Când ușa se închise în urma Sânzianei Arcaș, în biroul din Cluj-Napoca au rămas doar trei persoane Doina, fetița ei mică și bărbatul înalt, îmbrăcat într-un costum scump.
Mihai Popescu se aplecă, ridică creionul căzut pe podea și îl privește ca și cum ar ține ceva mai prețios decât un simplu instrument de desen. Privirea îi căzu apoi pe Lia.
Al tău e acest creion? întrebă cu o voce caldă și liniștită.
Fatăi dă din cap.
Îţi mulțumesc, unchiule șopti rușinată, întinzând mâinica.
Mihai zâmbi, i-l întinse și spuse:
Ține-l strâns, mică artistă. Și nu înceta să desenezi, chiar dacă adulții îți spun că nu are rost.
Doina stătea nemișcată, aproape fără crezare. Se aștepta la o critică, la un dispreț, la o nouă umilință. Dar în loc de asta liniște, umanitate, căldură.
Vă rog, luaţi loc spuse Mihai. Eu voi conduce interviul personal.
Sânziana Arcaș, încă lângă ușă, palidă, își pierdu zâmbetul de fațadă într-o clipă. Mihai o privi o singură dată scurt, dar suficient de clar. Ea se retrase și ieși fără să rostească un cuvânt.
Mihai se așeză în fața Doinei, deschise dosarul cu documentele și răsfoi câteva pagini.
Văd că aveţi șapte ani de experiență ca contabilă la o firmă de producție, urmată de două ani de pauză. De ce?
Am născut fiica mea răspunse calm Doina. Soțul mi-a părăsit casa. Am lucrat de acasă cât am putut, dar acum îmi doresc un loc stabil.
El încuviință înțelegător.
Aţi ales compania noastră pentru că grădinița e aproape, nu?
Da. Așa aș putea să îmbin totul.
Tonul său nu era nici arogant, nici autoritar era pur uman. A pus dosarul deoparte și întrebă:
Dacă vi-aş oferi o şansă, ce aţi schimba la noi?
Doina inspiră adânc.
Nu cer tratament preferențial. Vreau doar să lucrez. Sunt atentă, perseverentă, învăț repede. Nu mă tem de dificultăţi. Singura frică e să nu pot asigura viitorul copilului meu.
În încăpere se așternu câteva clipe de liniște, întrerupte doar de zgomotul uşor al creionului pe hârtie.
Mihai se sprijini pe spătar.
Ştiţi, când eram mic, mama mea rămăsese singură. Tatăl morise devreme. Ea nu găsea un loc de muncă pentru că avea un copil.
Doina îl privi surprinsă.
Îmi amintesc cum se întorcea seara cu mâinile crăpate de la spălat rufele altora. Cum mă ascundea sub masă când șeful venea, ca să nu mă vadă. Mă va da afară dacă aflu că am un copil, îmi spunea. zâmbi melancolic. Acum, fiul acelei femei conduce compania noastră.
Lacrimile i se adunară în ochi Doinei.
De aceea nu suport când cineva umileşte o mamă ce luptă pentru copilul ei continuă Mihai. Nu e slăbiciune, e putere.
Se apropie uşor de ea și întrebă:
Pot să-ţi pun o întrebare, nu ca director, ci ca om? De ce nu te-ai lăsat învinsă?
Doina ridică privirea.
Pentru că, dacă eu cedez, ea va ceda și ea. Vreau ca Lia să ştie că mama ei nu a renunţat.
Mihai zâmbi și încuviință.
Frumos spus.
Luă o coală, semnă și io înmână.
Iată contractul de muncă. Începţi luni.
Doina privi nedumerită.
Dar doamna Arcaș spunea că decizia era negativă
Decizia ei nu mai contează răspunse el calm. A mea e alta.
Lia se întoarse spre mamă, cu faţa strălucind de bucurie:
Mamă, înseamnă că vei lucra aici?
Doina încuviință, iar lacrimile curgeau libere, nu de ruşine, ci de uşurare.
Mihai zâmbi fetiţei.
Tu, mică artistă, poţi veni să desenezi la noi din când în când. Avem o sală pentru copiii angajaţilor. Acum faci parte din echipă.
Câteva săptămâni trecură. Doina devenise o prezență indispensabilă în birou meticuloasă, responsabilă, mereu zâmbitoare. Colegii o apreciaseră. Sânziana Arcaș fusese retrogradată într-un alt departament, la ordinul directorului.
Într-o seară, Doina rămase târziu să finalizeze rapoartele. Toţi plecaseră când ușa se deschise.
Mihai apăru cu două căni de cafea.
Mai lucrezi? întrebă, apropiinduse.
Vreau să termin acest raport răspunse ea, zâmbind. Nu vreau să las nimic neterminat.
Deja ai demonstrat că eşti cea mai bună spuse el, punând ceașca pe biroul ei. Acum, trăieşte.
Doina îl privi în ochii lui nu era nici milă, nici dispreţ. Doar respect şi ceva mai adânc.
Vă mulțumesc, dl. Popescu. Nu știţi cât de mult aţi însemnat pentru mine și pentru Lia.
Poate că ştiu murmura el. Cândva cineva a făcut acelaşi lucru pentru mama mea.
Se pregătea să plece, dar se opri la prag.
Spunei Liei că am văzut desenele ei în camera de joacă. Sunt minunate.
Doina zâmbi.
Ştii pe cine pictează cel mai des? Pe tine.
Pe mine? se miră el.
Da. Ea spune că eşti unchiul bun cu ochi ca cerul după ploaie.
Mihai rămase tăcut, apoi zâmbi uşor.
Frumos. Nu mai priveam cerul aşa.
Amândoi chicoti în tăcere.
Pentru prima dată în ani, Doina simţi că viaţa poate să renască nu din milă, ci din speranţă, din convingerea că bunătatea există și că un gest simplu poate schimba destinul. Învățătura rămâne că, atunci când ne susţinem unii pe alţii cu respect și compasiune, fiecare obstacol devine doar o oportunitate de a crește.
