Nu știu dacă e o poveste adevărată sau doar o născocire… Realitate sau ficțiune… Dar îmi place să cred că astfel de coincidențe fericite au existat cu adevărat în viață. Oricum, eu am auzit-o exact așa cum o voi povesti acum.
…Într-un sat, trăia o femeie. O chema Maria. Pe soțul ei l-a pierdut chiar înainte de război. S-a prăbușit sub gheață la început de primăvară, dar a reușit să scape. Totuși, s-a îmbolnăvit grav și febra l-a răpus. Avea trei fii. Cel mai mare avea douăzeci și doi de ani, cel mijlociu nouăsprezece, iar cel mic era cu un an mai tânăr. Cel mare voia să se căsătorească, în timp ce cei mai mici încă se distrau cu fetele fără a se gândi la însurătoare. Apoi a venit războiul… și au plecat cu toții. Pe front. Cel mare și cel mijlociu aproape imediat, iar cel mic abia în ’42.
De la mijlociu a primit doar o scrisoare în care spunea că luptă împotriva fasciștilor și să se aibă grijă de ei, de mamă… Mai mult nu aveau voie să scrie. Și a fost fericită să primească măcar asta. Era un semn de viață. De la cel mare – nimic. A plecat și parcă s-a evaporat… Aștepta… dar nimic, niciun rând.
Cel mai mic, însă, scria. Rar, cum îi permitea războiul. Dar scria.
Apoi, pentru mijlociul, Alexei, a venit o hârtie. Dispărut în luptă, fără urmă. Iar de la cel mare, Alexandru – încă nimic. Inima ei s-a făcut de piatră.
Vecinele îi spuneau – mai ai un Andrei, e viu, cu voia lui Dumnezeu se va întoarce… noi nu mai avem nici măcar speranță…
Și iată, spre sfârșitul războiului, Andrei a scris că a fost rănit, ușor, la picior, și să nu își facă griji, că se va întoarce curând acasă. Și ea a așteptat. Iar războiul s-a sfârșit.
Fugea la fiecare tren în gară. Și nu era aproape… Iar Andrei nu mai venea. Până când, într-o zi, a venit un tren și îl vede pe peron pe fiul ei! Se sprijinea de un baston. Se vedea că rana nu fusese chiar ușoară. S-a aruncat la el, l-a îmbrățișat, plângea… “Andrușca, Andrușca, fiul meu drag…”, iar el spune: “Mamă, de ce îmi zici Andrei? Eu sunt Alioșa…”
I-a venit rău… Alioșa! Nici măcar nu mai aștepta, se ruga pentru sufletul lui. Ce păcat teribil a comis… Stăteau amândoi, plângând.
Spune că a fost grav rănit în luptă, iar ceilalți l-au crezut mort. Și-a revenit, a târât-se până la marginea unui sat. Noroc că a dat peste el o femeie de-a noastră, l-a ascuns. Și-a riscat viața, că satul era ocupat de nemți. Apoi a reușit să-l trimită la partizani. Memoria i-a fost afectată… își amintea că are mamă și frați, dar nu și numele lor. Și nici unde a trăit. Doar spunea că a fost ajutor de tractorist, își amintește câmpul… La partizani n-a fost tratat cu suspiciune, deși l-au verificat – poate era un neamț deghizat.
A participat la acțiuni, a minat calea ferată – a făcut de toate. Când teritoriul a fost eliberat, a cerut să fie încorporat. Mulți din grupul de partizani au plecat în Armata regulată. Așa că a ajuns într-o unitate de tancuri, că știa de tractoare. Întâi a fost mecanic, apoi șofer-trăgător. A ajuns până la Berlin. A fost din nou rănit la picior. Și memoria i-a revenit încet, bucățică cu bucățică. Întâi a reținut numele fraților, apoi pe al mamei. Abia mai târziu și-a amintit și satul său. Dar războiul se terminase deja. A scris o scrisoare, dar unde o fi ajuns? S-a pierdut probabil pe drum…
Maria a găsit o căruță pentru a merge în satul ei, a rugat un căruțaș. Era greu pentru Alexei să parcurgă un drum atât de lung. Dar căruțașul nu mergea până în satul lor, trebuia să vireze spre alt sat. Așa că au mers și pe jos. Încet, că Alexei avea încă piciorul rănit. Au ajuns seara, era aproape întuneric. A zărit pe cineva în curte! Un străin… Fuma o țigară, se vedeau scânteile. Câinele ei nu lătra… Avea un câine bun, deși bătrân, dinainte de război.
Maria s-a speriat.
– Alioșa, – spune, – stai, e cineva necunoscut…
Dar Alioșa (ce privire tânără avea!) s-a uitat mai atent și brusc s-a îndreptat rapid spre casă, apoi a aruncat bastonul și, șchiopătând tare, a început să alerge.
De la casă îi venea în întâmpinare străinul acela, aruncând țigara…
S-au îmbrățișat strâns, atunci l-a recunoscut și ea… A exclamat: „Andrei!”, dar nu a mai putut merge, picioarele i-au cedat. Așa că s-a așezat acolo unde se afla.
Andrei venise cu un camion, nu cu un tren. Cineva îi recomandase să coboare mai devreme din tren, că va ajunge mai repede. El ajunsese acasă, dar mama plecase la gară să îl aștepte. S-au întâlnit astfel.
De la cel mare nu a fost niciun semn. Anii au trecut… Fiii s-au însurat de mult, Alexei și-a ridicat casă separat, Andrei a făcut o extindere la casa părintească. Acum nepoții alergau prin curte, creșteau…
Pe nouă mai, de ziua victoriei, se aduna toată familia la masă. Deși sărbătoarea nu era încă în calendar, o sărbătoreau. Cum să nu! O asemenea zi! Nu se lua locul unul – acolo stătea un păhărel de votcă acoperit cu pâine, iar mama punea un castravecior murat lângă el pe o farfurioară. Ani buni au căutat informații, fără rezultat. Toți s-au consolat cu pierderea, în afară de mamă. Ea aprindea în fiecare seară candela la icoane, șoptea rugăciuni, implora pe Dumnezeu…
Fata lui Alex, cu care voia să se însoare înainte de război, nu s-a măritat nici ea. Îl aștepta, credea în el. De nouă mai venea și ea la ei. Nu beau pentru alinarea sufletului, ci pentru speranță. Iar speranța se stingea cu fiecare zi, cu fiecare an…
Odată, Alexei a fost rugat să ducă furaje la o fermă vecină. Era tractorist. Ei bine, a dus, a descărcat… L-a ajutat un bărbat tăcut, bărbos, nu spunea o vorbă. I s-a părut cunoscut lui Alexei… Ceva, dar nu știa ce anume. A întrebat despre omul acela. I-au spus că muncește de puțin timp la fermă. E îngrijitor de animale. Locuiește în satul vecin, într-un ungher la o bătrână singură. Nu povestește despre el, vorbește puțin și numai strictul necesar. Numele? Nimeni nu știa cu adevărat. N-au întrebat, iar el nu a spus niciodată. Îi ziceau doar “pe la păstor să mergi, întreabă-l pe «moș»… Barba lungă nu purtau oamenii în satul lor.
Alexei nu voia să își tulbure mama. I-a povestit lui Andrei. Au decis împreună să vadă omul acela. Odată, s-au dus la fermă sub un pretext. Mai întâi, Alexei i l-a arătat de departe lui Andrei. Se curăța de bălegar, fără să privească în jur.
Andrei nu s-a putut abține, s-a dus direct la el. Omul nici măcar nu s-a întors să vadă cine e… S-a oprit Andrei în spatele lui și brusc a spus:
– Sashă… frate…
Omul doar s-a mișcat puțin, dar nu s-a întors. Și-a plecat capul, a murmurat peste umăr:
– M-ai confundat… Pleacă, om bun…
Dar Andrei nu a plecat. A zis:
– Ce faci… Mama te așteaptă. Plânge în fiecare zi, se roagă la Dumnezeu. Să fii în viață…
Omul s-a ghemuit mai mult. Brusc a înfipt furca în pământ și s-a întors cu tot corpul:
– Mă așteaptă? … Pe un deținut? …
Apoi Alexei a intervenit:
– Sașa! … Te-am recunoscut atunci când descărcam furajele… Te așteaptă, oricum ai fi! Fără mâini, fără picioare, oricum! Iar tu ești întreg, de ce te ascunzi? Ne-ai învățat pe noi, frate – să nu ne temem de nimic și de nimeni! Poate și de aceea am supraviețuit, că am ținut minte lecția ta!
Și Tania te așteaptă, pe tine te așteaptă! Și au mai cerut-o și alții!
Alexandru și-a plecat capul, iar lacrimile îi curgeau pe față… A făcut un pas spre ei.
Frații s-au îmbrățișat, toți trei s-au îmbrățișat și lacrimile lor s-au amestecat…
Sașa a povestit că a fost rănit în luptă, a fost prins prizonier. A fost într-un lagăr de concentrare în Polonia. Numărul de pe mână i-a rămas… A supraviețuit la toate – foamea, frigul, bătăile, umilințele, munca imposibilă… Au încercat să fugă, câinii îl sfâșiau, picioarele i-au rămas pline de cicatrici. L-au bătut până când ar fi fost mai bine să nu fi trăit deloc… Când armata noastră a eliberat lagărul, a fost trimis în altul – de-al nostru. Verificat. Apoi eliberat. Nu avea nimic – nici pașaport, nici alt document, doar o dovadă de eliberare. Către casă îl trăgea un dor nestăvilit! Din umbră, pe ascuns îi vedea pe toți – pe frați, pe mama, pe Tatiana. Noaptea mușca perna. Nu avea curaj să se arate. Rușine… Alții s-au întors eroi de la război, iar el… Dacă nu l-ar fi recunoscut, ar fi plecat departe, să nu-și mai zgârie sufletul…
…Pe mama au decis să o pregătească ușor. Întâi i-au spus că ar fi niște zvonuri, dar nesigure. Mama s-a bucurat, a prins viață. Întreba mereu, când vor aduce vești sigure? Își pregăteau soțiile, să îi spună Tatianei și să fie pregătite. Aproape se făcea iar 9 mai. Mama a pus masa, cum făcea de obicei, a pus păhărelul cu votcă. Era melancolică. Uite, iar sărbătoare, dar fiul nu e…
Au venit toți, doar Andrei întârziase. Îl așteptau.
Atunci Alexei a zis:
– Mamă, păhărelul să nu-l acoperiți cu pâine. Și puneți mai bine pe farfurie și niște varză, niște cartofi… Așteptăm un oaspete…
Doar a vrut să întrebe – ce fel de oaspete? Că e sărbătoare de familie…
Și atunci a intrat Andrei, iar în urma lui – „oaspetele”… Proaspăt bărbierit, în haine curate. Maria abia voia să-l certe pe Andrei pentru întârziere, dar s-a uitat bine la „oaspete”…
Și i-au cedat picioarele…
– Saașa! Fiul meu!
I s-a strâns inima, i s-a făcut rău… Dar noroc că nurorile erau pregătite – cu amoniac și picături pentru inimă. Și pe Tatiana au trebuit s-o ajute…
…Nu știu dacă e adevăr sau ficțiune. Dar am povestit cum am auzit istoria de la un bărbat, fiul lui Alexandru și al Tatianei. Care crede că tatăl său, deși nu are medalii, a fost și el erou…
Și îmi place tare mult să cred că totul e adevăr…
