Am prins cumnata când a început să-mi măsoare hainele fără să-mi ceară voie.
Sergiu, te rog, să nu mai rămânem peste noapte. Nu e un hotel, e casa surorii tale, chiar dacă e în orașul vecin spunea Ana, clătinând paharele pe masă, cu ochii pe lumina de la fereastră. Petele de apă o deranjau la fel de mult ca și vizita iminentă a rudei soțului.
Ana, ce începi să spui? am oftat, ridicându-mi nasul de la laptop. Irina și mama vin pe drum, mama are programare la cardiolog, iar Irina e doar pentru companie. Nu le putem lăsa să stea toată noaptea în trenul de întoarcere.
Pe drum, desigur. Ultima dată au venit pe drum și au stat o săptămână, căutând ghete de iarnă prin toată Bucureștiul, pentru că la noi, vezi tu, există o selecție mai bună. Eu le-am hrănit, le-am dat de băut și le-am ținut companie în timp ce tu erai la muncă.
Promit, de data asta va fi altfel. Un singur seara, cină, somn, mic dejun și pleacă. Fii mai indulgentă, e familia.
Ana a oftat. Cuvântul familie în vocabularul soțului era aproape sacru, o indulgență ce ierta orice păcat. Însă păcatele sale cu sora mai mică Irina și cu mama Mirela erau numeroase. Nu erau criminale, doar lipsite de manieră. Simplitatea lor, cum se spune, e mai rău decât furtul.
Ana era șefă de departament la o firmă mare de logistică. Câștiga bine, iubea ordinea și lucrurile de calitate. Garderoba ei era mândria și, poate, singura slăbiciune. Mătase, cașmir, genți de marcă colecționa piesele de ani de zile, le îngrijea cu grijă ca un grădinar cu orhideele rare. Acea garderobă era exact cârtița roșie pentru cumnata Irina.
Sunetul soneriei a bătut exact la ora șase seara. Pe prag stătea Mirela, cu un sac de plăcinte prăjite în unt (una dintre ele o făcea pe Ana să aibă arsură la stomac) și Irina. Cumnata a aruncat o privire curioasă de sus până jos la Ana.
O, Ana, salut! a intrat Irina, fără să-și dea jos pantofii, și a sărutat-o pe obraz. Ce haină frumoasă! Nouă? Scumpă, nu?
Salut, Irina. E o rochie de casă. Intră, a încercat Ana să zâmbească, deși privirea Irinei, care cerceta materialul, îi era incomodă.
Obișnuită, nu? a chicotit Irina, smulgându-și geaca. Bumbac natural, brodat. La noi cu jumătate de salariu costă așa. E noroc că Sergiu îți răsfață.
Eu lucrez și eu, Irina a reamintit Ana, agățând geaca în dulap.
Hai, nu ne crede, că și banii lui nu-s de buzunar. Mama, dă-mi un sac, îl duc în bucătărie.
Seara a început ca de obicei. Mirela a început să verifice rafturile de condimente, mutând borcanele cum i se pare mai ușor, iar Sergiu, fericit să vadă familia, turna ceai și asculta poveștile nemărginite ale mamei despre vecini, presiune și prețuri la hriscă.
Ana a rezistat, a servit mâncarea și numărat orele până la plecarea lor. Tensiunea a apărut când discuția s-a îndreptat spre aniversarea unei veri, Zina.
Fete, nu știu în ce rochie să merg s-a plâns Irina, mușcând o felie de tort. Am îngrășat iarna și nu mă încadrez în niciună. Restaurantul e elegant, nu vreau să fac o scenă.
S-a uitat fix la Ana. Ana a înghițit o gură de ceai și a tăcut. Știa acel privire de așteptare.
Ana, tu ai atâtea rochii. Poți să-mi împrumuți ceva de weekend? Suntem aproape de aceeași siluetă… îți amintești rochia albastră cu paiete?
Irina, noi avem siluete diferite a răspuns ferm Ana. Eu port 44, tu 48. În plus, nu împrumut lucrurile mele, e principiul meu.
Principiu, de ce? a dat ochii peste cap Irina. Sora soțului tău a avut milă de tine. Ține rochia aia în dulap, prăfuită, și eu o port o dată.
Irina, de ce vrei ceva ce nu-ți aparține? a intervenit Sergiu, observând că degetele Anei se înroșeau. Îți cumpăr una nouă, îți dau bani.
Ce să cumpărăm? a întrebat Mirela, ridicându-și glasul. De ce să aruncăm bani dacă în dulap e plin cu lucruri bune? Ana, serioasă, nu ești o curcă? Ai atâtea rochii încât poți să le arunci în sare. Nu ne răni, că ești ca sora noastră.
Mirela, asta e închis, a întrerupt Ana, vocea ușor aspră. Hainele mele rămân ale mele. Nu iau și nu dau. Vă rog, schimbăm subiectul.
Restul cinei a trecut în tăcere tensionată. Mirela și-a strâns buzele, Irina nu se uită la Ana, ci cioplea cu furculița în salată. Sergiu urmărea cu ochii prin ambele femei, neîndrăgostit să dea replică.
A doua zi dimineața, Ana a plecat devreme la muncă. Oaspeții dormeau încă. Sergiu a luat zi liberă să-i ducă pe mamă la doctor, așa că casa a rămas în grija lui.
Mă întorc în jur de șapte i-a spus Ana, legându-și pantofii în hol. Te rog să nu miști nimic în dormitorul nostru. Știi că nu-mi place.
Ești paranoid, Ana a zâmbit Sergiu, sărutând-o pe obraz. Cine are nevoie de dormitorul tău? Vor mânca, vom merge la clinică, apoi la plimbare și apoi la gară. Când te întorci, nu va mai fi nimeni.
Ana a plecat, dar un fir de neliniște i-a rămas în gât toată ziua. Știa că refuzul din seara precedentă nu a fost un nu hotărât, ci o provocare.
La serviciu, la aproape trei ore, i-a apărut o migrenă puternică. Pastilele nu au ajutat.
Elena, arăți paloasă a observat colega. Mergi acasă, ne ocupăm noi de rapoarte.
Ana a luat un taxi și s-a întors. În timp ce se apropia de bloc, a văzut lumina aprinsă în toate camerele, deși era o zi însorită. Ciudat, s-a gândit. Sergiu a spus că vor sta până seara.
A deschis ușa încet. În apartament mirosea ceva dulce, ieftin parfumul Irinei amestecat cu lac de păr. Din funduri se auzeau muzică și râsete.
Ana și-a scos pantofii și a trecut pe coridor. Zgomotul venea din dormitorul ei. Ușa era întredeschisă.
Mamă, e serios? a exclamat Irina, entuziasmată. Ce rochie! Ce culoare! Și măgarul a zis că nu e mărimea mea. E tot perfect!
O, fiică, frumos e! a răspuns Mirela. Se vede că e de la Italia, nu ca acele haine de la piață.
Ana a împins ușa și a rămas cu gura căscată. În fața ei, în fața oglinzii mari din dulap, Irina stătea în rochia de mătase verde închis, rochia pe care Ana o cumpărase în Milano acum doi ani pentru o sumă nebună, purtată doar la petrecerea de Revelion.
Rochia se desfăcea pe cusături, literalmente. Irina a împins corpul sărat în mătasea fină, iar fermoarul din spate s-a rupt la mijloc, lăsând să iasă lenjeria și spălândul pe lângă coapse. Era o gaură mare, cu firuri rupte.
Pe picioare purta pantofii Ana, loțurile bej pe care le împrumutase, cu călcâiele în aer. Pe pat, perfect aranjat, zăceau alte articole: un pulover de cașmir, două bluze, eșarfe, cutii cu bijuterii. Mirela stătea în fotoliu, ținând în mână geanta Ana, inspectând conținutul.
Ce se întâmplă? a întrebat Ana, vocea ei calmă ca un tunet în liniștea camerei.
Irina a țipat și s-a scuturat. Un zgomot ascuțit a răsunat când materialul s-a rupt.
O a clinit Irina, privind spre Ana cu ochi speriați.
Mirela a scăpat rujul, care a alunat pe parchet.
Ana? De ce ești atât de devreme? Sergiu a spus că ne vom întoarce la șapte a început să spună mămica, încercând să pară nonșalantă.
Ana a intrat în cameră, furie rece și calmă i-a înlocuit durerea de cap.
Desfăte, a spus, privind direct în ochii cumnatei.
Ana, nu am înțeles, doar vroiam să prob Nu eram să le iau, doar să încerc cum stă a bâlbâit Irina, încercând să acopere fermoarul blocat.
Minți, a întrerupt Ana. Sergiu știe că nu aveți voie în camera asta. Desfă rochia, acum.
Nu pot! a țipat Irina. Fermoarul sa blocat!
Ce înseamnă sa blocat?
Fermoarul! Nu se mișcă! Am încercat să-l închid și sa blocat, acum nu pot să-l deschid!
Ana sa apropiat. În zona axilă, mătasea era udă de transpirație și parfum. Pe lateral, cusătura era sfâșiată, firele rupte.
Ai stricat o rochie de 1500 de lei, înțelegi?
Nu, nici eu nu știu cealţi lei! a intervenit Mirela. Un mic defect, îl putem repara! Suntem din familie!
Mirela, pune geanta înapoi și ieși din cameră a spus Ana, fără să se uite la ea. Altfel sună la poliție și înregistrez furtul.
Cum îți permiţi să minţi poliția? a strigat mămica, roșind. Suntem oaspeți!
Nu sunteţi oaspeți. Oaspeții nu se bagă în lucrurile noastre. Plecaţi!
Mirela a ieșit furioasă, lăsând-o pe Irina în mijlocul haosului.
Întoarcete, a comandat Ana.
A examinat fermoarul. Bănuia că fusese prins în căptușeală. Irina era blocată, iar materialul de lângă el era distrus complet.
Trebuie să-l tai, a spus Ana cu calm.
Ce? Nu! Ai nebună! a țipat Irina, încercând să se ridice, dar pantofii prea mari iau dat de greș.
Sau te tai și pleci, ori te desfac și pleci, alege.
Ușa sa deschis brusc.
Fete, sunt acasă! Mamă, unde eți? Am cumpărat un tort! a strigat Sergiu, intrând cu cutia de tort în mână, fără să înțeleagă ce se întâmpla.
A intrat în dormitor și a rămas nemișcat când a văzut Irina în rochia Anei.
Ce faci acolo, Irina? De ce ești în rochia Anei?
Serghei! a țipat Irina, alergând spre fratele ei cu fusta strâmtă. Vrei să mă omori! Ea vrea să mă taie cu foarfeci! Am doar probat, și acum ea strigă la poliție! Spunei!
Sergiu sa uitat la Ana, ce stătea cu brațele încrucișate și privea scena ca și cum ar fi fost întrun film prost.
Sergiu, sora ta a pus pe mine rochia mea, a rupt-o, a stricat fermoarul și pantofii, a spart geanta mea. Îţi dau zece minute să pleci.
Ana, poate a început să spună el, obișnuit să fie mediator.
Uităte la rochie, Sergiu a întrerupt Ana. Vezi gaura, vezi urmele, vezi firele rupte, vezi dezordinea de pe pat.
Sergiu a ridicat ochii și a privit la Irina.
Irina de ce ai făcut asta? Eu am cerut să nu vii.
Ce contează? a răspuns Irina, devenind agresivă. O rochie, nu-i mare! O să o refacem! Sunteţi bogați, o să cumpăraţi alta! Tu, frate, ești mai apropiat de ea decât de mine!
Desfăte, a spus Sergiu, uscat.
Ce?
Desfă rochia, acum.Irina, cu ochii încă umezi de lacrimi, a făcut un pas spre fereastră, lăsând în urmă firul rupt al rochiei și o tăcere ce părea să curme totul.
