24 iunie
Astăzi, întorcându-mă de la magazin cu sacoșele pline grele tare, căci am luat cartofi, ceapă și ceva mere de vară m-am apropiat de poarta casei, când am zărit o mașină străină oprită acolo. M-am oprit pentru o clipă, încercând să-mi dau seama cine ar putea fi, căci nu așteptam pe nimeni. Pe măsură ce m-am apropiat, l-am văzut pe Andrei, băiatul meu, stând la umbra dudului din curte.
Andrei, ai venit! am strigat, bucuroasă, și mi s-a luminat inima. Mă pregăteam să-l îmbrățișez, dar el m-a oprit blând.
Mamă, stai puțin. Trebuie să-ți spun ceva, a spus el, seriozitate în glas.
Ce s-a întâmplat, măi băiatule? l-am întrebat cu inima strânsă, așezându-mă pe banca din fața casei, de parcă m-ar fi așteptat o veste grea.
De când a plecat Gheorghe, bărbatul meu, acum doi ani, casa a rămas parcă pustie. Trec zilele una după alta, iar singura mea alinare a fost să-l știu pe Andrei bine, la oraș, după ce a terminat armata și s-a dus la Facultatea Tehnică din Iași. Lucrează de ceva vreme ca inginer la o fabrică. A început cu chirie, și de curând se descurcă ceva mai bine, dar pe mine nu mă ținea la curent cu toate doar îmi spunea că e totul bine, să nu-mi fac griji. Mai demult venea rar, dar de când și-a luat mașină, a început să mă viziteze mai des, de cele mai multe ori pe nepusă masă, cu pungi de cumpărături și haine. De fiecare dată refuzam, dar el cu insistență mă răsfăța, cum făcea și tata când trăia. Ultima dată mi-a adus o basma groasă, lucrată de mână, tare frumoasă.
Despre viața lui nu mi-a povestit cam nimic. Mamă, lasă, e bine, totul la locul lui! așa primeam mereu răspuns când îl iscodeam. Noroc cu vecina mea, Dorina, care a ajuns la oraș și a mai aflat una-alta. I-am trimis cu ea dulceață de vișine și borcane cu ciuperci puse la oțet, să-i ducă băiatului. Dorina a dat de el în oraș și s-au întâlnit.
Vai, mătușă Elena, a venit la mașină cu o femeie vopsită, dichisită, părea mai mare ca el. Nu s-a dat jos, doar el a intrat după pachet. Zice că vă transmite salutări, că vine cât de curând.
Ce fel de femeie? am întrebat cu mirare.
Nu știu, zău. Eu așa mi s-a părut, că e cu vreo cinci ani mai mare, plinuță.
M-am tot gândit atunci niciodată Andrei nu mi-a povestit despre vreo fată. Am pus la inimă, dar am zis că voi întreba când îl văd. Și nu a trecut mult.
Astăzi, cum spuneam, mă aștepta în curte, dar nu era singur. Lângă el, un băiețel de vreo opt ani, serios și sfios, ținea mâna pe poarta de la grădină, iar lângă gard stătea mașina.
Andrei, ai venit! am mers mai repede să-l îmbrățișez, dar s-a tras ușor.
Bună, mamă. Iată, fă cunoștință cu Dănuț. El e acum ca un fiu pentru mine.
M-am mirat, dar i-am poftit în casă. Am lăsat repede sacoșele, am încălzit cartofii, am scos varză murată, castraveți puși la saramură, și am pus și o bucată de carne fiartă cu usturoi, să-i servesc. Băiatul părea trist, se uita în farfurie și nu mânca aproape nimic. După ce am băut ceaiul, l-am lăsat să iasă în curte, să vadă curtea și animalele, iar eu am rămas cu Andrei de vorbă.
Mamă, trebuie să știi: anul trecut m-am căsătorit cu Anișoara. E băiatul ei, Dănuț. Nu ți-am spus, să nu te superi. Nu vrea Anișoara să o cunoști, a avut mari necazuri cu fosta soacră. Femeia rea, nu o putea suferi. A plecat din cauza ei. Când a murit bărbatul, a pierit și soacra, și-i lăsase apartamentul și mașina. Anișoara m-a chemat la ea, am făcut actele la starea civilă, și atât. De soacră nu vrea să audă.
Și de ce mi-ai adus băiatul?
E vară, Anișoara e însărcinată și naște în august. E greu cu băiatul, are nevoie de supraveghere, iar eu sunt la muncă toată ziua. Poți avea tu grijă de el până la toamnă? După aceea, îl iau.
Îl supraveghez, sigur, e și el un copil de-al nostru acum. Dar dacă nu vrea să stea cu mine?
Mama i-a spus să asculte, nu se discută.
M-a surprins situația. N-o cunoșteam pe Anișoara și nu știam ce fel de om e, dar mă gândeam că nu poate fi rău să ai grijă de un copil, mai ales că, în curând, o să am și nepoțică sau nepot.
A doua zi, Andrei a plecat, iar Dănuț a rămas cam abătut, se uita la stradă cu fața lipită de geam. M-am apropiat și i-am spus:
Hai să ne facem viața frumoasă! Poți să-mi spui bunica Elena. În ce clasă ești?
Trec în clasa a doua, a mormăit, fără să se întoarcă.
Vino să vezi găinile, îți arăt grădina. În curând coacem primele căpșuni dulci.
Nu vin.
De ce? Nu te necăjesc și nici Motanul nostru nu te va necăji, dacă de el te temi.
Mama zice că ești rea. Și nu stau mult la tine. Pe Motan nu-l bag în seamă.
Mi-a fost tare milă… Mă gândesc că Anișoara a avut parte de necazuri și, poate, a ajuns să se teamă de soacre, dar nu-i vina copilului. Am plecat să lucrez în grădină, să ud zarzavaturile, să hrănesc găinile și rațele. Laptele, brânza și smântâna le cumpăr de la tanti Ileana, mama Dorinei cu bani, nu pe datorie. Ba le mai duc și eu ouă sau căpșuni.
După o săptămână, am văzut schimbare la Dănuț răsărea în curte, mângâia Motanul, culegea singur căpșuni. Nu voia să mă ajute, dar nici nu-l sileam. Într-o zi m-am dus la magazin și l-am chemat cu mine spre surprinderea mea, a venit. Pe drum, a povestit întruna și, de atunci, s-a luminat la față. Ajuta la curățenie, uda grădina, hrănea Motanul, ba chiar s-a împrietenit cu băieții de pe uliță și seara cu greu îl mai aduceam în casă.
S-a apucat să citească o carte veche de la Andrei, Insula misterioasă de Jules Verne. Îmi povestea seara despre aventuri, cum râdea de Păcală (că așa-i zicea lui Vineri, și mi se făcea inima cât o pâine de bucurie). Mi-a venit aminte cum era Andrei copil la fel de plin de viață.
În august a venit Andrei acasă cu o veste mare: i s-a născut o fată, Maria. Fetele din sat au mers cu el la maternitate, să aducă noroc. A venit să mă anunțe și să vadă ce face Dănuț.
Tată, mă simt bine cu bunica Elena, vreau să mai rămân! Pe Maria o voi vedea când vin la școală.
Așa că a stat până la începutul lui septembrie. Eu i-am dat Andrei lucruri pentru nepoată: ciorăpei, o căciulă, un pled moale, și pentru nora mea, Anișoara, o pereche de mănuși groase. Andrei m-a sărutat, i-a strâns mâna lui Dănuț ca unui bărbat și a plecat.
Spre sfârșitul lunii, Dănuț juca fotbal pe uliță cu ceilalți copii; pe drum a apărut mașina lor din ea a coborât Anișoara, cu Maria în brațe, și Andrei. Dănuț a sărit să-și întâmpine mama, dar s-a împiedicat și a căzut. Nu a plâns a pus frunze de pătlagină pe rană, cum îl învățase vecinul Nelu.
Cum de Dănuț zburdă fără supraveghere? a întrebat Anișoara, nici bună ziua nu mi-a zis.
Bună, fată dragă, am răspuns eu, zâmbind. Copiii pe aici fug pe uliță toată ziua, băiatul m-a ajutat mult prin curte. Trebuie și ei să se joace.
Maria, nepoțica, era atât de mică și frumoasă! Când am văzut-o, mi s-au umezit ochii de bucurie.
Am pus masa cu borș cu smântână, pâine caldă. Anișoara, hotărâtă, a ridicat glasul:
Am venit să-l luăm pe Dănuț. Vine școala, s-o fi plictisit pe-aici.
Băiatul a sărit și a spus tare:
Nu vreau la oraș! Vreau să stau cu bunica Elena. Mama, mi-ai zis că e rea, dar e bună!
Anișoara s-a rușinat, s-a înroșit și și-a plecat capul. Am intervenit:
Mamă, nu-i nimic, Dănuț e un copil bun, educat. Mulțumesc, Andrei, pentru că mi l-ați adus! Dacă vrei, poți să îl lași și la anul, mă bucur de el ca de copilul meu.
Maria a început să plângă și Anișoara s-a repezit la ea. Au stat două zile la mine; Andrei a mai reparat una-alta prin gospodărie, Anișoara s-a ocupat numai de Maria, eu le-am gătit, iar Dănuț era mereu în preajmă, povestindu-le cât de bine s-a simțit la țară.
Când au plecat, Andrei a luat copiii și a ieșit în curte; Anișoara s-a apropiat de mine, m-a îmbrățișat și mi-a spus:
Mulțumesc, mamă Elena. N-am crezut că soacrele pot fi bune. Iartă-mă! Îl iubesc pe Andrei, e om de treabă.
Să fii sănătoasă, fată dragă. De-acum ești ca fata mea, și pe Dănuț l-am iubit ca pe-un nepot. Vă aștept și la anul.
Așa am rămas singură, dar liniștită. În iarnă m-au chemat la oraș, să-i ajut cu copiii și să fiu cu ei în gospodărie. Între mine și Anișoara s-a legat o prietenie adevărată, și peste tot domnea pacea, spre bucuria lui Andrei și a sprintenului Dănuț.
