Povestea asta s-a întâmplat la scurt timp după ce eu și soțul meu, Adrian, ne-am căsătorit. Eram la început de drum, fără prea mulți bani, așa că am hotărât să locuim o vreme cu mama lui, doamna Viorica, în apartamentul ei din Chișinău.
Încă de la nuntă am simțit ceva straniu. Viorica stătea încruntată toată seara, parcă se dusese la parastas, nu la nuntă. Nu înțelegeam de unde atâta amărăciune, căci Adrian era tot ce-mi puteam dori, un bărbat blând și iubitor, și eu eram convinsă că fericirea noastră e de ajuns să-i lumineze sufletul.
Când i-am trecut pragul, mi-a zâmbit cu o sinceritate stângace, ca și cum vroia să-mi arate că mă acceptă dar sub acel zâmbet, simțeam mereu un fel de ironie, un fel de răutate ascunsă. Cu toate acestea, am încercat să mă port bine, să fiu atentă la doamnele bătrânești din casele moldovenești: la fața de masă mereu călcată, la covorul de lână frecat cu oțet, la prosoapele din bucătărie puse la dungă.
Noaptea, Viorica se trezea și spăla din nou farfuriile pe care le curățasem înainte de culcare. Am întrebat-o odată de ce face asta, iar ea mi-a răspuns cu o față plină de inocență, Lasă, dragă, le-ai lăsat murdare, nu-i nimic. De atunci n-am mai crezut nicio vorbă bună din gura ei.
Mult timp am confundat răutățile ei cu sfaturi materne și i-am împărtășit chiar și cele mai intime gânduri, inclusiv micile certuri pe care le mai aveam cu Adrian.
Adevărul dur a venit de la prietena mea Veronica, care lucra ca șofer pentru firma unde era angajată Viorica. Ea mi-a spus că la birou se povestesc tot felul de bârfe despre noi cum că eu sunt o scorpie mereu nemulțumită, iar Adrian se ține de mine de frică să nu-l alung și că râvnesc la apartamentul socrilor. Atunci am înțeles: Viorica nu era aliata mea, ci un inamic ascuns.
Avea un cult pentru curățenie totul, de la podea la bibelouri, luceau ca într-o sală de operație la Spitalul Republican. Mă teroriza zilnic cu pretențiile ei. Dacă vedea un fir de păr în baie sau o firimitură de pâine pe covorul din sufragerie, nu dormea noaptea de oftică.
Când a plecat două săptămâni în Italia, în interes de serviciu, ne-a lăsat cu un set de reguli stricte, amenințându-ne cu să nu găsesc casa întoarsă pe dos când mă întorc! Am hotărât cu Adrian să ne relaxăm un pic, să mai lăsăm mopul jos, iar curățenia să o facem chiar înainte să se întoarcă.
Dar Viorica era mai vicleană decât credeam. Ne-a spus că revine duminică, dar de fapt a plănuit să se întoarcă vineri, fix la prânz, cu două prietene de la serviciu, ca să le arate ce noră are ea. Veronica, prietena mea, a aflat și mi-a dat de veste. Simțeam cum fierbe sângele în mine, mi se umflase sufletul de rușine și de nervi. Împreună cu Adrian, am făcut apartamentul lună! Am spălat geamuri, am curățat podeaua cu spirt, am periat covoarele cu săpun de casă totul strălucea!
Când au venit Viorica, prietenele sale, și șoferul, au intrat pe furiș, chicotind. S-a uitat lung la mine cu o privire tăioasă, a pus cheia în ușă și au intrat, hotărâte să mă facă de rușine. Numai că au găsit casa curată lună: covoarele miroseau a lămâie, baia arăta ca în hotelurile de la Mamaia, iar bucătăria scânteia de curățenie.
Prietenele au început să se uite una la alta, s-au retras în colț și au început să șușotească, iar Viorica era roșie de furie. M-am apropiat, mi-am șters fruntea și, cu un zâmbet sincer, am întrebat: Ei, spuneți, ați mai văzut vreodată un covor atât de curat la cineva din Chișinău?
Viorica nu știa unde să se uite, scrâșnea din dinți și căuta nod în papură, dar nu a găsit nimic. Am strâns pumnii la spate, m-am rugat în gând: Nu vei găsi nimic, nimic!
De atunci, la serviciul ei nu mai ascultă nimeni vorbele răutăcioase despre mine. S-a făcut de râs în fața tuturor. Chiar dacă au trecut șaptesprezece ani, sunt sigură că Viorica mai oftează și acum când își amintește cum am întors jocurile împotriva ei cu un simplu mop și cu un strop de spirit moldovenesc.
