Apartamentul
Când Ioana și soțul ei s-au mutat în bloc, la parter trăia deja un cuplu de pensionari. Elena Dumitru și Gheorghe Ion mergeau peste tot împreună, la magazin, la policlinică, la plimbare. Mergeau îmbrățișați, sprijinindu-se unul pe altul. Rareori erau văzuți despărțiți.
Într-o seară, Ioana și Victor se întorceau acasă de la niște prieteni. În fața scării stătea o ambulanță, iar din casă purtau pe cineva pe targă. În urma lor se ținea bâjbâind bunicul Gheorghe, abia ținând pasul.
Toată lumea îl numea bunicul Gheorghe, dar soției lui îi spuneau mereu pe nume și patronimic – Elena Dumitru – de parcă altfel nu se putea. Bunicul era complet încărunțit, chiar și firele rare de pe fața lui zbârcită erau albe. Pleoapele subțiri, marcate de vârstă, îi cădeau peste ochii săi cenușii, aproape transparenți. Părea pierdut și speriat.
— Ce s-a întâmplat? l-a întrebat Victor, apropiindu-se de bătrân.
Acesta a făcut doar o mișcare cu mâna, parcă ar fi vrut să spună că nu mai era nimic de făcut, sau poate că nu avea chef să vorbească. Victor s-a adresat unuia dintre paramedicii care încărcau cu îndemânare targa cu o femeie bătrână, ușoară ca o pană.
— Și voi cine sunteți? l-a întrebat rece bărbatul.
— Sunt vecin, sunt îngrijorat, a răspuns Victor.
— Nu vă amestecați, vecine. Îngrijorați-vă mai încolo. Targa a dispărut în spatele autospecialei, iar paramedicul a tras ușile.
Bunicul Gheorghe a încercat și el să urce în mașină.
— Unde? Mai bine rămâneți. Nu puteți ajuta soția dumneavoastră acum. O ducem la terapie intensivă, acolo nu vi se permite intrarea. Doar vă împiedicați. Vecine, duceți-l pe bunic acasă și aveți grijă de el, orice se poate întâmpla, a zis paramedicul, închizând ușile din interior.
Mașina a pornit, aprinzând girofarul și sirena, și s-a îndepărtat repede. Bunicul Gheorghe, Victor și Ioana au rămas să asculte sunetul sirenei până când acesta s-a stins în depărtare.
— Hai acasă, bunicule. Nu e vară, e frig, o să răcești. Ați ieșit doar cu cămașa pe voi. Are dreptate, în spital va fi sub observație, a spus Victor.
Bătrânul s-a lăsat condus până la ușă.
— Poate urcăm la noi? E mai ușor când e cineva lângă tine, i-a propus Victor, în fața ușii larg deschise a apartamentului de la parter.
— Mulțumesc. Merg acasă. O să aștept aici pe Elenuța mea. Cu capul plecat, bătrânul a intrat în apartamentul său.
— Cum ziceți. Dacă aveți nevoie de ceva, noi suntem la etajul trei, i-a reamintit Victor.
Bătrânul a încuviințat și a închis ușa.
— Îmi pare rău pentru el, au trăit toată viața împreună, a oftat Ioana, urcând scările în urma lui Victor. Ar trebui să-i anunțăm rudele, să vină cineva să aibă grijă de el.
— N-are pe nimeni, s-a întors Victor.
— De unde știi? s-a mirat Ioana.
— Am vorbit cu el odată. Fratele lui a murit tânăr. Mai are vreun nepot pe undeva, dar cu ce-i pasă lui de bătrâni? Nu au avut copii, el și Elena. Deci, dacă se întâmplă ceva, rămâne complet singur. Și bătrânii nu rezistă singuri mult, ca lebădălele. Dacă-și pierd perechea, mor de dor.
— Uite, nu știam că ești așa romanțios. Ca lebădălele… a chicotit Ioana.
A doua zi, după cină, Victor s-a pregătit să-l vadă pe bătrân.
— Du-te, poate are nevoie de ajutor. Nu cumva să se îmbolnăvească de durere, a fost de acord Ioana.
Victor a coborât la parter. Ușa apartamentului bunicului era descuiată. A intrat grăbit.
— Bunicule, sunteți viu? a strigat el spre interior.
Din bucătărie a ieșit bunicul Gheorghe, îndoit, cu capul plecat.
— Scuză-mă, am venit să te văd. De ce n-ai încuiat ușa?
— Am uitat. Bunicul a făcut o mișcare cu mâna. Intră, vrei ceai?
— Nu, tocmai am cina. Tu ai mâncat?
— Nu-mi trece nici o îmbucătură. Mă gândesc mereu la Elenuța mea. Bătrânul s-a lăsat greoi pe un scăunel vechi, vopsit în negru.
Victor a intrat în bucătăria curată. Pe masă stătea o ceașcă de ceai neterminată, cu farfuria sub ea. FloareaApoi, într-o zi, bunicul Gheorghe a plecat liniștit, visând la Elenuța sa, iar apartamentul a rămas plin de amintiri și de mirosul proaspăt al plăcintelor pe care le gătea Oksana.
