Aniversarea uitată
Elena aranja o față de masă albă de in pe masa din bucătărie, degetele îi tremurau de oboseală și așteptare. Astăzi era a douăzeci și cincea aniversare a căsătoriei lor cu Victor, cea de argint, și ea petrecuse toată dimineața pregătind cina. Pe aragă se încălzea o rață cu mere și miere, la cuptor pârjoleau cartofii cu rozmarin, iar pe tocător străluceau boabele de rodie pentru salată Victor le adora pentru gustul lor acrișor. Bucătăria mirosea a condimente, vanilie de la plăcinta cu pere și un fum ușor de la cele trei lumânări în sfeșnicele de bronz. Pe masă se află o sticlă de vin roșu, același Cabernet pe care-l băuseră la nuntă Elena o cumpărase special de la magazinul de vinuri. Își pusese o rochie bleumarin cu guler de dantelă, își lăsase părului liber, de obicei strâns într-un coc, și chiar șiși vopsise buzele cu ruj roșu, lucru pe care nu-l mai făcuse de ani de zile.
Se uită la ceasul cu pendulă de deasupra frigiderului 20:15. Victor promisese să fie acasă la șapte. Elena îi formă numărul, dar robotul telefonic anunță rece că abonatul era indisponibil. Inima i se strânse, dar alungă gândurile negre, amestecând sosul de smântână. A rămas la fabrică, își spuse ea, ajustând buchetul de trandafiri din vază.
Ușa se trânti, și în casă năvăli Maria, fiica lor de 23 de ani, venită în vizită din orașul vecin, unde lucra ca designer. Buclile ei roșcate erau zbârlite de vânt, iar în mână ținea o geantă de pânză și un buchet de cândorătoare galbene.
Mamă, am sosit! strigă Maria, dând jos ghetele și aproape scăpând geanta. Uau, ce masă frumoasă! E aniversarea?
Elena zâmbi, primind florile și inspirându-le parfumul încărcat.
Da, douăzeci și cinci de ani. Tata a promis să vină la șapte, dar se pare că s-a împotmolit.
Maria pufni, agățând geaca de piele în cuier.
Ei, așa e tata. Mereu la fabrica lui. Să te ajut cu ceva?
Pune vinul și paharele, spuse Elena, dar vocea îi tremură. Se uită din nou la ceas 20:30. Rața se răcea, sosul se îngroșa, iar lumânările se topneau, lăsând ceară pe fața de masă.
Până la ora nouă, Elena stătea la masă, frecând o șervetă cu inițialele brodate darul de nuntă de la mătușa ei decedată. Maria, așezată vizavi, dădea prin telefon, încercând să alunge tăcerea apăsătoare.
Mamă, poți încerca să-l suni din nou? sugeră ea, sorbit din ceasca cu pisicuțe.
Elena clătină din cap, buzele strânse.
Fără rost, Maria. A uitat. Din nou.
Maria se încruntă, lăsând telefonul.
Nu exagera. Poate are treabă. Știi că e șef de atelier, mereu sunt probleme. Ieri a sunat, a zis că s-a stricat o mașină.
Elena strânse șerveta atât de tare, încât i se albiseră încheieturile.
Treabă? Maria, e aniversarea noastră! Am stat toată ziua la aragă, mi-am pus rochia, iar el nici măcar nu a sunat!
Ușa scârțâi, și Victor intră în bucătărie. Geaca lui gri era mototolită, părul zbârlit, iar sub ochi avea umbre întunecate. În mână ținea o servietă uzată, dar nu avea flori sau zâmbet.
Bună, mormăi el, lăsând servieta lângă perete. Ce masă e asta? Sărbătoare?
Elena îngheță, ochii i se măriră, ca și cum ar fi fost lovită.
Sărbătoare? Victor, astăzi e aniversarea noastră. A douăzeci și cincea!
Victor rămase nemișcat, fața i se albi, iar servieta aproape că-i scăpă din mână.
Dumne, Eleno Am uitat. La fabrică a fost haos, am stat pe picioare toată ziua. Mașina stricată, apoi raportul
Elena se ridică, vocea îi tremura ca o coardă.
Ai uitat? Am stat toată ziua să gătesc, te-am așteptat, am aprins lumânări! Și ț
