„Aproapele îți moare de foame, iar tu îți cumperi apartamente!” striga mama.
„Lenuței și Doinei le las câte un apartament cu două camere, iar lui Ionuț – unul cu trei. El a promis că va avea grijă de noi la bătrânețe,” spuse Gheorghe Serghei, uitându-se pe fereastră la fulgii de zăpadă care cădeau liniștiți.
Irina Nicolaevna dădu din cap în tăcere, răsfoind un album vechi de fotografii. Din pozele înălbite, copiii ei zâmbeau: Lenuța cu fundițe, Ionuț în blugi rupți, și micuța Doina, acoperită de nisip pe locul de joacă.
Gheorghe se apropie, se așeză lângă ea și puse mâna peste a ei: „E drept. După sfânta dreptate.”
Nu știau că acesta va fi ultimul lor cuvânt. O săptămână mai târziu, Gheorghe Serghei a murit în somn. Pur și simplu nu s-a mai trezit.
Lenuța a aflat de moartea tatălui ei în graba de a pleca la muncă. Mama a sunat plângând:
„Lenuță… Tata a murit…”
Totul păru să se oprească. Cum adică? Abia împreună sărbătoriseră ziua lui…
La înmormântare, Lenuța a rămas tare. A ajutat-o pe mama, a îmbrățișat-o pe Doina, a încercat să-l convingă pe Ionuț, care se plimba cu privirea goală. După înmormântare, a preluat totul – cumpărături, facturi, vizite la mama.
„Ionuț, cât o să mai stai degeaba? Ai 25 de ani!” nu mai putea Lenuța.
„Lasă-mă în pace. Nu mă învăța tu pe mine viața,” mormăia el.
„Mama trăiește doar din pensie! Doina învață. Și tu?”
„E treaba mea,” se întorcea el cu fața la perete.
Mama tăcea. Pentru ea, Ionuț rămânea mereu „băiatul mic”.
După șase luni, Irina Nicolaevna a chemat-o pe Lenuța de vorbă.
„Ionuț are probleme… S-a îndatorat. Am hotărât să vând apartamentele… amândouă.”
„Ce apartamente?! Tata le-a strâns pentru mine și Doina!”
„Și ce? Sunt pe numele meu. Voi vă veți mărita, soții vă vor ajuta. Dar Ionuț se va căsători curând.”
„Mama… vorbești serios?”
„Decizia e luată,” a tăiat mama scurt.
Lenuța a plecat în noapte. Ploaie, bălți, frunze… S-a așezat pe o bancă. Prietena ei, Mariana, a găzduit-o pentru câteva zile. Lenuța a trăit cu cutii, adunând acte pentru credit, ascultând pisicile vecinilor sau liftul care țipa la trei dimineața.
Între timp, mama suna:
„Ionuț e șomer. N-are ce mânca. Ajută-l.”
„Nu pot! Am credit, mamă!”
„Îți cumperi apartamente, iar ai tăi mor de foame?!” striga mama.
Într-o zi, Doina a venit. Cu ochii în lacrimi.
„Mama vrea să renunț la facultate și să mă angajez. Nu pot.”
„Mută-te la mine,” a spus Lenuța.
Au închiriat un apartament mic. Doina și-a terminat studiile. Mai târziu, s-a măritat. Soțul ei era dintr-o familie bună. Trăiau fericiți.
Mama n-a venit la nuntă.
Apoi au început iar apelurile:
„Ionuț va avea un copil. Li-e greu. Ii dau pensia mea, pot să mă mut la tine?”
„Nu, mamă. Nu mai vreau să fac parte din asta.”
„Deci să-și bată joc de mama lor?!” striga ea.
Lenuța și-a schimbat numărul. L-a dat doar Doinei.
Luni de zile au trecut. Lenuța și-a finalizat creditul, a luat un motan roșcat. Viața și-a revenit. Doina suna, venea în vizită. Apoi, vestea:
„Sunt însărcinată!”
S-a născut un băiețel – l-au numit Gheorghe, după tatăl lor.
Într-o zi, Lenuța a primit o scrisoare. Scrisul era al mamei.
„Iartă-mă… Am greșit. Victor lucrează. Am o nepoată. Și tu ai avut dreptate. Trebuie să-i iubești pe toți copiii la fel.”
Lenuța și-a șters lacrimile. Apoi s-a așezat la masă.
„Voi scrie,” i-a spus Doinei. „Să știe că nu-i port pică.”
