Nuntă fără dragoste
Radu s-a căsătorit cu Ana, ca să se răzbune pe iubita lui. Voia să-i demonstreze că trădarea ei nu l-a frânt. Cu Ecaterina, fuseseră împreună aproape trei ani. Dragostea pentru ea îi lua mințile: era gata să-i aducă lumea la picioare, numai să o vadă zâmbind. Radu visa la nuntă, dar Cătălina îi potolea entuziasmul: „De ce să ne grăbim? Nici nu am terminat facultatea, afacerea ta abia mai trage. Nici mașină bună, nici casă. Să locuim cu sora ta într-un apartament? Nu, nu vreau să împart bucătăria cu Lenuța, chiar dacă e prietenă mea.”
Cuvintele ei l-au rănit, dar Radu le-a recunoscut adevărul. El și sora lui se strângeau în apartamentul părintesc din Chișinău, iar afacerea familială, moștenită după moartea părinților, o ducea cu greu. A abandonat facultatea ca să salveze afacerea. Au decis împreună cu Lenuța să vândă casa de la țară — afacerea era mai importantă. În șase luni, datorii le creșteau, ambii erau studenți: el în anul cinci, ea în al doilea. Banii din vânzare au acoperit datoriile, au permis să cumpere marfă pentru magazin și să lase ceva deoparte. Dar Cătălina trăia clipa, refuzând să aștepte. Părinții ei îi asigurau o viață fără griji, iar Radu, devenit peste noapte capul familiei, privea viitorul altfel. Credea că va rezolva totul — va avea și casă, și mașină.
Necazul a venit brusc. Radu aștepta-o pe Cătălina la cinema, cum stabiliseră la telefon. Ea îi spusese să nu o ia de acasă, ceea ce l-a surprins — Cătălina ura transportul în comun. A tot căutat-o cu ochii, când, deodată, ea a sosit într-un SUV scump. „Îmi pare rău, ne despărțim. Mă mărit”, a aruncat ea, îndesându-i o carte în mână, apoi a dispărut în mașină. Radu a rămas încremenit, neîncrezător. Ce se schimbase în cele două zile cât fusese plecat în serviciu?
Lenuța, văzându-l pe fratele ei, a înțeles tot: „Ai aflat?” — „Am aflat”, a răspuns el. „Și-a găsit un bogătan. Nunta pe 28. M-a pus și pe mine naso, am refuzat. Scârbă! Pe la spatele tău făcea combinații.” Lenuța a izbucnit în plâns, revoltată pentru el. „Lasă”, a îmbrățișat-o Radu. „Să aibă ea tot, dar noi vom avea mai mult.”
S-a închis în cameră o zi întreagă. Lenuța a bătut la ușă: „Mănâncă măcar, am făcut plăcinte.” Seara, Radu a ieșit, cu ochii în flăcări: „Hai, te pregătești.” — „Ce-ai pus la cale?” — „Mă însor cu prima care acceptă.” Lenuța a încercat să-l oprească: „Nu se poate așa, îți nenorocești viața și pe a altuia!” Dar el a rămas nepăsător: „Dacă nu vii cu mine, plec singur.”
În parc era plin de lume. O fată, auzind propunerea, a râs, alta s-a speriat, iar a treia, privindu-l în ochi, a spus: „Da.” — „Cum te cheamă, frumoaso?” — „Ana”, a răspuns ea. Radu a târât-o pe ea și pe sora lui într-un local, să sărbătorească „logodna”. La masă, liniștea era grea. Lenuța tăcea, Radu fierbea de gânduri de răzbunare. Hotărâse: nunta lui va fi în aceeași zi ca a Cătălinei.
„E vreun motiv pentru care ai cerut-o pe necunoscută?” l-a întrebat Ana încet. „Dacă e doar un impuls, pot pleca, nu mă supăr.” — „Nu, ai dat cuvântul. Mâine depunem cererea și mergem la părinții tăi”, a tăiat-o Radu și i-a făcut cu ochiul: „Hai să ne tutuim!”
Luna până la nuntă s-au văzut în fiecare zi, cunoscându-se. „Spune-mi, de ce?” l-a întrebat Ana odată. „Fiecare are secretele lui”, a evitat el. „Și tu de ce ai acceptat?” — „M-am văzut ca într-o poveste, măritată cu primul venit. În basme, mereu se sfârșește bine. Am vrut să văd dacă e adevărat.”
Dar realitatea era mai complicată. Ana trăise o dragoste care-i sfâșiase inima și pierduse banii puțini pe care-i strânsese. Asta o învățase să citească oamenii. Pe lingăitori îi respingea imediat. Nu căuta pe „acela”, dar dorea un bărbat inteligent, hotărât. În Radu, văzuse tăria și seriozitatea. Dacă ar fi fost cu prietenii, nu cu sora lui, ar fi trecut pe lângă el.
„Ce fel de prințesă erai? Mărie-Păreri sau Ileana Cosânzeana?” a întrebat-o Radu gânditor. „Sărută-mă și afli”, l-a tras Ana pe sfoară. Dar sărutări nu au fost. Radu a pregătit singur nunta, Ana doar a ales dintre opțiunile lui. Până și rochia a cumpărat-o el, repetând: „Vei fi cea mai frumoasă.”
La starea civilă, i-au dat peste Cătălina și logodnicul ei. Radu a întins un zâmbet artificial: „Felicitări”, a sărutat-o pe obrazul f— „Fii fericită cu oligarhul tău.” — „Nu face circ”, a răspuns Cătălina cu asprime, privind-o pe Ana cu o invidie care o ardea pe dinăuntru.
