Nu e copilul meu, spuse rece milionarul, vocea răsunând în holul de marmură. Ia-ți lucrurile și pleacă. Amândoi. Arătă spre ușă. Soția lui strânse bebelușul în brațe, lacrimile îi umplură ochii. De-ar fi știut el adevărul
Furtuna de afară se îmbină cu cea din sufletul lui. Viorica rămase nemișcată, degetele albe strângându-l pe micul Dragoș. Soțul ei, Mircea Dascălu, om bogat și capul familiei Dascălu, o privea cu o furie pe care nu o mai văzuse în toți cei zece ani de căsnicie.
Mircea, te rog șopti ea, glasul tremurând. Nu știi ce spui.
Ba știu prea bine izbi el. Băiatul ăsta nu-i al meu. Am făcut testul săptămâna trecută. Rezultatele nu mint.
Acuzația o lovi mai tare decât orice palmă. Genunchii ei aproape cedară.
Ai făcut test fără să mă anunți?
Trebuia. Nu seamănă cu mine. Nu are nimic din mine. Și zvonurile nu mai puteau fi ignorate.
Zvonuri?! Mircea, e un copilaș! Și e al tău! Jur pe tot ce am!
Dar ochii lui erau de gheață.
Lucrurile tale vor fi trimise la casa tatălui tău. Nu vreau să te mai văd aici. Niciodată.
Viorica mai rămase o clipă, sperând că poate e doar o nebunie trecătoare. Dar răceala din glasul lui nu lăsa loc de îndoială. Se întoarse și păși afară, zvâcnetul tocurilor ei răsunând pe marmură în vreme ce tunetele spărgeau cerul deasupra conacului.
Ea crescu într-o casă simplă, dar intraseră în lumea celor bogați când se măritase cu Mircea. Fusese tot ce lăuda lumea frumoasă, cuminte, demnă. Dar acum, nimic nu mai conta.
Cât trăsura o ducea pe Viorica și pe Dragoș înapoi la casa tatălui ei din Răzeni, mintea ei nu găsea pace. Fusese credincioasă. Îl iubise pe Mircea, stătuse alături de el când afacerile dăduseră greș, când ziarul îl atacase, chiar când socra ei o alungase. Și acum era dată afară ca o străină.
Tatăl ei, Gheorghe Bălan, deschise ușa, ochii largi de uimire.
Viorica? Ce s-a întâmplat?
Ea căzu în brațele lui. A zis că Dragoș nu e al lui Ne-a alungat.
Falca lui Gheorghe se încleștă. Intră, fiică.
În zilele ce urmară, Viorica se obișnui cu viața de dinainte. Casa era mică, iar fostul ei pat părea strâmt. Dragoș, neștiutor, se juca și bolborosea, dându-i clipe de alinare printre durere.
Dar ceva o sâcâia: testul. Cum putea fi greșit?
Cu inima îndoită, merse la laboratorul unde Mircea făcuse testul. Știa oameni și avea datorii de înapoiat. Ce află îi îngheță sângele.
Testul fusese schimbat.
Între timp, Mircea rămase singur în conacul său din Chișinău, chinuit de tăcere. Își spunea că făcuse ce trebuia că nu putea crește copilul altcuiva. Dar mustrarea nu-l lăsa în pace. Evita camera în care dormise Dragoș, până când într-o zi, îndrăzneala îl copleși. Văzând pătuțul gol, ursulețul de pluș și căsuța de lemn, ceva în el se frânse.
Nici maică-sa, Doamna Ecaterina, nu-l liniștea.
Ți-am spus, Mircea zise ea, sorbit din ceaiul de musetel. Bălan aia nu era de noi.
Dar el nici măcar nu răspunse.
Trecu o zi. Apoi o săptămână.
Și apoi veni scrisoarea.
Fără semnătură. Doar o foaie și o fotografie.
Mâinile lui Mircea tremurară când o citi.
Mircea,
Te-ai înșelat. Groaznic.
Voiai probe poftim. Am găsit rezultatele adevărate. Testul a fost aranjat. Iar poza pe care ți-o trimit am găsit-o în camera mamei tale Știi ce înseamnă.
Viorica.
Mircea se prăbuși în scaun, hârtia căzându-i din mână. Fotografia se întoarse cu fața în sus pe parchet: Doamna Ecaterina luând cu grijă fire de păr de pe perna copilului, cu zâmbetul ei rece și mândru. Totul i se clarifiă. Mama lui furase probele, stricând totul.
Sări în picioare, cuprins de o furie oarbă. Cum îndrăznise? Ce monstru era?
Își dădu seama brusc fotografia îl arăta pe tatăl lui cu aceiași ochi căprui ca ai lui Dragoș, dovedind cum maică-sa falsificase testul în nebunia ei de a-i despărți. Hârtia se strânse sub degetele lui tremurânde. Și acum, singur în holul întunecat, nu mai conta câți bani avea în *lei*; conta doar dorul care-l sfâșia și nevoia disperată de a alerga înapoi la Viorica și copilul pe care-l respinsese din mândrie.
