Destinul îi întinde mâna
Ana are o familie aparent normală: tatăl Ion și mama Maria, totul pare să meargă cum trebuie. În clasa a șasea, Ana începe să simtă că în casă ceva s-a rupt, că lucrurile se încurcă. Părinții se înnebunesc în băutură: întâi tatăl, apoi și mama, iar alcoolul în special țuica le rupe relaţia. Pe lângă sfârşitul şcolii, Ana înţelege că nu poate scoate părinţii din mlaştina în care s-au afundat; ei se scufundă tot mai mult.
Uneori, părinţii se ceartă violent şi în timpul furiei o lovește şi pe Ana.
De ce îmi cade totul peste mine? plânge ea, ascunsă întrun colţ al camerei, la distanţa unui dulap, de unde părinţii nu o pot vedea, dar îşi vărsă furia asupra ei.
Du-te să cumperi un biscuit, Ana! îi strigă tatăl, venind ameninţător în încăpere, seara târziu. Dar ea refuză, se teme de întunericul de afară şi ştie că, dacă nu fuge, el ar putea să o lovească.
Mergi la vecina Veronica, cereţi bani, nu veniţi fără săvă pese de ei, o împinge mama la uşă.
Crescând, Ana începe să plece de acasă în momentele în care părinţii beau. În clasa a zecea nu mai simte frica de întuneric; s-a obişnuit. Se duce la o casă părăsită la marginea satului, se ascunde acolo şi dimineaţa se întoarce în grabă acasă, ia caietele şi cărţile şi aleargă la şcoală.
Întro zi hotărăşte: După terminarea liceului voi obţine diploma şi voi fugi din sat, mă voi muta în oraş, poate voi intra la o şcoală. Trebuie să strâng fiecare leu, să economisesc. Începe să adune bani pe ascuns, chiar dacă nu reuşeşte să economisească mult.
Când obţine diploma cu note modeste şi îşi ia un paşaport, împachetează în rucsac tot ce a strâns şi pleacă spre Iaşi, fără să le spună părinţilor. Nu are pe nimeni cu care să vorbească. Vrea să înveţe, să aibă o familie normală şi să trăiasc ca toţi ceilalţi, nu doar să supravieţuiască.
Oraşul nu o primeşte cu căldură. Găseşte un colegiu şi încearcă să depună dosarul, dar i se spune că sunt prea mulţi candidaţi şi, cu notele pe care le are, şansele de admitere sunt mici; nu are bani pentru şcolarizare privată. Speranţele se sfărâmă şi Ana se aşează pe o bancă lângă staţia de autobuz, privind viaţa ce trece pe lângă ea.
Fiecare are un scop, gândeşte ea, toţi aleargă undeva, iar eu nu am nicăieri de mers. Ce să fac? Sunt aproape fără bani. Dar nu pot să mă întorc acasă, ce aş aştepta acolo? Şi să rămân aici nu am un loc. Stă şi stă, luminile înceţoară să se stingă, când se apropie o femeie robustă, în vârstă, cu o poşetă mică în mână.
Fetiţă, de ce stai aici? Te urmăresc de ceva timp. Ai intrat în magazin, ai ieșit şi încă stai. Ce sa întâmplat? o întreabă femeia.
Stau, nu am unde să merg. Am venit din sat, am vrut să intru la colegiu, dar nu misa acceptat dosarul, notele mele sunt slabe şi nu am bani să învăţ. Şi nu am pe nimeni aici, spune Ana, plângând.
Şi nu ai pe nimeni acasă? întreabă femeia.
Nu. Şi nu vreau să mă întorc la părinţi, se gândesc doar la băutură; mie teamă că o să devin ca ei.
Nu plânge. Te înţeleg, dacă ai decis să pleci, înseamnă că nu eşti fericită. Hai cu mine, eu locuiesc la cămin, nu vei dormi pe stradă. Eu sunt Nina Popescu, dar toţi mă numesc Nina, îi spune.
Ana se ridică, nesigură, fără ştiind ce o aşteaptă.
Nu te teme, fetiţă, şi eu am rămas fără casă. Fiica mea Tania a lucrat ca şofer de tren, a întâlnit un om de afaceri, a cerut bani. Eu nu am decât legume din grădină, o capră şi găini, o casă în sat. Tania a vândut casa şi a plecat cu banii, dar a dispărut. Eu mam găsit trecând la gară ca menajeră, misau dat un pat la cămin. Am observat ceva ciudat la tine.
Ajung la cămin, la camera mică a Ninei. Ana, obosită, mănâncă fără poftă. Nina îi spune:
Mâine te voi duce la directorul cafenelei de lângă gară. Au mereu nevoie de oameni, fluxul e mare. Eşti tânără, frumoasă, Dumnezeu nu te-a nedreptăţit. Dacă te va lua Anton, vei putea să locuieşti în cămin. Poate soarta îţi întinde o mână de ajutor. Mulţi vin în oraş în căutarea fericirii, dar puţini o găsesc.
Vă mulţumesc, Nina, pentru că maţi întâlnit pe drumul meu, pentru bunătatea dumneavoastră, îi răspunde Ana şi adoarme repede.
În curând, Ana se îndrăgosteşte de Anton, directorul cafenelei, din prima clipă. El este zâmbitor, carismatic, o întreabă despre viaţa ei şi îi răspunde cu blândeţe. Ea nu se întâlnise niciodată cu un bărbat până atunci. Anton o ia la muncă ca ospătară, îi oferă o cameră în cămin, îi dă mici cadouri: rimel, ruj, parfum ieftin. Ea se simte înflăcărată.
Întro seară, după serviciu, Anton îi spune:
Ana, urcă în maşină, te duc acasă. Eşti obosită.
Ea roşiţă, simţind grija lui. E chiar norocul meu? E început o perioadă bună?, se gândeşte.
În weekend, un tânăr din cămin o opreşte:
Bună, locuieşti aici?, întreabă el.
Da, la etajul al doilea.
Eu sunt Mihai, lucrez ca şofer de camion. Am venit din sat pentru bani, dar mă voi întoarce la sat, viaţa oraşului nu e pentru mine. Tu cine eşti? Nu te-am văzut aici.
Ana, şi eu vin din sat, tocmai am ajuns, răspunde ea, gândinduse că viaţa la sat ar fi mai bună, dar sperând să iubească oraşul.
Timpul trece. Mihai vine din drum, îi povesteşte despre oameni, oraşe, sate, îi aduce bomboane la ceai. Comunică ca prieteni. Mihai ştie că Ana are ochii pe altcineva.
Anton închiriază un apartament pentru întâlniri şi Ana se mută acolo în secret. El îi spune:
Ana, îţi spun că sunt căsătorit, dar te iubesc şi nu vei avea nevoie de nimic. Dacă eşti cuminte, vara te duc la mare.
Ana nu vede un alt fel de relaţie; se afundă în dragoste şi grijă. Îşi pierde judecata de fericire.
Bine, că e căsătorit, are familie, dar el mă iubeşte, ce îmi mai trebuie?, se gândeşte.
După ceva, Ana descoperă că este însărcinată. Vrea să-l surprindă pe Anton. Când el vine seara, ea îi sare la gât:
Anton, vom avea un copil.
Ce crezi că faci? ţiam spus că am familie, doi copii. Nu vreau un copil cu tine, răspunde el, aruncând pe masă un plic cu bani şi spunând că, în trei zile, vrea să scape de tot. Îi închide uşa cu forţa.
Atunci îşi aminteşte de cuvintele Ninei: mulţi vin în oraş în căutarea fericirii, dar puţini o găsesc. Cu sufletul apăsat, strânge lucrurile şi se duce înapoi la cămin, aruncă cheia în cutia poștală și se duce la Nina. Aceasta o linișteşte, îi face ceai.
Aşa e, fetiţă, aşa a fost soarta ta.
De ce face asta? Îl iubesc, plânge Ana pe umărul Ninei.
Băieţii aşa sunt, nu le pasă de nimic. Nu plânge, nu-ţi încărca sufletul. Un copil trebuie să se nască, el nu e vinovat. Viaţa aduce surprize. În curând vei înţelege ce înseamnă să ai propriul copil. Acum destinul te testează, trebuie să rezisti. Poate atunci îţi va întinde o mână de ajutor.
După discuţia cu Nina, Ana se simte mai bine. Întro noapte, când a deschis ușa camerei, o voce o surprinde:
Ana, bună, te-ai întors?, exclamă Mihai, sărind în faţa ei.
Văd bucuria lui Mihai, începe să plângă. El, puţin stânjenit, înţelege că ceva nu e în regulă şi îi aduce ceai și bomboane.
Ce sa întâmplat, spunemi, îţi voi da o mână de ajutor, îi spune.
Ana îi povesteşte cum sa îndrăgostit de Anton, cum a fost trădat. Mihai îi spune să nu se mai supreze, că a căzut pe un ticăloş, şi că trebuie să se concentreze pe copil şi pe ea. El pleacă la magazin, promiţând să-i aducă alimente.
Se întoarce cu sacoşe pline, le aşază pe masă, iar Ana, privind cum Mihai lucrează, îşi aminteşte din nou cuvintele Ninei: destinul îi întinde o mână de ajutor. Şi, întradevăr, așa se întâmplă. Fiecare are propriul său destin, iar viaţa şi Dumnezeu decid.
Timpul trece. Ana şi Mihai locuiesc în satul lor, au cumpărat o casă, Mihai a terminat de renovat, a construit un al doilea etaj, pentru că urmează să vină o fetiță. Un băiat de trei ani deja trăieşte fericit alături de ei. Trăiesc împreună, fericiţi şi uniţi.
