Astăzi mă gândesc la cât de ciudat este drumul vieții. Când am întâlnit-o pe Otilia după atâția ani — în parc, cu căruciorul — inima mi-a tresărit. Era aceeași fată liniștită și frumoasă, cu ochii limpezi, dar privirea ei acum avea o blândețe nouă, o adâncime pe care n-o știusem. Am vorbit ca niște foste colegi, deși în școală abia ne spuneam bună. Și atunci, fără să mă aștept, ea m-a întrebat:
— Vrei să-ți spun cum am adoptat fetița bărbatului care a ales pe altcineva în locul meu?
Am ascultat, incapabilă să-mi iau ochii de la ea.
— Asta s-a întâmplat acum șase ani, a început Otilia. — Tocmai împlinisem 23 de ani, plecasem într-o delegare la Bacău, lucram la o firmă de construcții. Cezar era șoferul companiei. Cu doi ani mai mare, mereu zâmbitor, cu mâinile întotdeauna pline de praf și ochi buni. Ne întâlneam des — pe șantier, în mașină, între curse. Și într-o zi, după o convorbire lungă, am știut: am căzut în capcană. Mi-a ajuns o singură zi să înțeleg: un astfel de bărbat îl căutasem toată viața.
Când delegarea s-a terminat, ne-am schimbat numerele de telefon. Nu m-a sunat. O săptămână, două — tăcere. Atunci mi-am făcut curaj și l-am sunat eu. Am stabilit să ne întâlnim în orașul lui. Mi-a promis că mă duce în munții din apropiere… Eram în al nouălea cer de fericire. Am umblat pe străzi, am băut ceai la o cafenea mică și pur și simplu am vorbit. Părea că nimic nu ne poate despărți.
Apoi — tăcere din nou.
Am sunat, am scris, dar el părea că s-a evaporat. Nu înțelegeam ce se întâmplase. Durerea mă sufoca, dar nu m-am dat bătută. După o săptămână, mi-am luat liber și am mers în satul lui. I-am găsit casa și am bătut la ușă. A ieșit, confuz, obosit și… străin.
— Îmi pare rău, mi-a spus. — Am o prietenă. Eram atunci la un pas de despărțire, credeam că s-a terminat, dar… ne-am împăcat. Avem nuntă peste o lună. Ea nu vrea să mai vorbim.
— Am înțeles. Să fiți fericiți…
Am plecat, abia ținându-mi lacrimile. Apoi nici nu am mai încercat — am plâns nopți întregi, la serviciu, în autobuz. Visa la el în fiecare noapte. Îi vorbeam în somn, îi spuneam cât de mult îl iubesc, cât l-am așteptat. Nu puteam să mă uit la niciun alt bărbat. Pentru mine, ei nu existau. Tot așteptam… așteptam ca destinul să-mi mai dea o șansă.
Au trecut trei ani.
Într-o zi, am dat peste profilul lui pe rețelele de socializare. Mâinile îmi tremărau când i-am scris. Nimic pretențios — doar un “Bună, ce mai faci?” A răspuns aproape imediat. N-a ascuns nimic: soția lui murise de boală, lăsându-i o fetiță de doi ani. Cezar era pierdut, zdrobit, crescând singur fetița.
Nu știam ce să spun. Am scris doar: “Vino cu fetița la mine în vizită. Luați-vă un pic de aer.”
Au venit.
O chema Mădălina. S-a lipit imediat de mine — îmi întindea mâinile, mă striga “mamă”, se ascundea după mine. Cezar se simțea stânjenit, se scuza, spunea că ea nu se atât de repede la alți oameni. Dar eu nu m-am simțit străină. Mă uitam la ea și inima îmi era cât pe ce să cedeze. Am început să o iubesc de la prima vedere.
Am început să scriem, să ne întâlnim. Mădălina aștepta cu nerăbdare vizitele mele. Iar Cezar… nu făcea primul pas. Se uita cu precauție. Nu l-am forțat. Am fost pur și simplu acolo.
Într-o zi, m-a întrebat:
— Tu ești totuși străină pentru ea. Nu te doare?
— E fetița mea, Cezar, am șoptit eu, plângând. — O iubesc ca pe a mea…
Peste trei luni, trăiam împreună. La început ca prieteni. Apoi — ca o familie. Și peste unȘi acum, când o văd pe Mădălina alergând spre mine cu brațele întinse, știu că toată suferința din trecut a meritat.
