Îmi amintesc cum, în urmă cu ani de zile, l-am adus pe Paul pe fetița lui acasă; tatăl meu a rămas cu gura căscată, în timp ce obrajii i se înzăpeziți de sudoare.
Prima trădare a lui Paul: o lecție ce i-a rămas întipărită în minte pentru tot restul vieții.
Paul s-a simțit neîncrezător încă de mic, din pricina staturii sale joase. La grădinița Miorița era cel mai mic dintre copii chiar și fetele păreau mai înalte decât el. Nu avea prieteni, se juca singur, iar când alți copii îi luau jucăriile, tăcea și îndurau, fără să se plângă părinților.
La școala generală lucrurile nu s-au schimbat. Îl poreseau bobiță, îl batjocoreau, iar el strângea din dinți și își strângea pumnii. Când batjocura a devenit prea grea, i-a cerut părinților să-l înscrie la o secție sportivă.
După câțiva ani, nimeni nu-l mai recunoaștea. Creștea, se întărea, trupul i s-a făcut musculos și puternic. În clasa a noua, fetele au început să-l cerceteze, dar Paul și-a amintit de toate insultele copilăriei și nu dorea să apropie pe nimeni.
Primul sărut și prima dezamăgire
Când a intrat la facultatea de Automatică și Calculatoare din Iași, viața i s-a schimbat. S-a simțit mai sigur pe sine, discuta cu ușurință cu toți și fetele îi răspundeau cu căldură.
Așa l-a cunoscut pe Alina o studentă care închiria un apartament în cartierul Copou. La început îl însoțea doar până la intrarea în bloc, dar într-o zi l-a invitat la ea. A început o relație apropiată.
Totuși nu i-a adus fericirea cu adevărat. Într-o seară, ascultându-și inima, a spus:
Hai să ne căsătorim.
Alina a izbucnit în râs:
Păi Puiu, ai tot ce-ți trebuie înaintea ta! Ești chipeș, sportiv și vei avea mereu multe fete la alegere. Poți să te întâlnești cu oricare și apoi să alegi pe cea mai bună.
Serios? i-a răspuns el, glasul înghețat.
Bineînțeles! a înălțat umărul. Am un logodnic. E cel mai frumos și cel mai bogat din cartier, îmi trimite bani în lei ca să nu locuiesc la cămin. Ne vedem doar la vacanță, iar cu tine petrec nopțile.
Cuvintele ei i-au străpuns inima.
Deci sunt doar o opțiune temporară? a întrebat cu amar.
Paul, chiar îmi place de tine! Dar știi și tu
Paul s-a ridicat și a început să-și strângă lucrurile.
Te superi? a chicotit Alina, privindu-l în ochi. E bine că ai aflat adevărul acum. Nu te încrede în fete la prima vedere, cunoaște-le bine înainte să-ți deschizi inima.
Paul a plecat, simțindu-se folosit.
Confortul casei în locul iluziilor spulberate
Ajuns înapoi la casă, a aruncat valiza lângă ușă.
Fiule, ce s-a întâmplat? a întrebat mama, îngrijorată. Nu va fi nicio nuntă?
Păcat, a răspuns scurt, scoțând inelul din buzunar. Ține-l. Îți va servi mai mult decât mie.
Mama a privit tristă.
Ce inel frumos, îl voi purta eu, a suspinat. Hai în bucătărie, am făcut plăcinte cu brânză și am pus ceai cu mentă la fiert. Hai să ne așezăm, să vorbim.
Paul a simțit căldura și grija de care îi lipseau în ultimele zile.
Un alt lovitură la mândrie
La facultate a evitat să-l întâlnească pe Alina, dar ea s-a purtat ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat. După ore mergea mână în mână cu Constantin, șoptindu-se, apoi dispărea spre alte locuri necunoscute.
Paul a înțeles că vorbele ei erau doar scuze. Pentru ea fusese un joc de moment, o distracție plictisitoare până la următoarea variantă convenabilă. Gândul ăsta i-a lăsat o amăgire amară în suflet.
Câteva zile mai târziu, a apărut o nouă încercare.
Paul, vino la petrecerea mea de ziua de naștere! i-a spus neașteptat Teodora, una dintre cele mai frumoase studente din grupă.
A fost oare aceasta o șansă la ceva real sau doar o altă capcană?
