Iulia stătea lungită pe canapea și plângea cu amar. Soțul ei, nu demult, îi mărturisise că are pe altcineva. Și că acea femeie este însărcinată.
Iulia, iartă-mă, dar doi ani am stat fără copii. E mult. Chiar am început să mă îndoiesc de mine, bolborosea Gicu, și uite că ea acum e însărcinată
Amantă, a șoptit Iulia.
Nu știu, spune-i cum vrei tu. În vreo două luni naștem. Iartă-mă.
Iulia nici nu a încercat să afle de ce Gicu a stat atât. Și tocmai cu două luni înainte de naștere, în ajun de An Nou, el a plecat.
Așa că bietei femei nu i-au mai rămas nici puteri, nici lacrimi; s-a prăbușit pe canapea, nedezbrăcată, cu sufletul răscolit. I s-a părut că plutește în vis printr-un Revelion demult, din copilărie.
Pe atunci, Iulica era în clasa a cincea. După ore, a trecut cu fetele pe la consignația din orașul Bălți. Era ca un bazar de comori, cu rafturi încărcate de suveniruri, jucării, bizarerii.
Rochii și pantofi nu le interesau. Dar minunatele suveniruri le fascinau.
În ziua aceea, Iulica a văzut cutia aceea incredibilă. Era albastru cer cu încrustații aurii părea tulburător de frumoasă. Îndată a rămas pironită cu privirea la ea.
Vânzătoarea, văzând fetița fermecată, a ridicat capacul: o muzică delicată a început să curgă, iar dintre catifeaua albastră a plutit pe scenă o balerină în tutu alb ca neaua. Iulia a încremenit, uitând să respire. Dedesubt era și un sertăraș secret unde se puteau ține bijuteriile.
Neli și Mădălina, prietenele, au dat năvală încântate:
Doamne! Ce frumusețe!
Neli s-a repezit:
Cât costă?
Vânzătoarea a zâmbit și a spus o sumă amețitoare pentru niște fetițe douăzeci și cinci de lei moldovenești.
Niciodată n-o să strâng atâția bani, a gândit Iulica.
Cam așa era: zi de zi adulții le dădeau elevilor cam doi lei ca să-și ia de mâncare la școală.
Dacă inventai că mergi la film, primeai cinci lei. Tata era plecat în delegație, abia peste o săptămână revenea el ar fi cumpărat. De la mama, nici nu putea spera.
Parcă și auzea vocea ascuțită a mamei:
De unde-ți vin în cap? O balerină de douăzeci și cinci de lei? Mai bine iau carne și mănânci șnițele o săptămână!
Nu, mamei nici să nu-i spună. Să aștepte pe tata, asta e salvarea.
Zile la rând Iulia intra la consignație să privească balerina. Vânzătoarea, simpatică, cum o vedea, pornea cutiuța, iar balerina dansa iar. În șase zile, fetița știa fiecare vreun detaliu un colț ușor tocit, un ciob lipsă, balerina avea un singur poant, iar rochița avea o pată minusculă, cât semințele de mac.
Când a venit tata, a tras de mână după el spre consignație.
S-a dat deja, a rostit cu tristețe vânzătoarea. Azi. Acum câteva ceasuri. N-ați mai prins-o
Lacrimile au năvălit și fetița a plâns fără rușine.
Iulica, hai, nu mai plânge! Să-ți iau tort? Unul așa cum îți place de trufe, cu ciupercuțe de ciocolată!
Iulica a dat din cap. De ciupercuțele de ciocolată era îndrăgostită.
Dar tot a plâns, pentru balerină.
A doua zi, Mădălina a venit la școală cu aceeași cutiuță: era a ei.
Când a văzut, Iulia simțea că supărarea îi rupe inima.
Mădălina a pornit cutiuța, muzica a umplut clasa și silueta delicată a balerinei a dansat iar.
Colegele uitaseră să mai glumească, privind fascinantele mișcări.
Bunica mi-o luat-o, s-a lăudat Mădălina. Vine de la țară la noi de Anul Nou și am dus-o la consignație, privind cutia asta toată săptămâna.
Și eu, a spus și Neli, cu ciudă.
Iulia a izbucnit în plâns.
Petrică Volintiru a întrebat:
Iulico, de ce plângi?
De nimic! a țipat ea și a fugit, îmbrâncindu-l.
Toată lumea știa că Petrică e îndrăgostit de Iulia. Fetele se furișau de ciudă, că ea nu îl lua în seamă.
Iulia, lipită de geamul înghețat, cu fruntea pe sticlă, simțea cum se topește.
Iulie, îți cumpăr eu una la fel, nu mai plânge, a spus Volintiru, apărând în spatele ei.
Dar unde găsești așa ceva? a spus ea cu dispreț, Prostule
Iulia a fugit iar, și a resimțit vina pe stradă, plângând cu și mai mare spor.
Gerul era aspru în acele zile.
Nedichisită, a stat în curtea școlii, și a răcit evident.
Petrică a venit în aceeași zi când Iulia nu s-a dus la școală:
Iulie, n-am găsit balerina încă, dar promit că o voi găsi.
Ești prost, Petrică De unde? E străină, acolo jos scrie Făcut în DDR Germania Democrată. De unde găsești una așa?
DDR e Germania? a întrebat Volintiru.
Da, a oftat Iulia.
Mă duc acolo, a spus băiatul, hotărât.
De atunci, s-au împrietenit. La început, copilărește. Iar în clasa a opta, Petrică a îndrăznit s-o sărute. Nici că s-a împotrivit. De atunci, s-au iubit de-adevăratelea, cu îmbrățișări și săruturi.
După a zecea, Petrică a luat drumul armatei, ironie, tocmai în Germania.
Îi scria scrisori, glumind că n-a dat încă de balerină.
Dar Iulia nu l-a așteptat. Cu jumătate de an înainte de eliberarea lui, l-a cunoscut pe Gicu. A cucerit-o cu o melodie improvizată la chitară. Inima fetei a cedat rapid, și în două luni s-au căsătorit.
Petrică s-a întors din armată și, aflând că Iulia e măritată, s-a angajat pe un vas norvegian, dispărând pe mare. S-au mai văzut rar și niciodată față în față.
***
Iulia s-a ridicat greu de pe canapea. Și-a făcut o cafea. De câteva zile îl visa mereu pe Petrică și își dădea seama că plânsul ei nu e atât pentru Gicu, cât pentru ce-a pierdut cu Volintiru. Oare unde-i? E însurat?
Era 31 decembrie. Trebuia să petreacă Revelionul. Prietenele erau toate cu familiile lor.
Nu-i venea să fie musafirul nepoftit.
A mers la piață și la magazin, a cumpărat ceva să-și înveselească singurătatea cu puțină mâncare de sărbătoare.
Când intra în scară, din lift cobora Moș Crăciun.
La vederea lui, iar i-au venit lacrimile.
De ce plângi, fiică dragă? a întrebat bărbatul, jucând vocea bătrânească. E sărbătoare! Ia de aici! Scoase o cutie din sacul lui roșu și a dispărut în întunericul scării.
Iulia nici n-a apucat să mulțumească. Cutia era grea. A dus-o la bucătărie și, cu grijă, a desfăcut-o.
În ea o cutie muzicală nouă, albastră cu încrustații aurii. Iulia a deschis încet capacul: muzica a pornit, balerina s-a înălțat, cu ambele poante lucioase.
A deschis sertarul secret. Acolo era o verighetă.
Fără să gândească, a dat fuga la fereastră. În curte stătea Moș Crăciun. Iulia, în papuci, a ieșit în zăpadă. O clipă a ezitat, dar Moșul s-a întors. Cei doi s-au aruncat în brațele unul altuia, în mijlocul nopții.
Cu fața pe blana paltonului, Iulia a șoptit:
Nebunule! Totuși ai găsit-o
Ei, a spus Petrică, ți-am promis Am găsit-o în Germania.
