Sala de mese strălucea sub lumina caldă a candelabrelor.
Eu, Ana, stăteam lângă masa lungă, acoperită cu o față albă, zâmbind în timp ce prietenii și familia ne felicitau. Seara asta trebuia să fie specială — aniversarea noastră de opt ani de căsnicie.
Soțul meu, Dragoș, părea întruchiparea bărbatului iubitor și de succes — costum navy impecabil, pantofi lustruiți, un zâmbet care lumina încăperea. Oaspeții îl adorau. Întotdeauna făcuseră asta.
Dar în ultimele săptămâni, ceva la el se schimbase. Era mai tăcut când eram singuri, își ascundea telefonul când intram în cameră, “urgențe de la muncă” apărând la ore ciudate. Lucruri mici. Lucruri pe care le-ai ignora — dacă nu l-ai fi cunoscut atât de bine cum îl știam eu.
Cina era în toi, râsul și conversațiile amestecându-se într-un zumzet plăcut. Dragoș se ridică în capul mesei, ridicând paharul de vin pentru un toast.
Când vorbea — amintindu-ne de primii ani, făcându-i pe oaspeți să râdă — privirea mea rămase fixată pe mâinile lui. Și atunci am văzut.
Cu o mișcare rapidă, precisă, Dragoș scoase un pachețel din buzunar și îi vărsă conținutul în paharul meu. Pulberea fină se dizolvă instant în vinul roșu. Nu se uită la mine.
Zâmbetul mi-a rămas pe buze, dar stomacul mi se strânse. *Nu bea, Ana. Nici să nu te gândești.*
La dreapta mea stătea Sorina — cumnata lui Dragoș, soția fratelui său mai mare, Ciprian. Eu și Sorina rămăsesem politicoase, dar nu eram apropiate. Ea râse la o glumă, paharul ei de vin așezat periculos de aproape de al meu.
Și atunci am profitat de ocazie. Cineva de cealaltă parte a mesei spuse o glumă, toți izbucnind în râs. Mâna mea se mișcă — calmă, calculată. Într-o singură mișcare, am schimbat paharele.
Nimeni nu observă. Dar inima îmi bătea ca un tobă de război.
Zece minute mai târziu, Dragoș ceru un alt toast. Toți ridicarăm paharele, cristalul sunând ușor în lumina lumânărilor. Sorina luă o înghițitură mare din ce fusese destinat mie.
În câteva minute, își apăsă mâna pe stomac. “Nu mă… simt bine—” Se opri brusc, fața ei palidindu-se. Fără să mai spună nimic, se ridică și ieși grăbită din sală.
Conversația se stinse. Ciprian sări în picioare să o urmeze. Câțiva prieteni schimbară priviri îngrijorate.
Fața lui Dragoș se făcu albă ca varul, privirea lui sărind între ușa prin care dispăruse Sorina și — foarte scurt — spre mine.
Nu era privirea unui bărbat îngrijorat pentru cumnata sa. Era privirea cuiva al cărui plan tocmai se năruise.
Dragoș dispăru la scurt timp, strecurându-se afară când oaspeții erau ocupați cu desertul. I-am dat un avans, apoi l-am urmat în tăcere.
Coridorul către toalete era întunecat, căptușit cu uși închise. M-am oprit când am auzit voci.
“Ai spus că o să o facă doar să plece de la masă pentru puțin timp!” Sorina șuieră.
Vocea lui Dragoș era ascuțită. “Nu trebuia să fii tu! Ana trebuia să-l bea. Cât ai băut?”
“Tot! Cum să știu? Nu mi-ai spus nimic!”
Pulsul îmi bubui în urechi. Vorbeau despre mine. Și orice era în acel pachețel trebuia să mă umilească în fața tuturor — să mă îndepărteze de propria mea aniversare.
Înapoi la masă, mi-am păstrat calmul. Dar în interior, calculam.
De ce ar fi Dragoș — soțul meu — și Sorina — cumnata mea — implic
