Iar păr pe hainele mele! Uite-te și tu la acest sacou, Elvira! L-am luat ieri de la curățătorie și azi arată ca și cum aș fi dormit cu pisicile pe mine. Tu realizezi cât să mai rezist așa?
Vocea lui Cătălin era nu doar iritată, ci avea acea nuanță stridentă și răutăcioasă care îi apăruse în ultimul an pentru orice, chiar și pentru cele mai banale lucruri. Elvira, care tocmai întorcea niște turte pe tigaie, a oftat adânc, a stins aragazul și s-a întors spre soț. Cătălin stătea teatral în hol, ținând sacoul bleumarin în față, pe care chiar se văd câteva fire albe de blană.
Cătăline, de ce ridici vocea așa? i-a spus calm, ștergându-și mâinile de șorț. Ți-am mai zis să nu lași hainele pe spătarul scaunului în sufragerie. Știi bine că Motanul Negru acolo stă. Le puneai direct în dulap, nu mai găseai nicio urmă de păr. Hai, dă-mi-l mie, îl curăț imediat.
A luat de pe cuier rola cu bandă lipicioasă, care stătea acolo special pentru astfel de incidente, și a trecut repede peste sacou. Era din nou curat, ca scos din cutie. Dar fața lui Cătălin rămăsese posomorâtă; ba chiar a tras sacoul de parcă Elvira i-ar fi făcut vreo grozăvie și s-a scuturat cu dezgust.
Nu dulapul e problema, Elvira! Problema e că nu se poate respira aici. Oriunde te uiți, numai pisicile tale. N-ai loc pe canapea, n-ai loc să calci pe covor. Eu vin acasă să mă relaxez, nu să fac slalom printre boluri, litiere și zgârietori! Ai transformat apartamentul ăsta într-o menajerie!
Elvira n-a mai zis nimic. În stomac simțea acea neliniște grea, de care nu scăpa de fiecare dată când Cătălin spunea apartamentul nostru, de parcă i-ar fi făcut o favoare venind aici. Tot blocul e moștenire de la bunica ei din Chișinău, cu mult înainte să-l cunoască. El s-a mutat cu o valiză și laptopul când s-au căsătorit, acum cinci ani. Atunci, când ieșeau la cafea și era totul miere, nu-l deranja că Motanul Negru (un bătrân tomberonist blănos) sau fricoasa Smaranda (pisica tărcată cu trei culori) locuiau deja cu Elvira. Chiar îi mângâia pe sub barbă, spunând că pe lângă oameni și animalele fac casa să fie acasă.
Dar luna de miere a trecut, rutina a stors tot farmecul și măștile au picat. Cătălin s-a dovedit a fi tipul care iubea ordinea mai ceva ca la spital și voia toată atenția pentru el.
Avem doar două pisici, Cătăline, i-a amintit Elvira, punând cafeaua la fiert. Sunt familia mea. Și a ta, dacă îți pasă.
Să nu te aud! a răbufnit el, trântindu-se pe scaun la masă. Sunt niște paraziți! Ai văzut cât costă hrana lor? Am văzut bonul pe care l-ai lăsat, 600 de lei moldovenești pentru niște boabe de pisici! Și pe mine mă rogi să nu mai cheltui atâta pe concediu.
E hrană specială, pentru rinichii lui Motanul. Plătesc din salariul meu, să ne înțelegem.
Avem buget la comun! Dacă tu bagi banii pe mâncare la pisici, eu sunt nevoit să cumpăr carne și legume Nu-ți dai seama? E simplu: tu îți risipești banii pe prostii!
Elvira se uita la el de parcă în fața ei nu mai era băiatul acela care îi aducea flori și o bătea la cap cu poezii. Acum vedea în el un om mărunt, ursuz și mereu nemulțumit. Știa că la serviciu îi merge prost, departamentul se restructura, și Cătălin era cu frica-n sân. Dar frustrarea și-o vărsase doar pe ea și pe bietele animale.
Atunci, Motanul Negru a intrat domol în bucătărie, cu ochii aceia verzi și-nțelepți cu care o liniștea de fiecare dată. S-a frecat grațios de picioarele ei, cerându-și micul dejun cu un miau politicos.
Știrbește de-aci! a strigat Cătălin, trântind piciorul de podea.
Motanul s-a speriat, a încercat să alunece pe parchet, și, încercând să nu cadă, a agățat cu gheara pantalonii lui Cătălin. S-a auzit cum se rupe materialul.
S-a lăsat o liniște rece, lungă. Cătălin s-a uitat în jos: țesătura de la pantalonii gri, scumpi, avea acum o crăpătură zdravănă.
Gata, a șoptit el, iar Elvira a simțit că i se face frig în stomac. Asta e picătura care a umplut paharul.
A sărit de pe scaun, răsturnându-l.
Am răbdat cinci ani! Am suportat păr în supă, am suportat mirosul litierei, am suportat alergăturile voastre în toiul nopții! Dar să-mi strici hainele? Ajunge, Elvira! Ori eu, ori animalele astea!
Elvira a rămas nemișcată, cu mâinile strânse la piept. Motanul își găsise refugiul sub canapea, iar Smaranda, de la geam, ciulise urechile.
Cum adică, Cătăline? a întrebat ea încet.
M-ai auzit: ori eu, ori pisicile astea! Până seara când revin, vreau să nu mai fie pe-aici. Dă-le vecinilor, lasă-le la mama ta, du-le la adăpost, aruncă-le în drum, nu mă interesează. Nu mai stau nicio zi cu ele! Sunt bărbat, merit respect!
Glumești? Pentru-o pereche de pantaloni?
Nu pentru pantaloni! Pentru că te interesează mai mult de animale decât de soțul tău! Ai timp până seara! Verific eu când ajung!
Și-a smuls geanta de laptop, a trântit ușa de a vibrat peretele.
Elvira a rămas pironită pe loc, cu un zumzet ciudat în minte. S-a aplecat să ridice calendarul care a sărit de pe perete și l-a pus la loc. S-a așezat și a izbucnit în plâns, nu de supărare, ci de neputință și revoltă. Cum putea cineva să-i ceară așa ceva? Tare complicat să alegi între cineva care nu te poate trăda (pisi) și cineva care se ceartă la prima criză.
Motanul a ieșit de sub canapea. Cu grijă, a urcat în poala ei și a început să torcă apăsat, ca să aline. Elvira și-a ascuns fața în blana lui.
Nu vă dau nimănui, orice-ar fi, a șoptit. Nu-i normal!
Ziua s-a scurs ca prin ceață. Elvira a sunat să anunțe la muncă că nu vine, pe motiv de stare de rău. N-avea chef de nimic, se învârtea prin casă aiurea. A tot rememorat tot felul de episoade: când Cătălin a lovit-o pe Smaranda în întuneric cu piciorul, din greșeală, când le-a interzis să doarmă cu ei în pat, când îi reproșa orice sumă de cheltuială, deși ea plătea facturile și blocul era, oricum, al ei.
Spre amiază, ceața aia din cap s-a mai ridicat și o liniște rece i-a ordonat gândurile. Ușor, a înțeles clar: ultimatumul nu e doar o toană. Un om care te pune să alegi între el și niște ființe neajutorate nu e omul cu care să trăiești. Azi îl deranjează pisicile. Mâine o va deranja mama ei, care a îmbătrânit. Poimâine Elvira însăși, dacă se va îmbolnăvi.
S-a uitat la ceas: patru după-masă. Mai avea timp. S-a dus în dormitor, a scos din dulap geamantanul mare, acela cu care fuseseră odată în România la mare. A suflat de praf, a deschis fermoarul. Geamantanul era gol, pregătit să înghită o viață întreagă.
A început să adune haine, metodic: costume, cămăși, pulovere, tot ce ținea de el. Când a ajuns la lenjerie, a avut o ezitare: poate totuși face o greșeală? Poate ar trebui să stea de vorbă? Dar și-a amintit privirea lui de dimineață, acră, rece și s-a convins că nu merită lupta.
A pus toate lucrurile personale, până la ultimul șampon din baie, în trusa lui. Când a sunat la ușă, Elvira era la baie: s-a speriat o clipă, crezând că Cătălin vine mai devreme. Dar pe vizor era tanti Maria din apartamentul vecin mereu venea să împrumute sare sau să mai stea la povești.
Bună, Elvira, a dat buzna tanti Maria. Măi, am auzit azi de dimineață niște scandaluri La voi e totul în regulă?
E totul în regulă, tanti Maria, a răspuns Elvira, cât se poate de liniștită. Rezolvăm un mic aspect legat de locuit împreună.
Să vă ajute Domnul. Dacă ai chef diseară, hai la mine la plăcinte.
Mulțumesc, vedem cum stau lucrurile.
Apoi, fără grabă, și-a continuat treaba. La șase seara, pe hol erau două valize și o geantă sport. Baia era liberă de deodorante și lame de ras bărbătești. În casă era mai mult loc, dar și mai mult aer curat. De parcă s-a scos o bucată bolnavă.
Și-a făcut ceai de mentă, a pus pisicilor masa, s-a tolănit în fotoliu Motanul la picioare, Smaranda pe spătar.
La 19:15 cheia s-a învârtit în broască. Elvira a rămas nemișcată. Se auzea greu cum deschide ușa, gâfâind (probabil nu mergea liftul). Cătălin, cu vocea lui sigură și arogantă, a strigat:
Ai rezolvat problema, dragă? Unde-s javrele? Sper că nu le mai văd!
A intrat în sufragerie fără să se descalțe și s-a înțepenit.
Elvira era în fotoliu, cu pisicile pe lângă ea, Motanul chiar a ridicat nepăsător ochiul spre el și a adormit la loc.
Ce-i asta? a început să se înroșească la față. N-ai auzit ce-am zis? Ori eu, ori ele! Ce faci, te joci cu mine?
Te-am auzit foarte clar, Cătăline, i-a zis Elvira, punând cana pe masă. Am și ales.
Unde? Încă văd pisicile aici!
Pentru că aici le e casa. Bagajul tău e în hol. Acela e locul tău acum.
Cătălin a clătinat din cap, s-a dus la ușă și s-a împiedicat de valiză.
Ce-i cu asta? Mă dai afară din casă pentru pisici?
Nu pentru pisici. Ci pentru că ai încercat să mă pui la colț. Un om bun caută soluții, nu forțează ultimatume.
Ești nebună rău, a urlat el. O să ajungi bătrână și singură cu două pisici! Eu am avut grijă de tine, te-am suportat O să te târăști la mine-n genunchi!
Apartamentul e al meu, job am, salariu bun, nu trebuie să spăl după nimeni. Cred că, de fapt, chiar o să respir ușurată.
Să știi, plec și găsesc o femeie ca lumea! a repetat el și, pe fondul momentului, Motanul Negru s-a făcut arc și a mârâit mânios. Atât de tare și neașteptat, încât Cătălin a dat înapoi instinctiv.
Du-te liniștit! i-a zis Elvira. Să nu uiți laptopul, l-am pus la bagaj, documentele le ai sus, și ți-am pus și cana preferată.
Această liniște îl enerva la maxim. Dacă Elvira ar fi urlat sau plâns, s-ar fi simțit stăpân pe situație. Dar calmul ei îl termina.
A mai bodogănit câteva minute între valize, poate-poate Elvira iese din sufragerie sau se răzgândește. Nimic.
S-a auzit ușa trântită, de să se zguduie scara. Rostogolirea valizelor pe scări, apoi liniște deplină.
Elvira a stat nemișcată. Se aștepta să simtă groază sau regret. Dar înăuntru creștea, ușor, o căldură groasă, ca după un duș lung: ușurare. Exact ca și cum, ani la rând, a purtat un sac cântărind tone și-l lasă jos, pe podea.
Motanul a venit, i-a dat cu capul în mână. L-a mângâiat pe ceafă.
Bravo, bodyguardul meu mic, a râs ea cu lacrimi. L-am alungat pe spiritul rău, ce zici?
Smaranda, curajoasă, s-a urcat la Elvira în brațe și s-a ghemuit acolo.
Telefonul a sunat la o oră. Dragul meu apărea pe ecran. A zâmbit strâmb, a blocat apelul fără să clipească și a schimbat numele în Cătălin Ex. După două minute, a șters numărul separat.
A mers în bucătărie, a turnat puțin vin vechi de la Crăciun și și-a făcut sandwich cu brânză de oi. A fost pentru prima dată, după ani, când a simțit liniște de-a dreptul.
Știa că urmează zile grele, Cătălin va mai suna, poate o va amenința cu împărțeli sau scandal, dar apartamentul e al ei, munca la fel, iar bunurile mari nici nu existau la comun.
Din nou s-a auzit soneria. A tresărit o clipă, dar era scurt, politicos clar nu Cătălin. La ușă era tanti Maria, cu o tavă de plăcintă caldă.
Elvira, am adus plăcinta cu varză. L-am auzit pe Cătălin tropăind cu geamantanul S-a dus la rude?
Elvira s-a uitat la fața bună a vecinei, și la blana cuminte a pisicilor din hol.
Nu, tanti Maria. Nu la rude, e mutat de tot. Intrați la ceai. De-acum am destul timp liber și e așa de liniște
Au petrecut seara cu ceai și prăjitură, iar pisicile au tors la picioarele lor. Pentru prima dată după mult timp, Elvira a simțit cu adevărat ce înseamnă să fii acasă, să fii fericită. A priceput singurătatea nu înseamnă să stai cu două pisici, ci să trăiești în aceeași casă cu cineva care nu te iubește, și să te trădezi cu fiecare compromis.
Iar a doua zi, le-a programat la salonul de îngrijire. Merită să fie răsfățate, că doar ele au ajutat-o să-și curețe viața de tot ce era mai toxic!
Dacă povestea asta ți-a ajuns la suflet, mi-aș dori să povestim și altădată.
