Viorica își petrecuse soțul — Dragoș — la muncă, îl sărutase pe obraz și, închizând ușa în urma lui, hotărî să se odihnească puțin. Ziua fusese obositoare: treburi casnice, lucru de acasă, și toate astea într-un apartament închiriat după nunta lor din Chișinău. Abia se întorseseră din luna de miere și încă nu se obișnuiseră cu noul lor spațiu. Chiar dacă nu era al lor, locuiau într-un loc liniștit — cu renovare nouă, luminos, cu vedere la râu. Proprietarii îi aleseseră pe ei — un cuplu tânăr și cu viitor.
Viorica lucra de acasă în acea zi. Programul ei era flexibil: câteva zile la birou, altele cu documente, iar restul — online. Se așeză la laptop, deschise e-mailul și începu să lucreze, când deodată auzi un sunet la ușă. Nu aștepta pe nimeni. În prag stătea mama lui — Zinaida Petrovna.
— Bună dimineața, spuse Viorica, clipind ușor.
— Am venit la fiul meu. Ce stai acolo, lasă-mă înăuntru, ceru soacra și, fără să mai aștepte, păși în casă.
— Dragoș nu e acasă. E la serviciu.
— Nu-i nimic. Aștept, tăie ea și se îndreptă spre bucătărie.
— Stai puțin… acum sunt la lucru, am programate niște ședințe. Poți veni seara când Dragoș e acasă, răspunse Viorica cu voce calmă, blocându-i calea.
Zinaida Petrovna se strâmbă dezaprobator, dar se întoarse și plecă. Seara, Dragoș era surprins:
— Mama s-a plâns că nici măcar un ceai nu i-ai oferit.
— Dragoș, știi bine cum îi place să apară fără veste, de parcă e stăpână aici. Eu munceam, iar ea aștepta servicii ca la hotel. Și apoi, îți amintești cum se purta în apartamentul trecut?
Dragoș dădu din umeri:
— Natura mamei nu se schimbă. Am invitat-o sâmbătă la masă, să încercăm din nou, cu răbdare.
Viorica fu de acord, dar îi aminti:
— Vineri facem curățenie, duminică mergem la prieteni pentru ziua lor. Totul e planificat.
Masa de sâmbătă a trecut fără incidente majore. Soacra a mâncat în tăcere, dar tot scăpa remarci acide.
— Apartamentul ăsta e prea scump. La marginea orașului puteați găsi ceva mai simplu. Și-apoi, părinții tăi au casă — nu era loc acolo? Ați fi stat la ei, ați fi strâns bani pentru unul al vostru.
Viorica răspunse liniștită:
— Întreabă-l pe Dragoș dacă vrea să trăiască cu ai mei.
— Nici vorbă, interveni el. Am nevoie de spațiul meu.
— Dar nu e al vostru! răspunse Zinaida Petrovna plină de provocare.
— Pe un an — e al nostru. Plătim și ne convine, spuse el.
Atunci soacra propuse:
— Mutați-vă la mine. Am trei camere, e loc pentru toți.
— Nu, mamă. Ne vom vizita, dar să trăim împreună e o idee proastă. Avem ritmuri diferite.
Săptămâna următoare, Viorica lucra iarăși de acasă. Dragoș plecase, iar ea se lăsase pe canapea să doarmă puțin. Deodată, un miros de cafea proaspătă o trezi. Se miră: soțul ei plecase și nu făcuse cafea. Atunci cine? Se înveli în halat, se duse spre bucătărie și — rămase încremenită. La masă stătea Zinaida Petrovna și bea cafea cu prăjitură.
— Cum ați intrat? întrebă Viorica rece.
— Am cheile. Leonid mi le-a dat. Până la urmă, el e proprietarul. Și ce e al lui, e al meu.
— De unde aveți cheile? șuieră ea.
— Le-am luat sâmbătă. Eram în căsuța de chei. Și le păstrez, anunță soacra cu calm.
— Vom discuta cu soțul meu. Acum — vă rog, plecați. Am de lucru.
— Nu plec până nu spun tot ce cred. Nu mi-ai plăcut de la început. Numele tău e ridicol, din familie n-ai nimic. Dragoș îmi dădea jumătate din salariu, acum abia dacă primesc ceva. Toți banii îi cheltuie pe tine. Chiria, restaurantele, stai pe capul lui. Nici măcar copii nu i-ai făcut. Și mâncarea ta e mai rea decât la cantină!
— Ați terminat? întrebă Viorica calm. Atunci dați-mi cheile.
— Nu. Nu le dau. Zinaida se întinse spre geantă, dar Viorica fu mai rapidă. Răsturnă conținutul pe masă și găsi cheile.
— Acum plecați.
— Vei regreta asta. Dragoș te va alunga când va afla cum te-ai purtat cu mama lui! strigă Zinaida, trânti ușa și plecă.
Seara, Viorica îi povesti tot soțului. Acesta o ascultă în tăcere, apoi o îmbrățișă și spuse:
— Mă ocup eu. Și da — ai avut dreptate.
Viorica nu plânse. Știa că respectul trebuie câmpit din timp. Altfel oamenii îți vor călca în picioare — chiar și dacă sunt rude.
