Nu sunt copiii mei, dacă vrei să-ți ajuți sora, fă-o, dar nu pe socoteala mea. Ea și-a distrus familia și acum vrea să ne lase copiii ei, să-și trăiască liniștită viața.
Jurnal, 16 aprilie
Ce casă primitoare vă ieșit, frățioare. Sincer, să tot râvnești așa.
Lidiana și-a trecut degetele peste fața de masă, analizând bucătăria ca un inspector priceput. Ileana a așezat bolul cu salată pe masă și s-a așezat, privindu-l chiorâș pe soțul ei. Paul îi zâmbea surorii lui fără să observe cum nevasta strângea șervețelul în pumni.
Ne-am străduit, am căutat vreo jumătate de an până am găsit ceva decent.
Pentru casa asta au vândut apartamentul și s-au mutat la Chișinău, mai aproape de rudele lui Paul. Teren propriu, grădină, liniște Ileana visa să aibă așa ceva de vreo trei ani. În urmă cu două luni, visul i s-a împlinit.
Eu n-am reușit să-mi țin familia întreagă, oftă Lidiana, privind în gol la farfurie. Au trecut trei luni, și tot nu mă pot aduna. Mă trezesc noaptea singură în pat, copiii tot întreabă unde-i tata… habar n-am ce să zic.
Tanti Domnica, mama celor doi, ședea la capul mesei și se aplecă să o mângâie pe fiică.
Lasă, fată, totul se așează. Important e că copiii sunt sănătoși. Și el, ticălosul, are să regrete.
Matei, nepotul cel mic, de patru ani, sări de pe scaun și alergă spre sufragerie. Imediat se auzi o bubuitură căzuse ceva de pe raft.
Matei, vezi pe unde umbli! răcni Lidiana, fără să se miște din loc.
Raluca, fetița de trei ani, începu să scâncească strânsă la pieptul mamei. Lidiana o legăna absentă pe genunchi, dându-i înainte cu vorba:
Măcar acum sunteți aproape. După operație, mama de-abia se ține pe picioare, nu are cine s-o ajute.
Abia m-au adus cu taxiul, continuă tanti Domnica, frecându-și genunchul. Patru etaje fără lift, iar tensiunea mea nu glumește. Am urcat de mi-a stat inima-n gât… De unde să mai am eu grijă de nepoți?
Ileana s-a ridicat să aducă felul cald. Pe pervaz, răsaduri de roșii firicele verzi în ghivece mici. Într-o lună spera să le mute afară. Primele ei roșii din viață.
Sper că nu refuzați dacă vă rog, uneori, să îmi lăsați copiii? glasul Lidianei a ajuns la urechile ei, abia stins Numai când e urgență, rar. Trebuie să mă angajez, să umblu pe la doctori, pe la avocați cu divorțul. Dar copiii unde să-i las?
Ileana s-a întors. Lidiana se uita la Paul cu acea privire neajutorată pe care Ileana a învățat să o recunoască prea bine. Douăzeci și șapte de ani și joacă tot același teatru.
Paul a dat din cap, înțelegător.
Bineînțeles, Lidi. Te ajutăm, cum să nu? Nu-i așa, Ileana?
Toți o priveau. Trei perechi de ochi așteptând răspunsul corect.
Da, sigur, doar când e musai, a zis Ileana.
Lidiana s-a luminat la față.
Sunteți îngerii mei! Nu stau mult, promit. Maxim două ore.
Musafirii s-au răspândit spre ora unsprezece. Paul a chemat taxiul pentru mama lui și a ajutat-o să coboare scările la fiecare treaptă scotea ofuri. Lidiana și-a înghesuit copiii dormind într-o Dacia veche și a pornit după ei, strigând pe geam: Mulțumesc de seară, sunteți minunați!
Ileana strângea masa și spăla vasele la bucătărie. Paul a îmbrățișat-o, sărutând-o pe creștet.
Vezi ce frumos a fost? Mama mulțumită, Lidi mai veselă. Am făcut bine că ne-am mutat.
Mda.
Ce ai? Ești obosită?
Un pic.
Nu i-a spus ce o frământa. Doar când e musai îi răsuna în cap. Știa prea bine cum doar când e musai devine aproape zilnic, că-i mai comod așa.
După o săptămână, dimineață, Lidiana a sunat.
Ileana, mă salvezi? Trebuie să merg urgent la doctor, mama nu poate sta cu copiii. Trei ore, promit.
Ileana a privit la laptop, la tabelele deschise pentru raportul trimestrial. Clientul aștepta până vineri.
Lidi, am deadline la raport…
Copiii sunt cuminți, se joacă singuri! Le dai drumul la desene și nu-i auzi. Te rog, Ileana, chiar am nevoie.
După jumătate de oră, copiii erau lăsați la ea. S-a făcut prânz, Lidiana nu apărea, apoi s-a lăsat încet seara.
La șase seara a ajuns Paul acasă. A aruncat un ochi în sufragerie, i-a văzut pe copii la televizor.
A, Lidi încă nu i-a luat?
Nu. A promis la prânz, apoi a scris că întârzie.
Nu-i bai, a ridicat din umeri, scoțând o bere din frigider. Nu-s străini, sunt nepoții nostri. Lasă-i să stea.
Ileana a tăcut. Matei deja vărsase sucul pe covor, Raluca rămăsese fără scutece în rucsac era doar unul.
Lidiana a sosit după ora nouă. Proaspătă, zâmbitoare, mirosind a cafea.
Iertați-mă, m-am încurcat. Mulțumesc mult, m-ați salvat încă o dată!
Ileana a stat să termine raportul până la trei noaptea, cu capul varză și țipetele copiilor încă în urechi.
Peste patru zile din nou. Interviu pentru job, foarte important. Lidiana a adus copiii la nouă dimineața, promițând că-i ia la trei. Paul era acasă, după tura de noapte, și dormea. S-a trezit la prânz, a venit în bucătărie.
A, încă nu s-au dus?
După cum vezi.
Las că-i bine, și-a turnat ceai și s-a pus pe fotbal la televizor. Nu te stresa, sunt și eu aici.
Era. El. Cu ochii în TV, cât Ileana alerga între copii și laptop. Matei a venit de două ori spre el unchiule, te joci? dar Paul a dat din mână: Tati, lasă acum, mă uit la meci.
Lidiana a luat copiii abia la opt seara.
La sfârșitul celei de-a treia săptămâni, vizitele deveniseră o regulă. De trei ori pe săptămână, uneori patru. Medici, avocați, interviuri, prietene. Două ore se prelungeau mereu până spre seară.
Într-o seară târzie, după ce copiii au plecat, Ileana s-a așezat în fața soțului:
Paul, nu mai pot așa.
Ce nu poți?
Să-i ținem trei zile pe săptămână. N-am timp să lucrez.
El s-a încruntat.
Ileana, îi e greu acum. Soțul a lăsat-o, e singură cu doi copii. Suntem familie.
Înțeleg, dar promite mereu că-i ia la prânz și vine seara. Nu-i ajutor așa…
Ce e?
Ileana voia să zică obraznicie și profitat, dar l-a privit în ochi și a tăcut.
Mama a vorbit azi la telefon a continuat el. Zice că Lidiana are nevoie de timp. E tânără, i s-a dat viața peste cap. Sunt frate, trebuie să o ajut.
Dar eu?
Ești soția mea, a spus ca și cum era ceva evident. Suntem o familie.
Ileana s-a uitat la fereastră. Afară se întuneca, pe pervaz răsadurile se lungiseră, gata de plantare. Plănuia asta de sâmbătă.
N-avea rost să se certe.
Vineri seara, Paul a venit acasă direct cu vestea:
Lidiana a sunat. Mâine să stăm cu copiii, merge la două interviuri, are și mașina stricată, vrea să o lase la service.
Ileana și-a închis laptopul și s-a uitat la el.
Paul, deja am vorbit. Nu pot să pierd toate weekendurile.
Hai, măi, nu fi așa. E sora mea. Ce îți e greu? Oricum ești acasă.
Lucrez de acasă. Nu stau acasă degeaba. E altceva.
Rezolvi tu cu munca ta, copiii se uită la desene. Ce mare brânză?
Ileana a vrut să-i răspundă, dar l-a văzut obosit și iritat, a lăsat-o baltă. Mâine era sâmbătă. Plănuia să planteze, răsadurile erau gata.
Bine. Să-i aducă.
Dimineața, Lidiana a apărut pe la unsprezece. Era îmbrăcată într-o rochie nouă, coafată, machiată ca de întâlnire, nu de interviu.
O, vă mulțumesc! Sunteți salvatorii mei! a împins pe Matei și Raluca în hol. La cinci vin după ei, maxim șase.
Rucsacul?
În mașină! Așteaptă!
A revenit rapid și a băgat rucsacul în mâna Ilenei.
Scutece, haine de schimb… fug, întârzii!
Ușa s-a trântit. Ileana a rămas cu copiii și cu rucsacul pe jumătate gol. Paul era în garaj ajuta vecinul la mașină, cică.
Pe la unu, Matei s-a săturat de desene și a început să zburde. Raluca plângea ba îi era foame, ba sete, ba voia în brațe. Ileana făcea cu schimbul între ei și bucătărie.
Pe la două, Paul a trecut prin casă:
Cum merge?
Poți sta un pic cu ei? Am de pus răsadurile, nu mai am când.
Da, numai să mă spăl pe mâini.
Ileana a mers afară. A scos răsadurile, a pregătit uneltele, a început să sape. N-apucase bine să facă o groapă, că se auzi o trânta, apoi urlet de copil.
A aruncat sapa, fuguța înăuntru.
În sufragerie, Paul stătea pe canapea, cu telefonul. Matei, în mijloc, lângă cioburile unui ghiveci spart, pământ și răsaduri strivite. Cele crescute de ea, de două luni pe pervaz.
Ce s-a întâmplat?
A urcat pe pervaz… n-am apucat, Paul nici nu s-a uitat la ea.
Ileana privind la pământ răvășit, la verdele firav, rupt sub talpa copilului. Două luni muncise la ele.
Tanti Ileana, te-ai supărat? bâiguia speriat Matei.
Nu, a zis ea, strângând cioburile. Du-te la unchiul Paul.
Paul și-a lăsat, în sfârșit, telefonul.
Hai, e doar răsad. Mai pui.
Ileana nu a răspuns. O nod urca spre gât. Nu era doar răsad. Era visul ei de pace și liniște, iar iarăși îl amâna pentru alții.
Lidiana n-a venit la cinci. La șase a scris: Mai întârzii puțin. La șapte liniște. Ileana a sunat, îi era telefonul închis.
Pe la opt, a auzit motorul unei mașini. S-a uitat pe fereastra la poartă, un SUV negru. Scump, strălucea. Nu părea să vină de la service.
A coborât, Lidiana s-a dat jos râzând, cu obrajii aprinși, abia pășind pe tocuri. Șofer era un bărbat cam de patruzeci de ani, cu geacă de piele.
Mulțumesc, Alex, vorbim! îl saluta zâmbind.
Mașina a dispărut. Lidiana s-a întors spre casă și a observat-o pe Ileana.
A, bună! Scuză-mă că am întârziat, m-am întâlnit cu cineva după interviu, m-a adus el.
Ileana a simțit imediat miros de vin sau vreun lichior dulce. Nici o legătură cu interviurile sau cu service-ul. Lidiana și-a lăsat copiii și s-a dus să se distreze.
Cum au decurs interviurile? a întrebat, stăpânindu-și glasul.
Ce? A, bine, m-au zis că mă sună.
Și la service?
Lidiana s-a poticnit o clipă.
Săptămâna viitoare am programare, e coadă.
Minte fără să roșească.
De fapt, și-a butonat telefonul, miercuri poți? Iar am de mers la un interviu.
Nu.
Cuvânt tare, scurt. Lidiana a ridicat sprâncenele.
Cum adică nu?!
Adică nu pot miercuri.
Dar de ce?! Oricum ești acasă…
Lucrez de acasă. Și am și eu planurile mele.
Lidiana s-a încruntat, apoi chipul i s-a schimbat, făcându-i ochii să strălucească.
Ileana, știi prin ce trec… Sunt singură cu doi copii, mă bazam pe tine și fratele tău… De ce nu mă ajuți nici măcar o zi?
Te-am ajutat. Trei săptămâni. Dar eu nu sunt nici bonă, nici grădiniță.
Ce-i cu tine? a început să ridice tonul. Doar ai stat cu copiii! Nu-ți sunt străini!
Nu-s copiii mei, Lidiana. Îți asumi.
În ușă apăru Paul, care auzise sfârșitul discuției, cu fața tulburată.
Ce-i aici?
Lidiana s-a întors, smiorcăindu-se către frate.
Paule, nevasta ta nu vrea să mă mai ajute. Cer doar o zi și…
Lidiana a înghițit în sec și s-a dus să-și strângă copiii fără să spună mulțumesc.
Ileana a rămas pe scări cu un gust amar: vină, poate rușine? S-o fi pripit?
Paul s-a uitat lung după mașină.
Chiar era nevoie…?
Cum?
Te-a rugat frumos. Și tu…
El a plecat nervos în casă.
O săptămână a fost liniște. Apoi Paul, venind seara, a anunțat:
Lidiana a sunat. Iar interviu important. Dă-i drumul, ultimul! Jur. Dacă iar întârzie, mă ocup eu.
Ileana l-a privit lung obosit, frânt între sora lui și mine.
Bine. Ultima oară.
A doua zi, Lidiana a venit cu copiii, i-a pupat și a zbughit-o.
La prânz, Ileana a intrat pe Facebook să vadă mesajele de serviciu. Ușor, i-a atras privirea o poză: Lidiana la cafenea, cu un tip lângă ea și lume cu pahare. Text: M-am revăzut cu colegii de liceu! Mă bucur că în sfârșit pot trăi normal!
Postată cu 20 minute în urmă.
Ileana s-a uitat lung la poza aia. Totul era, brusc, limpede. Nici un interviu. Lidiana își lăsa copiii și pleca să se simtă bine. Poate că soțul care a lăsat-o nu era așa de rău… Poate s-a săturat și el.
A pus mâna pe telefon, l-a sunat pe Paul:
Vii să stea TU cu nepoții.
Ce-i cu tine? Sunt la muncă!
Îi dai mamei tale. Eu nu mai pot.
Ileana, ce-ai pățit?
Te uiți pe profilul surorii tale? Vezi unde e. Și apoi vorbim.
Pauză. Oftat.
Bine, vin mai devreme.
A venit după două ore. S-a uitat la copii, la mine.
Am văzut poza…
Și?
Poate chiar s-a întâlnit cu colegii…
Paul, de fiecare dată vine veselă. Ultima dată a trecut cu un tip cu jeepul. Nu vezi?
Sunt nepoții mei, vocea i s-a făcut mai aspră. Ei ce vină au?
Eu am? Nu-s copiii mei, nu e treaba mea să fiu bonă. Dacă vrei să-ți ajuți sora fă-o, dar nu pe spatele meu.
E sora mea!
Sora ta singură și-a făcut rău. Acum ne trântește copiii și pleacă să-și vadă de viață.
Cum poți vorbi așa?
Despre adevăr. Oricând îi lăsa copiii venea amețită. Oricând mințea despre doctori și interviuri. E clar pentru mine. Și pentru tine?
Paul a tăcut, masându-și fruntea.
Bine, ai dreptate.
Lidiana a venit târziu. Copiii dormeau ghemuiți pe canapea. Ea a vrut să inventeze vreo scuză, dar Paul i-a tăiat-o scurt:
Gata. Nu mai merge. Nu mai lași copiii la noi și dispari toată ziua. Noi nu suntem bona.
Lidiana s-a uitat la mine pentru prima dată îi citeam adevărul în ochi.
Ea te-a întors împotriva mea?!
Eu am decis.
Ea a dat ochii peste cap și a plecat fără să mulțumească. Ușa s-a trântit să tremure ferestrele.
Dimineața stăteam cu ceaiul pe masă. Sună telefonul: Mama.
Paul răspunde.
Da, mamă.
Am auzit numai răbufnirile soacrei din telefon.
Nu vă puteți ajuta sora! Nici eu nu pot din cauza sănătății…!
Mamă, nici noi nu mai putem. Avem viața noastră.
Așa, deci! V-ați făcut casă și ați pierdut sufletul! Bravo vouă…
A închis brusc. Paul era abătut.
S-a supărat…
Ştiu.
Am tăcut. Afară era soare. Pe pervaz, ghiveciul gol și pământ uscat. Am venit aici după liniște, grădină și familie. Am găsit copii străini, problemele altora și rude care ne fac datori.
Paul mi-a luat mâna.
Iartă-mă, trebuia să pun stop mai devreme.
Nu i-am spus nimic. Doar i-am strâns degetele. Nu a fost vreo victorie. Soacra era supărată, Lidiana și mai mult, ne așteptau luni de tăcere apăsătoare. Dar pentru prima dată, am simțit altceva decât oboseală: ușurare. Am spus nu. Și m-a auzit.
Restul… mai vedem.
