REMORCĂ.

REMORCA
Cătălin era atât de obosit de petreceri, de relații de-o zi și de șirul nesfârșit de întâlniri fără sens, încât, când a cunoscut-o pe simpla, veselă și deșteapta Florica, a simțit că e semn.
S-au întâlnit la o terasă mică din inima Chișinăului, au ascultat taraf de lăutari pe Lipscani, au vorbit despre cariera lui mereu la limită și despre pasiunea ei pentru poeții optzeciști, iar când și-au dat seama că amândoi pun mere mereu în salata de boeuf, au înțeles că trebuie să înainteze.
Locul unde relația a prins viteză a fost apartamentul Floricăi, unde ea l-a invitat la cină.
Cătălin și-a luat cămașa din cea mai bună țesătură de la Iași, s-a bărbierit tacticos, a memorat un fragment bizar din Grigore Vieru, a cumpărat flori și o sticlă de vin moldovenesc tare.
Mergea spre Florica încântat, aproape plutind; se simțea stăpân pe sine ca un motan răsfățat la blidul cu smântână.
Totul era gândit până la ultimul detaliu, totul previzibilexceptând însă surpriza de la ușă: Bună seara, eu sunt Ștefan.
Mama e la duș, intrați.
Cătălin a încremenit în ușă.
De sus îl privea o față unghiulară de băiat-bărbat, a cărui palmă ar fi putut cuprinde, probabil, capul lui Cătălin dintr-o mișcare.
La început a crezut că a greșit apartamentul, dar când Ștefan a strănutat gălăgios, ținându-și nasul cu degetele, exact așa cum făcea Florica, s-a convins că nu era la adresa greșită.
Voioșia i-a dispărut rapid, vinul părea deja acru, iar buchetul de flori și-a pierdut culorile ca într-o fotografie veche.
A intrat timid și, văzând adidașii imensi ai lui Ștefan, a rămas fără glas.
I-ar fi venit largi și dacă și-ar fi tras în ele pantofii cu totul.
Florica nu-i ajungea băiatului nici până la umăr.
Cătălin s-a gândit, nostalgică, ce păcat că aurul nu crește la fel: îi dai unei femei un inel, și peste zece ani ai pe deget o verighetă somptuoasă (ce investiție!).
Pătruns în gânduri, l-a condus până la bucătărie, unde masa era deja pusă iar Ștefan schimba perdelele de unul singur, fără scaun.
Cinci minute și vin!
se auzi vocea Floricăi din baie.
După cinci ori câte cinci minute, a apărut ea, elegantă, în rochie de seară și cu fața strălucitoare.
A observat imediat resemnarea de pe chipul lui Cătălin; tot fiorul romantic s-a risipit, de parcă nici n-ar fi fost.
Cu o liniște de nestrămutat, a pus mâncare în farfurii, a turnat vin și, fără să-l aștepte, a început să guste.
De ce nu mi-ai spus că ai copil?
a murmurat Cătălin, rănit în amorul propriu.
Te-ai speriat de remorcă?
a zâmbit Florica ușor ironic.
Nu, nici remorcă nu-i.
Mai repede e un tren întreg!
E mare, știu, seamănă cu taică-su.
Ăla locuia într-un sat uitat de lume din nordul Bucovinei.
Mai înalt ca Ștefan.
Bătea ursul cu mâinile goale.
Și unde-i acum?
se bâlbâi Cătălin.
Prin turnee.
Cu ursul ăla vestit.
Ne-a lăsat pentru scena mare.
Ne mai scrie uneori, dar caligrafia e ca de urscred uneori că scrie chiar domnul urs.
Și câți ani are el?
a întrebat Cătălin, arătând cu privirea spre Ștefan.
Paisprezece.
De curând și-a ridicat buletinul.
Cu forța?
Ha-ha, foarte amuzant.
Au continuat masa în tăcere.
Nimic nu părea să curgă firesc.
Mai pot să primesc puțină carne?
a întins Cătălin farfuria.
Ți-a plăcut?
Pe cuvânt, n-am mâncat ceva mai bun!
Vițel de pădure.
Ștefan a gătit.
Uau, are talent!
De la taică-său a moștenit, împreună cu o carte de bucate veche, un set de cuțite, trei lansete, o barcă de cauciuc și alte bazaconii pe care ni le-a donat când a plecat.
Barca?!
a întrebat mirat Cătălin.
Da, o ținem în beci.
Când și când mai apare pe acolo.
Ștefan e pescar împătimit.
În acel moment, Florica a primit un telefon și, după scuze, a ieșit din cameră.
Poate-ar trebui să mă car, gândi Cătălin.
Oricum nu mai era nimic de luat de aici.
Cătălin, uite ce e s-a întors Florica ceva mai agitată.
S-a întâmplat o urgență la serviciu.
Ai putea să stai două ore cu Ștefan?
Eu?
Cu Ștefan?
De ce?
Nu e major, cine știe ce se întâmplă.
Sunt atâtea ciudățenii, cine umblă pe la uși
Ți-e teamă că poate îl fură cineva?
Hai, serios.
Îți dau bani: pentru seara pierdută, pentru babysitting, iar apoi nu te mai deranjez niciodată, de acord?
Și ce să fac cu el?
Nu știu, sunteți băieți, descurcați-vă la ale voastre.
Eu fug.
Cătălin n-a mai apucat să protesteze, că Florica a și dispărut pe ușă.
A stat o vreme la bucătărie, a terminat vinul, a mâncat toată carnea rămasă.
Florica nu se întorcea.
S-a apropiat de camera lui Ștefan și a auzit zgomote familiare.
Nu se poate Se apropie și a bătut:
E deschis.
Cătălin a împins ușa.
Primul lucru pe care l-a văzut a fost o țintă din lemn plină de cuțite și săgeți.
Peretele era intactnimic ratat, totul la țintă.
Pe masă, un pick-up scotea ușor un rock britanic; Iron Maiden, de care Cătălin era îndrăgostit de pe vremea liceului.
Ștefan stătea într-un colț, meșterind la niște monturi de pescuit.
Pe dulap erau cupe, de tavan atârna o minge de box, lângă TV se afla o consolă Xbox nouă.
Nu stai rău la dotări, a fluierat Cătălin cu invidie.
O așa cameră nu avea nici în vis, darăminte la vârsta lui Ștefan.
Muncesc vara, a spus băiatul, iar Cătălin s-a simțit brusc rușinat.
Și-l imagina pe băiat ca pe un sac fără fund pentru banii Floricăi, dar iată-l, cu inițiativele lui.
Ai încărcător de telefon?
a întrebat Cătălin cu o figură deznădăjduită.
Lângă calea ferată, a arătat Ștefan.
Calea ferată?!
bâigui Cătălin, iar când a privit într-acolo, a rămas fără aer: o întreagă machetă de cale ferată, cu semne, tunele și gări funcționale.
Ai asamblat-o singur?
Da.
Cumpăr pe bucăți, vreau să fac și etaj și niște poduri.
A venit de curând o cutie cu șine noi, dar n-am avut timp.
Cătălin simțea că-i arde creierul și-n inimă îi urcă un freamăt necunoscut.
Pot să-i dau o tură?
Da, imediat, spuse Ștefan, lăsând undițele și traversând camera dintr-un pas.
***
Florica a revenit după o oră, sigură că-l va găsi pe Cătălin plecat.
A dat buzna la băiat în cameră și i-a găsit construind linii de tren cu Cătălin, grăbiți amândoi să monteze semafoare pe pod.
Era greu de zis cine era adultul, cine copilul.
Cătălin, gata, e târziu, hai spre casă, șopti, zâmbind pe sub păr.
O, nu, cât e ceasul?
Zece jumate, oftă Florica.
Dimineață am de gestionat o avarie, deci la somn cu mine.
L-a condus la ușă și, atingându-l pe obraz, i-a întins bancnotele.
De la femei nu iau bani, spuse Cătălin cu dispreț protocolar.
Atunci mersi că ai avut grijă de remorca mea.
Cătălin a zâmbit și a plecat.
***
Salut, aș vrea să mai vin pe la voi, a sunat Cătălin câteva zile mai târziu.
Știi, la serviciu e nebunie, nu am timp, nici chef de ceva romantic; după ultima oară
Dar la Ștefan pot veni?
La Ștefan?
mirată, Florica.
Da, poate are nevoie de companie, să stea cineva cu el.
Hmm întreabă-l și pe el
L-am întrebat deja.
Și-a dat acordul.
I-am luat o nouă campanie de joc pe Xbox, nu ne auzim și ne vedem de treabă, tu poți lucra liniștită.
Atunci vino.
Seara, Cătălin venise de data asta ca acasă: fără parfumuri, fără cămașă, nici urmă de vin.
Doar tricoul negru cu logo-ul Phoenix-ului, un rucsac burdușit de chipsuri și sucuri și un zâmbet larg de copil.
Să rămâneți liniștiți, am o conferință online două ore, i-a întâmpinat Florica în halat, cu mască pe față și firicele de ceapă pe la colțuri.
Cătălin a dat din cap și s-a dus la camera lui Ștefan.
Acea seară i-a prins pe amândoi într-o dezbatere acerbă despre Sergiu Nicolaescu versus Guy Ritchie.
Fiecare își apăra regizorul ca la șah.
Erau gata să organizeze o maraton de șase ore, dar până la urmă Florica i-a scos pe amândoi din cameră și l-a trimis pe Cătălin acasă.
Sâmbătă să nu uiți de momeala aia specială!
strigă Ștefan după el.
Ce momeală iar?
îl taxă Florica cu privirea.
Mergem la prins știucă!
I-am spus că știu un magazin bun de momeală ieftină.
Mi-e dor de o zi pe baltă.
Văd că sunteți mari prieteni, rosti Florica zâmbind.
Nici cu mine nu vrei să petreci timp?
Poți veni cu noi, să tai sandvișuri!
Desigur, n-am treabă mai bună.
Mergeți, măcar să am și eu liniște la muncă, copilul să fie ocupat.
***
A trecut o lună.
Florica s-a cufundat cu totul în munca ei și romantismul a căzut precum praful pe cărțile aiurite din bibliotecă.
În schimb, Cătălin și Ștefan nu au pierdut vremea: au terminat rețeaua feroviară și au ieșit împreună la raci, au preparat kvass după o rețetă de la străbuni, dintr-o carte găsită în pod.
Ștefan l-a învățat busola și orientarea printre fagi, iar Cătălin l-a băgat în tainele flirtului și i-a dat curaj pentru prima invitație la film cu colega de la paralelă.
Totul era domol, liniștit.
Până într-o seară când cineva a bătut în ușă atât de tare încât au sărit becurile din plafonieră.
Florica a deschis și a fost izbită de miros de carne de mistreț.
În față stătea fostul soț, Nea Vasile, tatăl lui Ștefan.
Am înțeles tot, rosti el, în genunchi, deși și așa era mai înalt decât toată Florica.
Eu și Ursache ne-am săturat de drumuri.
Am pus bani deoparte, vă duc înapoi în sat, trăim liniștiți.
Tu la cratiță, eu și băiatul la stuf și vânat!
Ce glumă bună!
După zece ani și-a dat el seama.
Ursul tău tot vrea acasă?
Ursul a semnat contract cu studio de film pe la spatele meu, naiba să-l ia, bombăni bărbatul.
Deci te-au abandonat, încrucișă Florica brațele.
Nu contează.
Îmi voi regăsi familia!
N-a apucat să termine fraza, că a apărut în prag Cătălin, purtând un tricou larg al Floricăi.
Floric, ți-am luat un tricou, mi-am murdărit al meu cu vopsea făcând locomotiva aceea
Of, în casa asta e cineva să termine o propoziție?
oftă Florica.
Cine-i ăsta?
se înroși Vasile, arătând pumnul spre Cătălin.
E se pierdu Florica.
Atunci a intrat Ștefan, care cu o mișcare îi aplecă mâna tatălui la spate și-l lipi de perete.
E remorca!
spuse cu dinții strânși Ștefan.
Ș-te-fane, băiete, eu sunt tăt-tu!
Care remorcă?!
Unul care ne ajută să cărăm tot ce ne-ai lăsat tu.
Dar eu v-am lăsat nimic zise Vasile și abia acum pricepu.
Cătălin și Florica se strângeau în colț, privind duelul titanez.
Bine, gata, lasă-mă, mormăi Vasile, iar Ștefan îi dădu drumul.
Bravo băiete, uite, ești din aluatul meu.
Putem merge mâine la vânat mistreți, să reînnodăm?
Florica tăcu, neștiind ce să facă.
Da, am înțeles, spuse Cătălin privind ușa.
Iartă-mă
***
A doua zi, tatăl și fiul au plecat de dimineață.
Seara, doar Ștefan s-a întors acasă.
Unde-i tata?
A plecat, răspunse trăgându-și bocancii.
Cum adică, a plecat?
Așa, direct?
Cam așa.
A plecat cu mistrețul.
L-a pus în remorcă și s-a dus să-l dreseze.
Și-a găsit altă companie.
M-a lăsat aici și a plecat.
Vai, ce proastă am fost, își dădu singură una peste frunte.
Trebuie să-l sun pe Cătălin.
Nu-i nevoie, tocmai ce m-am despărțit de el; m-a adus acasă.
A promis că mâine trece pe la noi.
Dar tu ai lăsat telefonul acasă!
Cum de-a știut unde să te ia?
A spus că a urmărit cu grijă.
Vroia să se asigure că suntem bine, amândoi.
Chiar a zis?
Exact.
Și mi-a mai spus că acum s-a lipit de noi și nu mai are cum să se desprindă niciodatăFlorica a rămas câteva clipe sprijinită de clanță, simțind cum emoția i se scurge în tălpi.
Apoi, cu un oftat, s-a dus în bucătărie, unde Ștefan își făcea ceai și trântea lingurița de faianță.
Hai, mă ajuți la sandwichul cu brânză și sare?
a șoptit Florica, ca pe vremuri, când băiatul era mic și nu știa să taie nici untul.
Ștefan a dat din umeri, apoi a zâmbit larg:
Hai, că așa sandwich nu găsesc la nimeni.
Aduse pâinea, brânza, sare grunjoasă, și amestecară tăcerea cu râsetele lor scurte.
Pe masă, lângă sucul de mere, Florica a lăsat telefonul.
Cătălin tocmai trimisese un mesaj: Mâine după școală, barca la beci, vedem dacă se umflă.
Ia-ți rod-podul!
Ștefan se băga deja sub masă după un șurub căzut, dar a zărit ecranul și sclipi bucuros.
Ce-i cu tine, băiete?
îl întrebă Florica.
Nimic, doar că abia aștept ziua de mâine.
Se priviră complice.
Afară, orașul respira greu sub zăpada târzie, dar la ei în bucătărie era cald și liniște.
Floric, de ce spui mereu că-s o remorcă?
mormăi Ștefan ușor, sorbind ceaiul.
Ea zâmbi întins, plin de o căldură veche, leneșă:
Pentru că pe tine n-am să te las niciodată în urmă.
Oricâte trenuri ar mai veni la noi în gară.
Din colțul camerei, între două flori tomnatice, motanul tărcat pe care Cătălin îl adusese la probă torcea încet, de parcă și el simțea: familia asta, cu toate remorcile și trecerile ei la nivel cu calea ferată, mergea înainte.
Spre încă o zi, încă un râs, încă o ieșire pe baltă, mereu împreună chiar și atunci când păreau straniu legați, fiecare de altă locomotivă.
Și, pentru prima oară în mulți ani, Florica a dormit adânc, fără vise, știind că ce-i al ei nu-i poate lua nici un urs, nici un tren și nici o remorcă nu era prea grea, câtă vreme n-avea de cărat singură.