Camelia s-a măritat de tânără, abia împlinise optsprezece ani când tatăl ei i-a găsit mire. Familia lor era destul de înstărită ce altceva i-ar mai trebui omului ca să fie fericit? Nunta a fost fastuoasă, satul întreg era în sărbătoare. Singurii care se simțeau rătăciți printre hore și glume erau chiar mirii.
Camelia îl plăcea pe Ion, deși îl cunoștea abia de câteva zile. Sora ei n-a avut același noroc a primit de bărbat un om de patruzeci de ani din satul vecin. Toți spuneau că Maria o să rămână fată bătrână, dar tatăl lor s-a străduit și i-a găsit o pereche, promițând și zestre.
Tinerii însurăței s-au mutat în casa lui Ion. Nu era prea mare, dar era a lor. Stâlpul casei spunea mereu că, de vor da Domnul nepoți, o să mai construiască odăi.
Soacra Cameliei nu se ținea scai de tânăra noră, din contră, o îndruma blând să se deprindă cu traiul de nevastă. Dar cumnata, Domnica, era tot timpul cu ochii mărșăviți pe Camelia. Mai bătrână cu câțiva ani, Domnica trăia tot la casa părinților. O dăduse și pe ea tata la bărbat, dar ginerele i-a întors-o înapoi după vreo an. Se zicea de ea că-i șarpe pe lângă gard. Nu voia să muncească pe-acasă, nici să-și întemeieze altă familie și stătea mai tot timpul singură.
După rânduiala cea veche, nora capătă glas în casă doar după ce-și ține primul băiat la piept. Până atunci, trebuie să stea în banca ei și să tacă. De aceea, fiecare fată care se muta la bărbat căuta să rămână cât mai repede însărcinată.
Camelia a urmat și ea această cale. Până ce burtica a început să se vadă, Domnica o punea să facă toate treburile cele mai grele și urâte. N-avea rost, fiindcă oricum erau câțiva zilieri angajați de familie. Dar Domnica avea o plăcere ascunsă să o necăjească pe Camelia cea blândă.
Când Ion a aflat că va fi tată, parcă i s-a luminat toată fața. Socrii erau mândri de nora lor. În aceeași zi au mers în Chișinău să cumpere materiale pentru casă nouă. Pe Domnica o prindea ciuda de-i tremurau mâinile. Simțea că viața ei va curge mereu între aceiași pereți de lut, înghesuindu-se într-o cameră mică, slujindu-le părinților. Nimeni n-o mai cerea, nimeni n-avea să-i clădească vreodată casă…
Au trecut șase luni. Camelia a tresărit speriată din somn, scuturată de niște bătăi puternice în ușă. Era Domnica.
Da tu ce te mai tolănești așa? Ai isprăvit toate treburile? În casă, da, dar Ion nu mă lasă să ies în curte. Las că știu eu! Ești puturoasă, nu altceva! Ce vrei de la mine, Domnica? Cum vorbești tu cu mine, măi? Așa te-ai învățat deja să comanzi? Să nu uiți că n-ai făcut încă prunc ca să-mi poruncești tu mie! Nici nu mi-am permis vreodată… Tu nu ești nimic aici, și nici copilul ăla n-o să fie ceva, auzi bine?
Parcă era năucă Domnica a început să trântească vasele și țipa cât o ținea gura. Socrul a intrat val-vârtej și a dus fata supărată pe prispă. Camelia și-a mângâiat burtica și a tras aer în piept. Totul va fi bine. Cu siguranță, totul va fi bine…
