Frăția e foarte importantă la bătrâni! Fratele meu s-a întors din Statele Unite.
Fratele meu mai mare, Andrei, îmi face vizită acum. De peste zece ani locuiește cu soția lui în Chicago și veniturile lui se încasează în dolari, așa că apare la noi rar. E a treia oară când ne vede în toată această perioadă. Andrei a adus cadouri: haine la modă și diverse lucruri de import din America, mărturisesc eu, Dănuț. Când Andrei a plecat să-și caute norocul în străinătate, eu am îngrijit părinții. Acum îmi dau seama că ar fi trebuit să reacționez altfel și regret că nu am înțeles asta mai devreme.
Andrei sosește la noi. Starea de spirit a mamei, Vasilica, se luminează instantaneu. Uită de toate durerea și se aruncă să pregătească bunătăți pentru nepotul ei. Părinții sunt fericiți că fiul și nora lor, Sorina, le sunt aproape. Când Andrei și soția lui, Elena, stau la noi, părinții se agită mereu, nu știu cum să-i mulțumească și cum să-i hrănească cum trebuie. Tata, Marian, se joacă cu nepoții săi americani, iar mama coace sarmale și cozonaci pentru nora.
Așa, două săptămâni de sărbătoare curg în casă. Sorina petrece de dimineață până seara în bucătărie sau în fața televizorului, sorbind ceai de mentă. Niciodată nu se oferă să ajute la treabă sau să strângă ceva. Când pleacă, tatăl îi înmânează un plic cu lei. Andrei râde: Ce să mai fac cu lei în America?. Totuși, nu refuză banii.
Seara, după ce oaspeții au plecat, tensiunea mamei mea crește din nou. Elena trebuie să-i pregătească ceai și să-i vegheze sănătatea toată noaptea. Tatăl îmi cere să tăia puțină lemn, că nu poate să facă singur, deși ieri, în fața oaspeților, a arătat cum se mânuiește cu dalta. Îl urmăresc pe Elena, prinsă între gătit, îngrijirea mamei și curățenie e o povară grea.
Cum e viața cu părinții? Soția și cu mine suntem căsătoriți de aproape nouă ani. Între timp am locuit în casa părinților mei, Ioan și Vasilica, din Botoșani. Ei nu mai lucrează în gospodărie, iar noi ne ocupăm de toate reparațiile, curățenia și responsabilitățile zilnice.
Tatăl și mama s-au pensionat și s-au hotărât să-și protejeze sănătatea: nu se supraîncărcă, nu ies inutil la cumpărături sau la plimbări. Toate treburile casnice le-am preluat noi. Împreună am renovat toate încăperile, am schimbat ferestrele, acoperișul și gardul, iar cheltuielile le-am plătit din banii noștri, în lei.
Andrei vizitează foarte rar. Când apare, devine altă persoană: din nou energic, vesel și fără dureri.
Am decis să locuiesc cu părinții ca să-i pot ajuta ori de câte ori au nevoie. Acum îmi dau seama că am greșit, dar am investit atâția bani și atâta efort în această casă, că renunțarea ar părea o pierdere. Părinții nu apreciază toate micile noastre sacrificii. Îl laudă pe Andrei în fața rudelor și prietenilor, iar pe noi, cei ce rămân în casă, ne numesc ineficienți. Nu știu ce să fac în această situație.
