rostea acuzații din care răsărea că nu e vina ei. Patruzeci de luni de căsnicie crăpau sub cuvintele lui. Doina, în opinia ei, nu greșise; în cea a lui Cătălin, era cea mai rea soție.
Dacă m-ai iubit, nu te-ai fi strecurat unde nu trebuia! Ai fi stat liniștită, să te bucuri de viață! În schimb, vrei să sari peste toți!
Crezi că mă gândeam la mine? La familia noastră? arunca Cătălin. Dacă ai fi fost o casnică model, nu n-ar fi trebuit să strigi!
Doina nu înțelegea ce greșise. Trăia, lucra, nu uita de casă, creștea pe fiu și nu-l neglija pe soț. Întreabă direct, dar primește doar strigăte, acuzații și pretinzători.
Ce? De ce? Pentru ce? se pierduse Doina în întrebări, în timp ce ceaiul răcea din nou. Dacă banii au fost economisiți de mult, de ce acum? Tabăra a apărut brusc în scenă
Birourile comerciale, care se transformă în labirinturi fără hărți, sunt coșmarul fiecărui vizitator. Angajații obișnuiesc cu ele, învață topografia clădirii și, în final, pot să găsească tot ce le trebuie. Un adevărat cuib de furnici, așa numim aceste clădiri. În acest cuib Doina și Cătălin s-au întâlnit.
Erau amândoi manageri de callcenter pe Strada Școlii. O categorie de muncă în care persoana fără studii primește telefonul și o bază rece de clienți, sunând zi de zi pentru a vinde produse sau servicii. Când s-au cunoscut, deja erau în staff, iar stresul îi făcea să fugă la parc în timpul prânzului. Acolo, în aleea verde, s-au întâlnit. Lucrau la companii diferite, și dacă nu ar fi fost acea alee, poate că nu s-ar fi intersectat niciodată.
Când două suflete se confruntă cu aceeași nenorocire, pot să își termine frazele de revoltă unul cu altul, să se tragă de mână în fața dificultății. O atracție a crescut între ei, iar căsnicia lor, scurtă, părea inevitabilă. Au decis să nu se grăbească cu copiii. Doina avea un apartament moștenit de la bunică, dar dorea să-l umple nu doar cu dragoste, ci și cu muncă.
Viața nu poate fi amânată când tinerețea impune reguli sale. Cu un cuplu tânăr, dorința de a se dărui unul altuia se îmbina cu nevoia de a lucra. În fiecare seară își povesteau succesele și greșelile de la birou. După trei ani de căsătorie, a venit momentul:
Mi-au oferit o promovare, spuse Doina. Și sunt însărcinată.
Uau, minunat! exclamă Cătălin.
Ce te bucură cu adevărat? întrebă Doina cu un zâmbet șiret.
Copilul, desigur! răspunse el. Promovarea nu dispare, dar copilul trebuie să vină pe lume!
Doina a înțeles mai târziu că el nu avea nici o ofertă de promovare; a ales să îi ofere creștere pe cont propriu, prin copil. În concediu de maternitate, toată povara întreținerii familiei a căzut pe Cătălin. Salariul unui manager era fix, restul venind din comisioane; cu cât făcea mai multe tranzacții, cu atât primea mai mult. Cătălin a reușit să susțină familia, dar nu i s-a pus în față nicio promovare.
Când Doina a ieșit din concediu, i s-a propus aceeași poziție pe care o refuzase din cauza sarcinii. De atunci, o ușoară nervozitate s-a așternut în căsnicia lor. Doina a dat vina pe gelozia față de fiu, iar Cătălin a început să întârzie la birou. O sărbătoare dublă a venit când amândoi au primit promovări: Cătălin a devenit manager senior, iar Doina a preluat conducerea unui departament.
Cătălin era sumbru la felicitări, dar generos la mulțumiri. În acel moment a început să argumenteze că Doina ar trebui să petreacă mai mult timp acasă:
În curând voi fi șeful departamentului, spunea el. Ce faci tu în aceste birouri prăfuite? E mai bine să te ocupi de casă și de copil! Eu mă voi ocupa de hrană!
Cătălin, nu pot să plec când tocmai am fost promovată, replica Doina. Am câștigat încrederea colegilor! Nu pot să-i dezamăgesc!
Deci pentru tine munca contează mai mult decât familia?
Întrebarea era incomodă. Pentru Doina totul era important. Reușea să combine casă, copil și job. A propus un compromis:
Hai să termin sarcinile curente, apoi voi demisiona.
Cătălin a acceptat, fără să știe planurile conducerii Doinei. Pentru ea, era o probă: să predea subordonată lui un filial. Când i-a arătat ordinul, a exclamat:
Nici nu am fost întrebată! Doar directorul a venit din Chișinău, mi-a înmânat ordinul, flori și felicitări. N-am avut timp să reacționez!
Renunță! spuse hotărât Cătălin. Luni vino la birou și spune că nu vei mai lucra! Mi-ai promis că vei demisiona!
Cătălin, ai pierdut mințile? întrebă Doina, revenind în starea de veghe. Cine renunță la așa post? Știi ce salariu e?
Vom putea repara casa, să cumpărăm o mașină, să-l trimitem pe Vasile la o școală bună! strigă ea. Vom merge în vacanță! Nu vom economisi trei ani, ci vom cumpăra direct biletele!
S-a înnebunit de bani, răspunse el cu dispreț. Sau puterea ți-a dat pe spate?
Eu pun familia pe primul loc! replică Doina. Reușesc să țin pasul la job și să fac treburile de acasă. Totul e curat, totul e pregătit. Pentru tine găsesc mereu timp!
Cătălin încetează să se plângă când Doina a cumpărat o mașină, i-a înmânat cheia și totul s-a întors la normal. Renovarea s-a încheiat, fiul a intrat la o școală bună, și au plecat în vacanță de două ori pe an.
Apoi a venit o nouă provocare:
Trebuie să cumpărăm a doua mașină, spuse Doina. Să-mi amintesc cum se conduce prima.
Ce, nu mai sunt potrivit să fiu șoferul tău?
Până atunci lucraseră în aceeași clădire.
Mă mut la sediul central, răspunse Doina, ridicând din umeri. E în inima orașului. Dacă mă aduci acolo, vei pierde timpul în traficul infernal.
Înțeleg, oftă Cătălin cu o melancolie înăbușită. Dar chiar trebuie să facem asta?
Am mai trecut prin asta, observă Doina. Și când ești în centrul atenției, profită de tot ce-ți oferă!
Timpul va aduce noi lideri tineri și dornici. Trebuie să economisim acum, să nu ne rănim pentru oportunități pierdute.
Da, da mormăi Cătălin.
În final, tabăra sportivă reapărea. Patruzeci de mii de lei. Doina credea că Vasile va învăța și se va distra, așa că a transferat banii fără ezitare. Dacă ar fi fost ultimele, ar fi înțeles de ce Cătălin se supăra. Acel procent nu era nici măcar jumătate din bonusul ei.
Invidie! strigă o revelație din adâncul somnului. E invidie simplă! Cătălin nu a părăsit poziția de manager senior. Patruzeci de mii de lei înseamnă mai mult de jumătate din salariul lui, iar pentru Doina e evident. Dacă nu e vorba de bani, Cătălin a urcat doar un treaptă în carieră în cincisprezece ani.
Amintirile se revărsă: Cătălin voia ca Doina să renunțe la job și să devină casnică, să nu o depășească. Într-un moment de ruptură, Cătălin a cedat, învârtind cheia în gaura ușii. Doina s-a sprijinit pe spătarul scaunului, adoptând o poziție leneșă și relaxată.
M-am întors, rosti Cătălin intrând în cameră.
Pentru lucruri? întrebă Doina.
El o privi cu dispreț și răspunse:
Am venit acasă! Acasă!
Nu! zâmbi Doina. Ai venit să-ți iei lucrurile! Nu mai vreau să trăiesc cu tine!
Scuze, aruncă el spre canapea.
Nu te iert! replică Doina cu o voce aspră. Nu te voi ierta! Nu trebuia să te întorci! Mi-ai spus totul!
Am luat decizia! Nu-mi trebuie un soț așa! Nu sunt vinovată că nu ai reușit să obții ceva, nu sunt vinovată că câștig mai mulți bani! Nu sunt vinovată pentru toate acuzațiile tale! După lucru și treburi casnice reușeam să cresc copilul, să-ți acord atenție! Tu, după muncă, doar ești obosit! Probabil la birou ai fost la fel! Nu contează! Ia-ți lucrurile și pleacă!
Ce, te-ai simțit superioară? țipă Cătălin. Toată lumea știe cum ți-ai luat promovările! Și eu, șefă!
Ceaiul era încă rece. Dacă ar fi fost cald, efectul ar fi fost mai puternic. Cătălin își șterse fața. Peste o nouă ceașcă de ceai, încă fierbinte, Doina realiză că, încă de la începutul relației, Cătălin fusese posedat de spiritul competiției. Trăia să-l depășească pe soție. Cu cât distanța creștea, cu atât rupea dragostea lui. Dacă avea să fie iubire, Doina ar fi meditait la asta în altă ceașcă. Poate că nu ar trebui să aștepte ca ceaiul să se răcească; în cultura noastră, ceaiul se bea fierbinte, iar visul continuă.
