Așteaptă-mă
Radu păși din vagon pe peron și respiră adânc. În orașul natal, până și aerul e altfel decât oriunde pe lume. Și a umblat prin multe țări și orașe. Dar mereu l-a tras înapoi acasă.
Mergea pe străzile cunoscute din copilărie, observând cele mai mici schimbări. Iată și curtea lui, înconjurată de patru blocuri de cărămidă cu cinci etaje: două lungi, cu cinci scări, și două scurte, cu două intrări. Curtea era largă, împărțită în două: o zonă de joacă cu tobogan colorat, nisipărie și câțiva simpli tururi. Cândva fuseseră leagăne și o semisferă de metal numită “păianjenul”. De la o cădere de pe ea, Radu rămăsese cu o cicatrice deasupra sprâncenei.
Cealaltă parte a curții era ocupată de un teren de fotbal împrejmuit, cu porți și un cos de baschet. Iarna, oglindea ca o patinoară. Dimineața devreme, curtea era pustie. Dacă ar fi avut o minge, Radu ar fi șutat-o în poartă, ca pe vremuri.
Vremuri fericite… Sorin plecase undeva spre Siberia, se însurase, avea doi copii. Iar Vlad deja ispășea a doua pedeapsă la pușcărie. Da, viața îi risipise în toate părțile.
Din scara blocului ieși un bărbat cu câine, și Radu strigă să nu închidă ușa. Becul slab abia mai limpezeau întunericul. Trebuia să stea câteva clipe ca ochii să se obișnuiască cu semiîntunericul. Indiferent cât de tare încercau să schimbe becurile, cineva mereu le înlocuia cu altele slabe. Așa era mereu. În minune cum nimeni nu-și rupsese picioarele pe scara îngustă și întunecoasă.
Radu urcă până la etajul doi și se opri la ușa de metal din dreapta. Aici locuise odată Valentina. Nu Valea sau Valița, ci Valentina. Așa voia să fie numită. Prima lui dragoste, desperată și nerăsplătită.
Cândva apăsase pe butonul soneriei și fugise sus, până la al treilea etaj, unde își aștepta răspunsul. Îi trecu prin cap să facă la fel acum, dar nu mai alerga așa ușor pe scări. Și nu se mai cuvenea unui bărbat în toată firea să facă astfel de nebunii. În plus, nu era sigur dacă mai locuia aici.
Își zâmbi și urcă până la apartamentul său. Ușa lui. Mama deschidea mereu, chiar și când trăia tatăl. Acesta murise acum doi ani. Radu era pe mare atunci, nu putuse veni la înmormântare.
Apăsă pe sonerie. În scurt timp, clicul lacătului, și ușa se deschise ușor. Văzându-l, mama o lăsă larg și făcu un pas spre el.
“Fiicule!” Se îmbrățișară chiar în prag. Mama se dădu puțin înapoi. “Lasă-mă să te privesc.” Și apoi se lipi din nou de el.
Cât trăise tatăl, ea își vopsise părul, îl coafese frumos. Acum, la cărare, i se vedea o dungă lată de păr cărunt.
“Ți-am visat noaptea trecută. M-am gândit că o să vii. Pentru mult timp? Oh, ce stăm în ușă… Intră odată.” Mama închise ușa și îl strânse din nou în brațe.
Primele clipe de bucurie trecură. Radu se desculță, luă papucii de pe suport. Întotdeauna îl așteptau acolo. Pantofii tatălui însă dispăruseră.
“Pentru tine, mamă.” Radu îi întinse mamei un pachet cu daruri.
“Cel mai frumos dar ești tu,” spuse ea, aruncând totuși o privire în pachet. “Acum pun ceainicul. Sau poftim ceva de mâncat?” Începu să se miște prin bucătărie, întinzând fața de masă.
“Uite ce cap uităciune. Am uitat să cumpăr pâine. Acum alerg repede…” Mama se opri în mijlocul bucătăriei și clipi neajutorată. “Magazinele sunt încă închise.”
“Nimic. Merg eu mai târziu. Stai liniștită,” o liniști Radu.
Bucătăria părea îngustă peste măsură. Chiar și cabina de pe vas era mai mare. Cum reușea mama să o țină în ordine?
“Cum îți merge?” Radu îi mângâie mâna aspră.
“Încet-încet. Dar tu? Tot necăsătorit?” Privirea mamei se încețoșă.
“Nu toate femeile sunt pregătite să aștepte după un marinar jumătate de an.”
După micul dejun, mama începu să pregătească borșul lui preferat, iar Radu plecă după pâine. Coborând scările, se opri din nou o clipă la ușa Valentinei.
Abia după câteva zile apăsă în sfârșit pe sonerie. Lacătul clănțăni, ușa se deschise. Radu o zări pe Valentina. Inima i se repezi în piept, parcă voia să sară înainte. Abia se schimbase, puțin mai rotunjită, dar îi stătea bine.
“Pe cine căutați?” întrebă Valentina, trecându-l cu privirea.
“Scuzați-mă,” Radu făcu un pas înapoi, spre scări.
“Radu? Tu ești Radu?” vocea ei îl opri.
“M-a recunoscut!” inima îi tresări de bucurie…
***
“Tu ai dat gol! Din cauza ta am pierdut!” strigă Furios Sorin, suflându-și nasul și trecând la falset.
“Și ce dacă? Mai jucăm altă dată,” se grăbi să-l liniștească Radu, simțindu-se vinovat.
“Mda, sigur,” mârâi Sorin, îndepărtându-se. “Dacă nu știi să joci, nu te băga.”
“Eu nu știu? Tu l-ai lăsat pe Lenuț să ajungă la poartă.” — Sorin, stai! Radu îl ajunse din urmă și-l opri, apucându-l de mână.
“Dă-i drumul!” Sorin își smulse mâna și-l împinse în piept.
“Nu mai fă!” Radu îl împinse și el.
Se împingeau câteva secunde, apoi se încăierară, răsucindu-se unul pe altul, rostogolindu-se pe iarbă.
“Opreșteți-vă!” un glas ascuțit de fată se auzi deasupra lor.
Băieții se opriră și se uitără la fata frumoasă. Gâfâind,El întinse mâna spre ea, simțind cum timpul se oprește, iar lumea întreagă rămâne în această clipă nemișcată, strălucind ca un vis care poate, într-un final, să devină adevăr.
