Destine de femei. Dorina
Of, Dorina, pe sufletul tău mă jur, ia-l pe Mihăiță la tine, ofta Paraschiva. Sufletul meu simte că rău mare se poate întâmpla. Mai bine despărțire decât moartea băiatului meu.
Dorina își întoarse capul spre mărunțelul Mihăiță, care ședea pe laviță lângă sobă, dând din picioarele subțiri ca un copil mic. Cândva surorile trăiau împreună, dar anii au venit, iar Paraschiva, cea mai mare, s-a măritat cu Nicodim și-a plecat într-un sat îndepărtat la bărbatul ei. Cea mică, Dorina, a rămas cu mama lor bolnavă, care curând s-a prăpădit. Tatăl, nici el nu fusese hărăzit să le vadă mari, că tuberculoza l-a răpus înainte de nuntă. Mama le-a crescut bine pe fete: harnice, cu suflet mare, săritoare la necaz. Chiar dacă Paraschiva era mai mare, tot Dorina ținea frâiele gospodăriei, căci Paraschiva era moale ca ceara ce vrei, aia modelezi. De asta și Nicodim a pus ochii pe ea. O familie aleasă erau. Bărbatul n-avea ce-i reproșa soției.
Pe Dorina, însă, nu era bun nici să-i arăți un deget. Iute ți-l lua cu tot cu mâna. Mândră, aspră, dar cu o frumusețe de poveste; flăcăii din toate satele veneau să o pețească, dar îi întorcea pe toți din drum.
Cât a fost mama în viață, tot oftând îi spunea:
Fata mea, tu ai moștenit năravul străbunicii mele. Să nu moștenești și soarta ei. Că altfel tot tu rămâi nemăritată, cine o să te vrea la bătrânețe?
Dorina asculta cu zâmbet, nu se lua la ceartă cu mama, o respecta, dar gândurile ei mergeau pe căi știute numai de ea.
Străbunica Dorinei, femeie neobișnuită. Deloc măritată, copil adus pe lume fără bărbat, dar a trăit fericită, ziceau unii. Ceva într-ale leacurilor știa, cu ierburi și rugăciuni tămăduia de boli și necaz, dar niciodată n-a făcut rău ori vrăji. Oamenii aveau respect amestecat cu teamă de dânsa.
A moștenit Dorina năravul străbunicii, dar și priceperea la buruieni. Făcea leacuri, spunea descântece. Avea o mândrie care nu era pe placul tuturor, dar cu nimeni la nevoie nu refuza ajutorul. Pe copii îi lecuia mereu. Oamenii o iubeau și, totodată, se fereau, că nu știai niciodată de care parte îi cade vorba.
Nu te pricep, Paraschiva, zise Dorina uitându-se la Mihăiță, ce ai cu băiatul? E sănătos tun, de ce-l vezi deja mort?
Vai, Dorina, oare n-ai auzit ce e în Sarata noastră? întreabă Paraschiva.
Nu am auzit, răspunse Dorina.
Ei, copiii mor ca muștele. Se îmbolnăvesc, zăc, și-apoi Dumnezeu îi ia.
Sau altcineva? ridică sprânceana Dorina.
Nu știu, draga mea. Dar anul ăsta satul parcă e bântuit. Nu găsești un ogradă să nu fi murit copil, făcu semnul crucii Paraschiva.
Dar de la ce mor? De ce nu mi s-a cerut ajutorul?
Cine știe? Aleargă copii sănătoși, apoi dintr-o dată secătuiesc, zac, până când nu mai rămâne nimic. La tine nu s-a venit ești departe, plus că avem și noi o bătrână vrăjitoare-n sat, răspunse Dasha simplu.
De când aveți pe una?
De când am venit la Nicodim, era acolo.
De ce nu mi-ai spus?
Ce rost? Bătrână, nu face rău, tămăduiește încet, dar cu copiii nu-i izbutit. Nici buruienile, nici descântecele nu merg. N-ai întrebat, nici eu n-am pomenit. Acum, că veni vorba… Îl iei pe Mihăiță la tine?
Îl iau, zâmbi Dorina, privind la nepot. Așa copil să nu-l las să mă viziteze? spuse mângâind părul ca de paie. Paraschiva își sărută pruncul, îl închină și plecă acasă.
Hai, îi zise Dorina copilului, vino-n livadă să-ți arăt unde a făcut coada-șoricelului cuib în crădă.
Mihăiță îi zâmbi cu gura strâmbă și îi întinse mânuța.
***
Primiți musafiri! strigă Paraschiva intrând în casă.
Mamă a venit! țipă Mihăiță, sărind să o îmbrățișeze.
De când lăsase băiatul la soră, trecuseră șase luni. Târzie toamnă, cerul cernut de nori plumburii. Venea de câteva ori pe lună la băiat, și fiecare dată era plină de îmbrățișări și lacrimi.
Dragul de tine, of, cât mi-ai lipsit! Și taică-tu mă toacă, întreabă când îl readucem acasă.
Dorina ieși din bucătărie, ștergându-și mâinile de șorț. Se sărută cu sora.
Cum vă merge, dragii mei? întrebă Paraschiva, cu ochii pe Mihăiță.
Bine, mamă. Tanti Dorina mi-a dat un pisoi, îl vrei să-l vezi? răcni Mihăiță și ieși val-vârtej afară.
Totul bine, zise calm Dorina. Cu ce ai venit?
A trecut destul timp, îl țin la tine cât încă o să creadă că ești mamă lui. Nicodim se roagă să-l aduc acasă.
Îl vrei înapoi? întrebă Dorina. Dar în sat cum e?
Să nu deochi, slava Domnului, n-a mai murit copil cât a stat la tine. Ușa se deschise, Mihăiță intră cu pisoiul.
L-am numit Tomiță. E prietenul meu, ochii i se aprindeau.
Las că-și găsește de treabă la șoareci! Îl ducem cu noi, hai să pregătești sculele.
În timp ce Mihăiță își aduna lucrurile, Dorina și Paraschiva schimbau vorbe obosite. Paraschiva tot o îndemna să-și facă odată rost de bărbat.
Lasă, Dasha, se supără Dorina, când o vrea soarta, vine și al meu. Mihăiță mi-ajunge deocamdată. Auzi, să nu mă uiți, oricând vrei, vii; mereu te aștept.
Dorina cu greu îl lăsa să plece, se obișnuise cu râsul lui zglobiu.
Ai grijă de Tomiță, să nu-l necăjești. E darul meu pentru Mihăiță.
Parcă aș fi lovit vreodată vreo vietate? Mereu le dau de mâncare, tu știi.
Așa-i drept, zâmbi Dorina. Coșul e-n tindă, pune-l în el pe Tomiță, că până la sat e cale lungă.
Se sărutară, Dorina îl îmbrățișă pe Mihăiță, îl închină la drum bun. Viața și-a urmat cursul, iarna bătând la ușă. Zilele erau scurte, serile adânci și pline de ger. Nămeții acopereau ulițele, abia puteai deschide poarta dimineața. Iarna curgea încet, dar Dorina mereu avea ceva de lucru, cu leacuri ori cu descântece, copii ori bătrâni.
Soarele începu să dezghețe ogorul, păsările glasuiră, și uite-așa primăvara deschise larg porțile!
Într-o zi, lucra Dorina în grădină când auzi: Miau. Tomiță o privea.
Ce cauți aici? ridică mâinile mirată. Să nu fie pățit ceva Mihăiță? Pisoiul se frecă de picioarele ei cu capul lăbărțat.
Fără să mai piardă timp, Dorina intră, își pofti lucrurile în traistă, merse la vecina bătrână să roage să-i vadă de păsări Dacă nu mă-ntorc mâine, stai cu ochii pe gospodărie, mamaie Glașa.
A pornit la drum pe marginea pădurii, cu sufletul apăsat, pașii i se iuțeau de griji neștiute. Deodată s-au ivit acoperișuri în zare. Ca și cum cineva o împingea de la spate, a ajuns într-o clipită.
Dorina! strigă Paraschiva. E vai și-amar de noi! o apucă de mână și o trase-n odaia de la stradă. Acolo era Mihăiță, stând întins, abia de respira. Buzele vineții, pielea ca sticla.
Printre suspine, Paraschiva abia reușea să spună de când după Crăciun băiatul parcă rămânea fără vlagă. La început, oarecum bine, dar de vreo săptămână era la pat.
De ce n-ai venit după mine? izbucni Dorina.
Nu știu, parcă drumurile mi s-au închis. De cum ieșeam să vin după tine, îl apuca răul pe Mihăiță, trebuia să mă întorc. Am chemat-o pe Pelaghia, bătrâna vrăjitoare. Cu ceaiuri, cu descântece degeaba, tot mai rău. Când n-a mai rezistat, am jurat că mâine vin la tine, dar uite că tu ai venit singură! Mare-i beleaua, Tomiță a dispărut și el. Băiatul, de deschide ochii, îl cere pe pisoi. Ajută-mă, sora mea, că altfel îmi iau zilele!
Nu plânge de pisoi, el m-a adus aici. E mai isteț ca tine, o dojeni Dorina. Ochii Paraschivei se măriră.
Cum adică?
Așa. Dar spune-mi: Mihăiță a primit ceva de la străini? A mâncat ceva?
La colindat, de Crăciun, a bătut din casă-n casă, pirogii bunicii Pelaghia l-au încântat cel mai tare.
Dorina privi la nepot, îl privi lung.
Du-te și cheam-o pe Pelaghia să mai descânte o dată, dar nu-i spune că-s aici. Vreau să văd ce face.
Paraschiva făcu întocmai. Dorina scoase două ace mari din traista sa, le-a înfipt în prag, ascunsă în bucătărie. Pelaghia veni, descântă, pe urmă încercă să plece, dar rămase stana la ușă: nu putea ieși. Dădu înapoi, prefăcându-se că mai are de spus ceva, dar iar la ușă, iar nu-i ieșea. Fruntea-i era udă. Paraschiva o ajută să stea jos, îi aduse apă, Dorina îi spuse s-o ducă în camera băiatului. Cât Pelaghia ședea, Dorina scoase acele din prag. Acum Pelaghia putu pleca, și fugi de parcă diavolul o prigonea.
Dorina ridică trei lumânări, le-a împletit, le-a pus la capul băiatului și spuse rugăciuni. Paraschiva o privea cu groază.
Ce faci, Dorina?
Bătrâna voastră e vinovată de moartea copiilor. Se hrănește cu sufletul lor, să-și prelungească anii. Și-a făcut blestem cu cei răi: le dă copii, primește viață. Când nu mai are copii, o mănâncă pe ea…
Paraschiva tremura de groază.
Ieși din cameră acum. Să faci rost de mâncare, pe seară mă ajuți la pat. Îi voi da lui Mihăiță puterea mea, să-l scot din ghearele bâtrânei-păianjen.
Paraschiva, cu ochii plini de lacrimi, ieși încet.
Dorina aprinse lumânările, spuse rugăciuni bătrânești, și-l acoperi pe copil cum găina își adumbrește puii. Timpul curgea de parcă nu avea început sau sfârșit. Când deschise ochii, Paraschiva era lângă ea, o ajută să se ridice la pat. Liniște și miros de pâine caldă în casă.
Cum e Mihăiță? întrebă Dorina, ieșind din cameră.
L-ai înviat, Dorina, a cerut de mâncare dimineață!
Copilul se înviora, rozaliul îi apărea pe obraji.
Vreau să stau câteva zile, să mă gândesc ce avem de făcut cu Pelaghia…
***
Of, rău mi-e, mamaie, se smiorcăia Dorina, stând la Pelaghia. Mă doare rău să-l văd pe omul meu dus pe alt drum, ia-mă-n ajutor cu vrăjile tale!
A intrat ca să obțină măcar un fir de taină: voia să afle cum hrănea vrăjitoarea spiritele cu copiii sătenilor.
Fata mea, zise bătrâna candid, eu nu fac rău, nu mă ating de cele negre. Ajut oamenii, atât.
Atunci ajută-mă și pe mine, te plătesc bine. O urăsc pe ea, nimeni nu va afla, jur!
Oftând, Pelaghia se învoi.
Bine, dar să nu spui nimănui! Și în plată, să-mi dai doar să împart pâine copiilor din sat…
De ce anume asta?
Nu-ți trebuie să știi. Gândește la ce am de făcut cu rivala ta. Dăm de pâine de pomană, fiecare cu părticica lui de morți. Am cu ei târg: eu suflete vii, ei mie amărăciunea tinereții gone.
Dorina luă pâinea, ofranda, și se duse direct la Paraschiva.
Vezi ce dă să mănânce copiilor voștri bătrâna?
Eh, pâine, ce e rău în asta?
Nu-i simplă, e pâinea morților, descântată pe suflete.
Paraschiva se făcu toată buimacă.
Să ne scăpăm repede de ea!
Dorina a sfărâmat toți colacii, i-a dat la găini. Așteptară. Dimineața, Paraschiva auzi la fântână că Pelaghia se înnegrise la față, ochii i-au îmbătrânit, urâtă cum n-a fost. A țipat la oricine voia să se apropie.
Exact așa trebuia! râse Dorina. Când nu mai ai cu ce hrăni dracii, te mănâncă pe tine!
Paraschiva o lua cu frica.
Soro, mă cuprinde groaza de tine. Totuși e vie bătrâna…
Ei, Paraschivo, tu ca mama! Pe oricine îi ești milă.
Destul, zise Dorina. Până la urmă trebuie terminată treaba.
A tras storurile în odaia lui Mihăiță, a aprins două lumânări, a scos un lacăt vechi și a început să descânte:
“De rostești pieri,
De faci te prefaci în scrum.
Pe lacăt închid puterea
Ce-a fost în mâinile tale.”
La ceas de seară, Dorina a pornit spre casa Pelaghiei.
Mamaie Pelaghia, ești acasă? a întrebat, intrând.
Cine-o fi?
Eu, mamaie.
A, tu ești? N-am putere nici să te văd, sunt bolnavă…
Bătrână, hrănești dracii greu, nu?
Tu, jigodie, tu ai stricat tot! M-au chinuit dracii toată noaptea, aproape că mi-au smuls sufletul!
Suflet? Tu? N-ai așa ceva!
Pelaghia sări de la pat, amenințând-o.
Te blestem!
Cum poți blestema când eu ți-am încuiat puterea sub lacăt? uite-l pe clanța ușii, vezi tu ce te mai poate ajuta…
Pelaghia a înțeles: era descântată.
Ai vrut să fii veci nemuritoare? Așa o să fii, dar doar în iad.
Și Dorina a plecat fără să privească în urmă.
Au trecut două luni. Mihăiță s-a însănătoșit iute. Pelaghia a murit chinuită, când dracii n-au mai avut cu ce se hrăni. De atunci, Dorina a rămas singura vrăjitoare din câteva sate, dar n-a făcut niciun rău, numai tămăduiri curate, niciodată nu s-a închinat forțelor negre.
Of, Dorino, ofta Paraschiva, poate c-ai mai lăsa din mândrie, poate ai găsi un bărbat…
Fără mândrie, nu birui pe nimeni, Paraschivo. Și cu copii… n-am avut, dar viața îmi e plină de dragostea lui Mihăiță.
După aceea, Mihăiță, odată însănătoșit, venea mereu la mătușa lui, aducând cu el lumină și veselie. Iar Dorina îi răspundea cu drag, mulțumită de soarta ei ciudată.
