20 octombrie 2024
Am intrat în apartamentul de la Blocul 2, strada Mureșului, și am simțit imediat că ceva nu e în regulă era suspect de liniștit. Nu dorm?” m-am gândit în timp ce mă uitam în jur. Din bucătărie au apărut mama și fata, Ana, albăstruite ca și cum ar fi văzut un spectru. În brațele mici ale Anei se așezase un pisoi de blană cenușie, cu ochii mari și curioși.
Era întuneric, dar micuțul nu părea să se teamă de noapte. Sărise la înălțime de câteva zile și știa că mama îl va reveni curând, îl va hrăni, îl va linge de la vârful cozii până la boticelul cu mustăți și apoi se va așeza lângă el, murmurând un cântec de leagăn. Atunci nu ar mai simți niciun fior.
De data aceasta, totuși, mama se mai întârzie decât de obicei. Nu e firea ei. Chiar dacă în subsolul casei domnește mereu o lumină slabă, micuțul s-a obișnuit să-și citească ceasul intern. Când pleca, se strângea în ghem și adoarma cu nasul ascuns sub lăbuță. Când se trezea, mama era deja lângă el sau apărea chiar înainte să-i bată foamea.
Astăzi însă, de la trezire au trecut două ore și mama nu era nicăieri. Nu mă întrebam dacă a uitat sau a renunțat astfel de gânduri nu au loc în mintea unui pisoi. Probabil s-a întâmplat ceva… mi-am șoptit. Dacă așa este, înseamnă că nu-mi mai rămâne mult timp pe lume.
Subsolul avea destulă apă: Țeava de alimentare se stricase cu o zi înainte să mă nasc mereu sub ea se forma o bălțică cu apă curată. În schimb, mâncarea în spațiul închis era aproape inexistentă, iar mama trebuia să plece zilnic la vânătoare pentru a aduce hrană.
Micuțul s-a ridicat din cutia de carton caldă, s-a apropiat de perete și a privit în sus. Singura deschizătură prin care lumina pătrundea în subsol era mică, încât lumina părea doar o pată. În afara ei, la exterior, creștea un tufiș des, așa că de fapt nu era lumină deloc, doar un semi-întuneric apăsător.
Cu lăbuțele din spate subțiate, a sărit încercând să atingă deschiderea, dar era prea mic. A încercat de zece ori, fără succes. Într-un moment de eșec, când căzu, ușa subsolului s-a deschis cu un scârțâit înfricoșător. Nu a reușit să se ascundă și a rămas nemișcat, sperând că nu va fi observat. Dar nu a durat. Prima persoană care a pășit în subsol a fost doamna Vasile, bătrâna vecină, urmată de doi bărbați de pe lângă casa de administrare.
Uite, draci de hoți! Spuneam că acolo s-a născut o litie de pisoi. Hai să-i prindem pe toți și să-i dau afară! a strigat Vasile cu voce aspră.
Unul dintre administratorii casei a încercat să protesteze:
Dar e singur aici!
La o lună va fi douăzeci, nu contează! Prindeți-l și scoateți-l afară!
Bărbații au pornit pe la fiecare colț al subsolului, dar nu era ușor să prindă micuțul. Au ieșit de două ori să fumeze, și abia când Vasile a intervenit, l-au prins.
Nu poți face nimic fără Valentina! a certat doamna Vasile pe bărbați, care erau și ei, din greșeală, părinții lui Mihail, băiatul din cartier.
Au aruncat pisoiul afară, au încuiat ușa și au sigilat cu chirpici micile găuri din perete, așa de strâns încât nici o muscă n-ar trece.
Pleacă, pleacă! a urlat Vasile, cu ochii roșii de furie. Mai nu te mai arată în viața mea!
Pislăitul a fugit la distanță, a privit cu melancolie casei sale, unde se născuse și a început să plângă. Acum nu avea unde să se întoarcă și mama dispăruse. Ce să fac? Unde să merg?
În timp ce gândurile apăsătoare se diluau, ochii lui mari au rămas fix pe o lume pe care o nici nu bănuia. Până atunci, viața lui se limitase la un subsol sumbru, cu patru colțuri, o țeavă care scurgea și o gaură mică în perete. Dar acum descoperea un tărâm celălalt, plin de lumină, iarbă proaspătă, oameni care se plimbă și păsări care ciripesc, și animale ciudate cu ochi de foc.
Prin acest tărâm a zărit pisici ce semănau cu mama lui, dar nu o găsea pe ea. A început să mieună, mai întâi încet, apoi cu voce tot mai tare, sperând că, poate, mama ar auzi. Dar nu a servit. Pisicile se uitau la el cu milă și își întorceau capul, ca și cum ar fi spus: Am trecut și noi prin asta.
Mai ești aici? a strigat o voce familiară: Valentina Stepanovna, o doamnă de la bloc, care niciodată nu le-a plăcut pisicilor. Nu se știa ce o făcea să fie așa, poate furia acumulată de ani de viață.
Fără altă alegere, micuțul a alergat, nu știind încotro, doar că trebuia să fie departe. Drumul era plin de copaci, arbuști, oameni, mașini și clădiri. Viteza îi confunda mintea, așa că s-a oprit, speriat, pe o alee.
În jurul său adulți zâmbeau, iar copilași îl arătau cu degetul și cereau părinților să-l ia acasă, dar cei nu-l auzeau. O mamă, însă, l-a întrebat pe fiul ei:
Vrei să renunți la tableta și să te temi că rămâi fără jocuri? Dacă ești de acord, îl luăm acasă!
Băiatul a clătinat din cap, a scos un înghețată cu ciocolată și a spus Nu. Pisoiul a simțit mirosul și a mers spre o ușă neagră, ce ducea direct în bucătăria unui restaurant cu numele Ca la bunica. Acolo mirosea de friptură, pește și scoici delicii pe care nu le cunoșteam, dar pe care le dorisem cu ardoare.
Aculțat pe prag, a văzut o ușă metalică, înaltă ca un om, semi-deschisă, și s-a strecurat printr-o fante. În interior, o grămadă de cutii de carton forma un mic adăpost. A sărit în una, chiar în momentul în care au intrat doi bărbați: proprietarul restaurantului, domnul Popescu, și asistentul său, Armand.
Mihai, gătești bine, dar trebuie să ții curat și în bucătărie, a certat domnul Popescu, arătând spre cutiile împrăștiate.
Domnule Popescu, nu am timp, singur nu reușesc, a răspuns Armand, frustrat.
Mihai a aruncat o cutie pe trotuar lângă cosul de gunoi și a auzit un mieunat slab. A lovit pe cineva cu cutia? s-a întrebat el. Când a ridicat cutia, a descoperit înăuntru un ochi strălucitor. Sper să nu fie șobolan, a mormăit, temându-se de rozătoare.
În interior era un pisoi, cu blănița udă de ploaia de pe stradă. Mihai a rămas uimit, necunoscând de unde ar fi putut să apară acolo.
De unde vii, micuțule? a întrebat el, de parcă ar fi așteptat un răspuns. Nu era obișnuit să vadă animale în bucătărie și nici nu era fan al câinilor sau pisicilor în apartamentul său, dar nu i-a venit să-l critice pe micuț pentru că înfometa.
Așa că l-a pus înapoi în cutie, i-a tăiat dintr-un buchet de curcan în sos propriu și l-a servit cu grijă. Micuțul a înghițit cu poftă, iar Mihai a simțit o ușurare. În același timp, domnul Popescu a intrat, cu un ceas în mână, și a început să verifice curățenia, amenințând că, dacă găsește cutii în dezordine, îl va concedia pe Mihai.
Ce e cu această cutie? a strigat el, împingând cutia în jos. Păsulul s-a strecurat afară și a scos un mieunat disperat. O pisică pe bucătăria mea? a exclamat Popescu. Te concediez!
Mihai a realizat că era prins între a salva micuțul și a-și păstra slujba. Nu voia să-l lase flămând, dar nu dorea să-și piardă locul. A decis să-l pună temporar în coșul de gunoi, sperând că nimeni nu-l va observa.
În drumul spre coș, un vecin bătrân, cu bastonul în mână, a alunecat pe o bucată de carton și a spus:
Aoleu, nu găsesc încredere în copii și în pisici!
Pisica a fugit, iar bătrânul a strigat la Vasile să nu-l mai lase să apară. Vasile a căzut pe spate, cutia i s-a scăpat din mână, și a rămas cu un picior așezat pe pământ. În timp ce se ridica, a auzit un mieunat din interiorul coșului.
Acolo a apărut şi Ana, fetița din bloc, care ducea gunoiul la container. Când a trecut pe lângă bătrână, aceasta i-a strâns mâna și i-a cerut:
Copilo, poţi să iei și cutia cu pisicuța, te rog?
Ana, deși nu o suportase pe Vasile, a acceptat să o ajute, să nu audă alte certuri. A aruncat o pungă în container și s-a uitat în interior. S-a surprins când a auzit zgomot de zgâriete. Deschizând cutia, a găsit un pisoi adorabil. Ce bucurie! a exclamat. A luat-l în brațe și s-a grăbit spre casă. Mama ei a întrebat, la ușă:
Ce va spune tatăl?
Dar Ana era deja îndrăgostită de micul patruped și nu se gândea să renunțe la el.
***
Mihai termină tura, își schimbă halatul și se grăbește afară. Seara se lăsase, dar siluetele cutiilor de carton lângă containere încă se vedeau. S-a repezit spre ele și a deschis una câte una.
Dezamăgirea i-a căzut pe piept când nu a găsit pisoiul în nicio cutie. A dispărut sau s-a ascuns? s-a întrebat, încercând să scoată cu lampă telefonul un semnal pe care să-l cheme:
Miiiu-miiiu!
Două pisici de pe lângă coș au ieșit la chemare, dar niciuna nu era micuțul. Descurajat, Mihai s-a întors acasă.
Ce om ești, Mihai? s-a întrebat el, privind spre fiica lui, Ana, care tot de trei ani-înainte cerea pisoiul. Casă, muncă, păcat. Conștiința i-a bubuială în stomac.
A vrut să se înmoaie cu un pahar de vin, dar nu bea, niciodată nu a băut așa îl crescuseră părinții. S-a săturat de gânduri amare și a decis să-și scrie un mesaj Lăcrămioarei, soției sale:
În curând vin acasă, trebuie să vorbim serios.
***
Am intrat din nou în apartament și am simțit din nou tăcerea, o tăcere apăsătoare. Nu dorm? am întrebat. Din bucătărie au ieșit Maria și Ana, cu fețe înspăimântate, ca și cum ar fi văzut o fantomă. În brațele Anei se aflau acum pisoiul pe care-l hrăneasem cu tocană de curcan și sos de casă.
Acela e băiatul pe care-l furam, nu? a zis Maria, cu lacrimi în ochi. Am luat pisoiul în brațe, l-am strâns și lacrimile mi-au curs ca un râu.
Familia Rădușcă a găsit, în sfârșit, tatăl pisicii, pe care-l numeam cu drag părintele. Așa, în jurul nostru, a început să trăiască un mic erou, cu dragoste, mâncare și un cămin.
Astăzi am învățat că, uneori, un mic suflet pierdut poate aduce lumină în casa noastră. Mă simt recunoscător că am salvat o viață și că am găsit în curând un motiv în plus să iubesc.
