Intrând în apartament, Oana s-a oprit brusc. Lângă ușă, cuminte, alături de încălțămintea ei și a lui Ion, erau așezate o pereche de pantofi cu toc cui, scumpi. I-a recunoscut imediat erau pantofii surorii lui Ion, Irina. De ce o fi ea aici? Oana nu își amintea ca Ion să-i fi spus ceva despre vreo vizită a Irinei.
Oana, soțul tău iar e în deplasare? i-a strigat colegul ei, Petru, când ea se grăbea spre stația de autobuz. Poate stăm un pic la cafea? Bem ciocolata ta caldă preferată, vorbim, că mereu o ținem pe fugă Salut, Pa.
Iartă-mă, Petru, azi nu pot. Ion mi-a promis că ajunge acasă mai devreme, voiam să alegem mobila pentru bucătărie, că tot n-am reușit să ne punem totul la punct după renovare. Și oricum, de mult timp nu a mai fost plecat.
Și ajunge acasă mereu la timp? întrebă Petru, cu o ironie stinsă în voce.
Nu chiar mereu, râse Oana, clătinând din cap, Acum avem mare nevoie de bani, așa că Ion stă mai mult la muncă. După ce terminăm cu apartamentul, poate vine acasă la timp.
Am înțeles, zâmbi Petru și, urându-i o seară frumoasă, a plecat pe drumul său.
De această dată, Oanei i-a surâs norocul autobuzul a venit repede, de obicei aștepta mult; iar astăzi a ieșit de la serviciu mai devreme, așa că a prins cursa. S-a așezat la geam și a început să-și adune gândurile.
Cândva, ea și Petru aproape se logodiseră, dar s-au despărțit aiurea, nici nu-și mai amintea motivul. Ion a apărut chiar atunci, iar ea s-a căsătorit cu el mai mult ca să-i arate lui Petru că și-a găsit pe cineva, să se simtă el vinovat, să vadă că a pierdut ceva.
Petru și-a cerut scuze, vroia să se împace, promitea multe: iubire, fidelitate, să nu o rănească niciodată Dar Oana era deja prinsă de farmecul lui Ion și s-a convins repede că pe Petru nu l-a iubit cu adevărat.
Cu timpul l-a uitat, iar de curând Petru a fost transferat la filiala lor, de la sediul central.
Se purta de parcă ar fi fost plăcut surprins de coincidență, dar Oana simțea că el de fapt s-a cerut să fie mutat doar aflând că ea lucrează acolo. Cu toate astea, îi era plăcut să vadă că Petru nu s-a însurat și continua să se poarte cu ea la fel de blând.
În suflet, Oana îi dorea fericire și, pe undeva, chiar o invidia puțin pe viitoarea lui soție Petru știa să fie romantic.
Cât despre ea, nu se putea plânge nu era nefericită cu Ion, doar că muncea prea mult. Avea grijă de familie, să nu le lipsească nimic, să trăiască bine, dar timpul pentru Oana lipsea mereu.
Locuiau în apartamentul Irinei, sora lui Ion. Ea le-a oferit cu generozitate locuința, cât timp copiii ei erau mici.
Irina nu avea griji materiale, n-a lucrat nici măcar o zi, iar apartamentele le vedea ca pe o investiție, nu ca pe o sursă de venit le va lăsa copiilor când vor crește.
Ion și Oana au făcut renovarea după gustul lor, cu permisiunea Irinei, și acum cumpărau mobilă. Totuși, Oana se întreba dacă nu era mai bine să fi închiriat un apartament mobilat.
Câți lei au investit deja? Ar fi fost de-ajuns pentru câțiva ani de chirie sau chiar avans la un credit ipotecar. Dar ochii lui Ion au strălucit când Irina le-a propus apartamentul.
Oana a coborât din autobuz, a traversat repede strada și s-a îndreptat spre bloc. În aer plutea miros de ploaie, dar nu era pregătită să se bucure de prospețime.
Gândurile se roteau fără oprire, dar niciuna nu rămânea prea mult, toate se amestecau, se pierdeau. Cât timp trecuse de când s-au mutat aici? Un an? Poate mai mult?
Nu își amintea exact, dar faptul că apartamentul încă îi părea provizoriu nu o lăsa să se liniștească. Renovau, cumpărau, așteptau tot ceva mai bun, de parcă viața adevărată nu începuse încă.
Ajunsă la ușa blocului, a simțit că parcă merge prea încet, de parcă amâna momentul când va intra. A deschis ușa de la intrare și a urcat scările spre etajul patru.
Scările treceau una după alta, iar ea resimțea tot mai acut o tensiune inexplicabilă.
Cum a intrat în apartament, s-a oprit. Lângă ușa de la intrare, pantofii Irinei erau aranjați lângă ai lor.
I-a recunoscut de la o privire pantofii surorii lui Ion, scumpi, cu toc. Ce caută ea aici? Oana nu-și amintea ca Ion să o fi anunțat despre vizita Irinei.
Era gata să strige că a ajuns acasă, dar ceva a oprit-o. Intuiția i-a spus să nu intre direct. A rămas pe loc, ascultând.
Noi voiam să plecăm cu soțul undeva, vocea Irinei s-a auzit clar. Dar el nu poate să-și ia concediu, așa că m-am gândit să-ți ofer ție biletele de vacanță. Dar cu o condiție, tonul ei s-a schimbat, să nu pleci cu soția, ci cu Viorica.
Oana a înțepenit. Cu Viorica? s-a amintit că Ion o menționase la un moment dat, povestind că Irina voia să-l facă cuplu cu prietena ei.
Atunci nu a dat importanță poveștii, dar acum, auzind numele, a simțit un nod în stomac.
Nu am nevoie de Viorica, vocea lui Ion arăta iritare. Irina, ți-am spus deja: eu sunt cu Oana. Am Oana! De ce insiști?
Oana a răsuflat ușurată. Deci Irina voia din nou să se impună, ca de obicei. Era gata să intre în sufragerie și să spună că a venit, însă Irina a reluat discuția:
Pe cine păcălești acum? Știu ce mult ai iubit-o pe Viorica erați chiar pe punctul de a vă căsători, apoi te-ai supărat pe o banalitate. Nu fi încăpățânat, știu că Oana nu e potrivită pentru tine, Viorica e altă poveste.
Oana s-a blocat, digerând ce auzise. Dragoste? Căsătorie? Lui îi spusese că nu-l interesa Viorica. Privea în podea, încercând să se țină tare, dar cuvintele Irinei nu îi dădeau pace.
Și ce dacă? răspunse Ion, cu o undă de nesiguranță. A fost, nu nega, dar e trecutul. Eu îmi iubesc soția.
Iubire? Hai să fim serioși, Ion, nu se lăsa Irina. Amândoi știm că te-ai însurat cu Oana doar ca să o faci pe Viorica geloasă, după ce ea te-a părăsit. Apoi s-a întors la tine, și-a cerut iertare, dar tu ai ales să te răzbuni.
Oanei i s-a întunecat sufletul. Răzbunare? Să se fi măritat cu ea doar ca să demonstreze ceva altcuiva? Oana s-a simțit brusc sleită. Și ea se grăbise să se căsătorească cu Ion după despărțirea de Petru.
Dar chiar dacă la început Ion a avut aceleași motive, acum contează doar ce simt. Oare se iubesc cu adevărat? Oana aștepta, cu sufletul la gură.
A trecut, murmură Ion. Acum am soție, am obligații.
Ce obligații? Irina a chicotit. N-ați făcut nici copii, slavă Domnului. Să nu uiți unde locuiești. Cu Oana o să duci viață de chiriaș. Pe când Viorica a primit un apartament nou de la părinți, trei camere și te iubește în continuare, așteaptă să te răzgândești.
Oana s-a lipit de peretele rece, simțind cum îi tremură nervii. Cum putea Irina să spună așa ceva? Mai mult însă conta ce va zice Ion. Oana nu mișca, așteptând să-i audă reacția.
Irina, gata, a spus Ion încet, dar vocea îi pierdea din siguranță. Locuința nu e totul. Până una-alta avem unde sta, apoi vom cumpăra ceva al nostru.
Dar Irina nu ceda:
Nu vrei să accepți schimbarea, Ion. Viorica a fost mereu mai bună pentru tine, doar orgoliul nu te lasă să întorci pagina, dar nu e prea târziu. Cu ea ai avea liniște, stabilitate. Serios, nu vezi că Oana nu-ți poate oferi asta?
Și să știi, continuă Irina, Nu pot să vă țin tot aici. Am alte planuri pentru apartament, va trebui să vă mutați curând.
Dar Viorica știe de mica ta strategie? a întrebat Ion brusc.
Sigur că știe! a răspuns Irina prompt. Chiar ea mi-a cerut să intervin. Știe că încă o iubești. Ea m-a rugat să fac rost de biletele astea și să vă pun în situație.
A urmat tăcerea. Oana simțea cum în sufletul ei domnea haos. De ce tace Ion? Chiar se gândește la propunerea Irinei?
Și Oanei ce-i spun? a întrebat el, în sfârșit, cu voce scăzută.
Că mă ajuți la casa de la țară, că tocmai renovăm, a răspuns Irina simplu. Tu, de fapt, pleci cu Viorica la mare. Ușor.
Oana nu mai suporta. A ieșit tiptil din apartament și a pornit grăbită, fără să se uite în urmă.
Picioarele au dus-o într-o cafenea mică, unde erau doar câțiva oameni. În semi-întuneric, muzica abia se auzea, iar afară se lăsa seara. Obosită și pierdută, s-a așezat lângă geam și, din reflex, a comandat cacao cu vanilie. Gândurile îi fugeau secvențe din discuția auzită acasă o urmăreau.
Repetă cuvintele Irinei, încercând să înțeleagă cum e posibil să fi fost mințită atât timp. Cum să nu fi știut de trecutul lui Ion cu Viorica? Cum să fi tăcut el despre fosta logodnică? Iar căsătoria ei Doar o răzbunare? Ea chiar a crezut mereu în alegerea sufletului. De fapt, și ea făcuse la fel, însă nu și-ar fi putut imagina să meargă cu Petru la mare, nici pentru o clipă!
Între timp, afară s-a lăsat noaptea, iar Oana nu se mișca, privind luminile tremurânde de pe stradă, printre picăturile de ploaie de pe geam. Nu s-a atins de cacao. Timpul parcă s-a oprit.
Ion nici nu a sunat, nu a căutat-o. Probabil face bagajele să plece cu Viorica, se gândea ea, amară, nici nu îl interesează unde sunt.
A vrut să verifice ora pe telefon, dar era stins, fără baterie.
Oana a oftat și a decis că nu mai poate amâna era timpul să se întoarcă acasă. S-a ridicat, și-a pus paltonul și a ieșit pe stradă, simțind vântul rece al serii. Mergea spre casă, fiecare pas adâncind convingerea că relația cu Ion se termină. Despărțirea părea inevitabilă și încerca să se pregătească sufletește.
Ajunsă la bloc, sufletul i s-a îngreunat. Urca treptele, a descuiat ușa apartamentului și a pășit. Înăuntru era liniște totală. Nu auzea nici zgomotul de la televizor, nici gălăgie de la bucătărie. În mijlocul camerei erau valize. Ion își strângea hainele.
Deci pleacă, s-a gândit Oana, resemnată.
Ce faci? a întrebat aproape mecanic, știind răspunsul aștepta să-i spună că merge la Irina, la țară. Totuși, Ion a spus altceva:
Oana, plecăm de aici. Am găsit deja alt apartament. Deocamdată, apoi ne gândim la un credit ipotecar. S-a oprit, privindu-și soția cu o privire lungă. De ce ai întârziat așa mult? Am încercat să te sun toată seara, telefonul nu era deschis. Ai și tu un job secundar?
Oana nu putea crede. Tot ce se pregătise să-i spună, și-a pierdut sensul. A dat doar din cap, fără să știe cum să reacționeze.
Plecăm? a întrebat, încet.
Ion a simțit confuzia ei și s-a apropiat:
M-am certat cu Irina, a oftat. M-am săturat. Nu mai vreau să depindem de ea. Avem nevoie de locul nostru.
Oana a simțit cum încep să-i dispară tensiunile din corp, dar știa că totul nu se terminase. Ion s-a așezat pe canapea, a tras-o lângă el și i-a povestit, pe scurt, discuția cu Irina.
Ar fi trebuit să-ți spun de mult, a continuat și-a coborât glasul. Chiar am avut o relație cu Viorica. Și da, m-am căsătorit cu tine să mă răzbun pe ea. Dar, Oana, vreau să știi: asta a trecut. Ești singura pe care o iubesc cu adevărat și nu vreau să te pierd.
Oana îl asculta, și simțea cum sufletul i se eliberează. Durerea rămâne, nesiguranța și tăcerea de până acum, dar contează că pot să vorbească sincer, fără să se mai ascundă.
Îmi pare rău că nu ți-am spus totul de la început, a adăugat Ion, privindu-și mâinile. Dar, când ai povestit despre planurile de logodnă cu Petru, nu am crezut că e potrivit să-ți povestesc și eu. Apoi n-am mai vrut să deschid subiectul.
Oana a tras aer în piept, simțind cum lacrimile se adună, dar erau lacrimi de eliberare.
Bine, răspunse ea încet, Ce-a fost, a fost. Ai spus că ai închiriat un apartament?
Da, a dat din cap Ion, Deocamdată, dar va fi al nostru. Fără Irina, fără amestecul ei. Ne vom descurca, te asigur. O să luăm și credit mai târziu, ne facem rost de un loc numai al nostru.
Oana a simțit că e calea bună. În sfârșit, trăiau pentru ei, nu pentru altcineva, fără sfaturi care nu li se potrivesc.
Hai, a zâmbit Ion, Mergem să facem bagajele?
Oana a dat din cap, fără să poată spune nimic. Tot ce îi rămânea era să creadă că, din acest moment, viața lor va începe cu adevărat, lăsând în urmă ce era de trecut.
