Colapsul
Mașinile stăteau nemișcate, una lângă alta, parcă lipite. Nici înainte, nici înapoi — de jumătate de oră nimic nu se mișca. Toate geamurile erau ridicate, aerul condiționat mergea la maximum. Afară, caniculă împuțită, peste treizeci de grade, cum anunțase meteorologii la radio.
Aerul fierbinte, vibrând deasupra asfaltului, făcea totul să pară nereal. În Toyota lui, era răcoare, dar așteptatul începea să-l enerveze. Stătea acolo, uitându-se la aceeași imagine împietrită, ca într-un film pus pe pauză.
Larisa desfăcu capacul de la sticla cu apă și luă câteva înghițituri. Victor observă că mai era doar o treime. Ea tot sorbea, fără să-i ofere și lui. Nu că ar fi băut, ultima picătură i-ar fi dat-o ei, dar… parcă nu exista în mașină.
„Cât o mai sta așa?” întrebă Larisa iritată.
Primele ei cuvinte de când plecaseră de la casă. Tăcerea ei era mai rea decât orice scandal. Macară ar fi strigat! Nu se certaseră, dar dacă se supăra, Larisa tăcea ore întregi — uneori zile — aruncându-i priviri care-l făceau să se simtă vinovat. Se scuza, asculta mustrările ei monotone, și… se împăcau.
„De ce stai ca un buștean? Fă ceva!” se năpusti Larisa pe Victor, de parcă el era de vină pentru ambuteiajul de pe centură.
De data asta, el tăcu. Nu știa ce să spună.
„Și de ce naiba am plecat la casa aia prostească? Tu ești creier, dar eu? Să stau după gard în timp ce tu te îndrăgostești de fiica ta? Mai bine mă duceam la cumpărături sau la o cafea cu Nina.” Larisa se șterse la nas.
„Uite, acum am nazal. Îmi lipsesc să mă îmbolnăvesc de la AC-ul ăsta.”
Victor opri aerul condiționat.
„Te-ai apucat să mă enervezi? În două minute o să ne prăjim în mașină. Vrei să ne sufocăm?”
Nu-și amintea s-o fi auzit vorbind atât de mult. Asta îl surprinse… și-l făcu suspicios. Dar nu spuse nimic și porni din nou AC-ul.
În față, un bărbat se îndrepta spre ei, dar se opri la mașina din stânga, urcând în ea.
„Ai văzut? A venit din direcția ambuteiajului. Poate știe ce se întâmplă,” sugeră Larisa.
„Poate,” murmură Victor.
„Atunci de ce stai? Du-te și întreabă-l!”
„Ce să întreb? Poate sunt kilometri întregi blocati. Crezi că a ajuns până acolo și s-a întors în jumătate de oră? Nu cred.” Se uită la Larisa și, încă o dată, se simți vinovat.
„O să plecăm când o să plecăm. Toți stau cuminte, așteaptă. E centura Bucureștiului, nu o străduță uitată de lume.” Tăcu. Larisa se uita în gol.
„Bine.” Victor ieși din mașină.
Privi în spate — șiruri nesfârșite de mașini, exact ca în față. Bărbatul intrase într-un Logan roșu. Bătu în geam, iar acesta coborî pe jumătate.
„Scuzați, ați fost în față? Știți de ce stăm?”
„Pare că toată centura e blocată. Nimeni nu știe. Poate accident sau atentat.”
Nu aflase nimic nou. Afară, încălzirea era insuportabilă. Cât stătu aplecat, cămașa i se lipise de spate. Reveni în mașină. La radio, nimic despre ambuteiaj.
„Ei, ce ți-a spus?” întrebă Larisa nerăbdătoare.
„Nu se știe. Poate tot traficul e blocat. Unii zic de atentat.”
„Știu eu! De ce te-am ascultat să vin cu tine?”
Victor fu de acord. N-ar fi trebuit s-o convingă. Ar fi rămas la casă cu fiica lui, cum voia ea. Ar fi plecat seara, când se răcorea. Atunci ambuteiajul s-ar fi risipit.
Și totul începuse atât de bine…
***
Telefonul îl trezi pe Victor. Fără să se uite la ecran, răspunse.
„Tati, vii?” întrebă vocea Andreei.
„Bună. Ai uitat că azi e ziua fiicei tale?” acum vorbea soția. Fosta. „Sunt sigură că nici măcar nu i-ai cumpărat cadou.”
„Nu am uitat, plec imediat,” minți Victor, deschizând ochii. Soarele era deja sus. Când verifică ceasul, văzu că era aproape 10.
Nu uitasese ziua Andreei până seara trecută. Dar apoi ieșise cu Larisa și prietenii, băuseră, și… totul dispăruse din minte.
„Tati, nu-mi trebuie cadou, doar vino, mi-e dor de tine!” strigă Andrea în fundal, iar apoi telefonul tăcu.
Se căsătoriseră acum treisprezece ani. Zece ani trăiseră ca câinele cu pisica, chinindu-se unul pe altul. Nu fusese îndrăgostit. Doar se trezise într-o dimineață, după o petrecere în cămin, lângă o fată pe care abia o cunoștea.
O lună mai târziu, ea îl găsise la facultate și îi spusese că e însărcinată. „De ce nu?” se gândise Victor și promisese că se va căsători. Părinții fuseseră șocați, îl îndemnaseră să facă test de paternitate.
Îl făcuse după ce Andrea se născuse. Era copilul lui. Se îndrăgostise de ea de cum o ținuse în brațe în spital. Nu știa că poți simți așa ceva. De asta suportase certurile, gelozia, reproșurile soției. Poate ar fi rămas cu ea dacă n-o întâlnise pe Larisa.
Rece, mândră, frumoasă ca o zeiță greacă, ea nu crea scandaluri ca fosta. Doar tăcea — și asta-l pedepsea. Era singurul ei defect. Umbla prin casă în pantaloni scurți și top, provocându-l. Victor se scuza chiar și când nu greșise.
Își era invidios. O astfel de femeie trăia cu el!
După ce închise, Larisa întrebă ce s-a întâmplat. I-a spus că uitasese de ziua Andreei, că trebuia să meargă la casa în care ea și mama ei petreceau vara.
„Plec acum? Și eu o să stau singură toată ziua?” Larisa se încrunță, se ridică și, goală, se duse spre baie.
Mintea lui Victor se opri la vedVictor privi-o în urmă, fără să știe că, în cele din urmă, sufletul lui va găsi liniștea într-un loc neașteptat — în inima Irinei.
