Chelnerul a alergat să ia pisoiul, dar uriașul de doi metri l-a ridicat pe bebelușul plângăcios și l-a așezat pe scaunul vecin: — O farfurie pentru prietenul meu motan! Și cea mai bună friptură! „Hai să îmbrăcăm ceva îndrăzneț, ca niște nimfe moderne, și să mergem la cel mai scump restaurant din oraș. Să ne arătăm și să evaluăm bărbații…” — a decretat hotărât una dintre cele trei prietene, directoare la o prestigioasă și exclusivistă școală privată din București. Meseria cerea atitudinea potrivită, așa că avea mereu la îndemână cuvintele potrivite pentru orice ocazie. Acestor „nimfe” le trecuse bine de 35 de ani. Vârsta perfectă — după părerea lor — pentru fuste scurte și bluze care să evidențieze și nu să ascundă atuurile. Decolteuri adânci, machiaj impecabil – ținute de divă. Au ales un restaurant pe măsură: exclusivist, cu ștaif și extrem de scump, chiar în centrul capitalei. Nicio problemă, și-l permiteau fără griji. Au rezervat o masă, s-au instalat comod și imediat au atras privirile admirative ale bărbaților și cele pline de reproș ale doamnelor din sală. Discuția gravita firesc către subiectul principal: bărbații. Visuri, așteptări, criterii precise. Fiecare își dorea idealul: înalt, atletic, chipeș și, normal, foarte bine situat. Să o răsfețe, să-i facă toate mofturile, să nu fie plictisitor sau obsedat de casă. Dacă mai are și sânge albastru — perfect. — Să nu fie, totuși, ca ăștia… Prietenele s-au privit din scurt și au clătinat din cap spre masa unde stăteau trei bărbați veseli, nu chiar la prima tinerețe, cu burtici și chelie. Pe masă — bere, chipsuri, grămezi de fripturi, iar subiectele principale: fotbalul și pescuitul. Râdeau zgomotos, cu poftă de viață, fără nicio urmă de formalism. — Groaznic. — Ce vulgaritate. — Ffff… Au decis unanim: neîngrijiți, brutali, fără pic de rafinament. Deloc potriviți pentru femei de asemenea calibru. Și chiar atunci, tonul serii s-a schimbat brusc. În restaurant a intrat… El — bărbatul coborât din cel mai nou Ferrari roșu. — Contele Coburg Coldo din Saxonia! — a anunțat solemn chelnerul la intrare. Femeile s-au încordat toată, ca niște vânători care simt prada aproape. Înalt, atletic, cu păr argentiu elegant, costum croit pe comandă, evident scump. Manșete cu diamante, cămașă albă impecabilă. — Waaau… — Uite ce bărbat… — Mmmm… Decolteurile s-au arcuit și mai mult, privirile au devenit deschis invitoare. — Iată un bărbat adevărat, — a șoptit una. — Conte, frumusețea și milioane! — a completat alta. — Eu visez la Bahamas de când eram copilă… A treia nu spunea nimic, dar privirea îi dezvăluia totul. Nu a trecut nici zece minute și au fost invitate la masa contelui. Au pășit important, cu priviri pline de dispreț față de ceilalți oaspeți, mai ales spre trio-ul cu bere. Contele s-a dovedit manierat, știa să întrețină conversația, povestea despre strămoși, castele de familie și colecții de artă. Între prietene atmosfera era tensionată – fiecare știa că doar una va fi invitată să continue seara. Atenția s-a detensionat puțin odată cu mâncarea: homari, platouri de fructe de mare și vin vechi de colecție. Doamnele mâncau, aruncând priviri seducătoare spre conte și visând deja la viitor. Obrajii rumeni, mai atrăgătoare ca oricând. Contele era în formă – glumea, povestea din lumea bună, și femeile nici nu mai contau unde le va invita după cină. În restaurant era o grădină mică. Aromele mâncării s-au strecurat afară și curând a apărut, timid, un pisoi gri, slab, flămând. S-a strecurat printre mese și s-a așezat direct la picioarele contelui, în speranță. Degeaba. Fața contelui s-a schimonosit de scârbă. Fără ezitare, a alungat pisoiul cu piciorul. Puiul a zburat câțiva metri și s-a lovit de piciorul mesei unde stăteau cei trei bărbați cu bere. S-a lăsat o liniște apăsătoare. — Urăsc animalele murdare, fără sânge nobil. — a declamat tare conte. — Eu cresc numai ogari de rasă și cai campioni. Chelnerul a încercat să salveze situația: — Remediem imediat, vă rugăm să ne scuzați… S-a îndreptat spre masa cu bărbați și bere, dar unul dintre ei deja se ridicase. Imens, aproape doi metri, obraji roșii, pumnii strânși. Prietenii încercau să-l oprească. A luat pisoiul și l-a pus pe scaun. — O farfurie pentru prietenul meu blănos! — a tunat. — Cea mai bună friptură. Acum! Chelnerul s-a albit la față și a fugit spre bucătărie. Sala a izbucnit în aplauze. Una dintre „nimfe” a venit la uriaș: — Fă-mi loc. Și comandă un whisky pentru doamna! Contele a rămas fără grai. Un minut mai târziu, celelalte două prietene s-au alăturat, privindu-l pe conte cu dispreț. Au plecat din restaurant deja în alte companii: un bărbat, o femeie și un pisoi gri. A trecut timpul. Prima dintre prietene s-a măritat cu uriașul — șef om de afaceri. Celelalte două cu prietenii lui, avocați cunoscuți. Toate s-au căsătorit în aceeași zi. Acum fostele „nimfe” au o altă viață: scutece, gătit, curățenie. Aproape simultan au născut fete. Ca să iasă din când în când la restaurantul preferat, trimit bărbații la fotbal sau la pescuit, iau bona și se strâng iar – să vorbească „de-ale femeilor”. Despre bărbați. Contele Coburg Coldo din Saxonia a fost arestat după un an. Proces celebru – escroc sentimental, înșelând femei naive. Adevărații bărbați nu se tem de asta. Eu vorbesc despre acei trei — cu burtică, chelie, fără strălucire, dar cu suflet cu adevărat nobil. Așa e. Altfel nu se poate.

Ospătarul care a venit în grabă s-a oferit să ia pisoiul. Dar un bărbat impunător, aproape de doi metri, a luat micul ghemotoc plângând și l-a așezat pe un scaun alăturat:
O farfurie pentru prietenul meu felin! Și cea mai bună carne!

Să îmbrăcăm ceva îndrăzneț, aproape ca niște naiade tinere, și să mergem la un restaurant de lux. Să ne arătăm pe noi și să vedem ce bărbați întâlnim azi…
Așa a spus hotărât una dintre cele trei prietene directoarea unei gimnazii private, bine cotate și scumpe din Chișinău. Profesia o obliga să vorbească elocvent, iar cuvintele înțelepte îi veneau mereu firesc.

Aceste naiade aveau treizeci și cinci de ani. Vârsta pe care o considerau ideală pentru fuste scurte și bluze ce evidențiau mai mult calitățile decât le ascundeau. Decolteuri adânci, machiaj impecabil pregătite să cucerească priviri.

Au ales locul perfect: restaurant rafinat, exclusivist și foarte scump, pe Bulevardul Ștefan cel Mare. Își permiteau fără probleme. Au rezervat masa, s-au așezat comod și au început imediat să observe privirile admirative ale domnilor, dar și cele invidioase ale doamnelor din sală.

Discuțiile s-au axat, desigur, pe eternul subiect: bărbații. Visurile lor, așteptările, criteriile. Fiecare spera să întâlnească idealul: înalt, atletic, atrăgător și, obligatoriu, bogat. Să le răsfețe, să le facă toate poftele, să nu le bată la cap cu fleacuri sau treburi casnice. Și dacă mai era și de familie bună, perfect!

Dar nu ca ăștia…
S-au privit complice și au indicat discret spre masa unde trei bărbați veseli, ceva mai corpolenți și cu început de chelie râdeau cu poftă. Aveau pe masă bere, chipsuri și platouri de mici. Discutau aprins despre fotbal și pescuit, fără să pară deloc preocupați de etichetă.

Groaznic.
Ce vulgaritate.
Nici nu mă uit!
Verdictul a fost unanim: inexistenți, brutali, fără pic de rafinament nepotriviți pentru niște doamne atât de sofisticate. Dar seara a luat brusc o altă întorsătură.

A intrat EL un bărbat sosit într-un Mercedes roșu, ultimul model, pe care toți îl priveau fascinați.
Contele Șerban Cantacuzino! anunță cu solemnitate ospătarul de la intrare.
Prietenele au devenit brusc aten­te, ca niște ogari care simt vânatul.

Înalț, elegant, cu părul grizonat nobil, cu un costum croit impecabil, evident foarte scump. Butoni cu diamante și o cămașă albă care îl făcea să pară desprins din reviste.

Vai…
Ce domn…
Ah, ce privire…
Decolteurile s-au aplecat și mai mult, privirile au devenit directe, provocatoare.

Ăsta da bărbat! șopti Ana-Maria.
Contele, chipeș și milionar, continuă Livia. Eu visez la insula Corfu de când eram copil!
Aurelia privea doar, dar ochii ei spuneau totul.

În mai puțin de zece minute, domnul le-a invitat la masa sa. S-au dus pline de importanță, privind superior spre ceilalți clienți, mai ales spre trio-ul cu bere.

Contele s-a dovedit galant, a purtat conversații rafinate, a vorbit despre genealogia sa, palate strămoșești și colecții de artă. Tensiunea între prietene creștea fiecare știa că doar una va fi aleasă să continue seara cu el.

Felurile de mâncare au distrat puțin atmosfera: homari, fructe de mare și vinuri vechi, scumpe. Doamnele mâncau, aruncând priviri lungi spre conte și visând deja la o viață luxoasă, nu la o simplă cină. Obrajii li se îmbujoraseră și toate păreau impecabile.

Contele era în centrul atenției, glumea, povestea anec­dote din lumea bună, iar găștile din restaurant nu mai contau.

Restaurantul avea o mică grădină. Se simțea mirosul mâncării până afară. Curând, de acolo a apărut un pisoi gri și slab, vizibil flămând. S-a strecurat printre mese și s-a așezat la picioarele contelui, cerând atenție.

Degeaba.

Contele s-a strâmbat scârbit și l-a îndepărtat cu piciorul, fără ezitare. Micul pisoi a fost azvârlit câțiva metri și s-a izbit de piciorul mesei unde stăteau cei trei nefrecventabili. Tăcere mormântală în sală.

Urăsc creaturile murdare și fără sânge nobil! a strigat contele. La conacul meu am doar ogari și armăsari de rasă!
Ospătarul a încercat să calmeze:
Vă rog, rezolvăm imediat, ne cerem scuze…

S-a îndreptat spre masa bărbaților, dar unul deja se ridicase. Masiv, aproape doi metri, cu fața roșie și pumnii strânși. Prietenii încercau să-l țină, fără succes.

Fără un cuvânt, a ridicat pisoiul și l-a pus pe un scaun.
Se aduce imediat o farfurie pentru prietenul meu pufos! a tunat. Și cea mai bună bucată de carne!
Ospătarul s-a albit și a fugit spre bucătărie. În sală au izbucnit aplauze.

Una dintre naiade s-a ridicat, s-a dus la uriaș și a zis:
Fă-mi loc. Și comandă și pentru domnișoară un whisky.

Contele rămase fără cuvinte.

Peste puțin li s-au alăturat și celelalte două prietene, aruncând un ultim și disprețuitor privire nobiliară către conte.

Nu au mai ieșit din restaurant împreună cu el. Trei au plecat: un bărbat, o femeie și un pisoi gri.

Timpul a trecut. Azi, prima dintre prietene este căsătorită cu uriașul, care de fapt este patronul unei companii mari de investiții. Celelalte două s-au măritat cu prietenii lui, avocați cunoscuți. Toate trei au făcut nunta în aceeași zi.

Acum viața lor este cu totul alta: scutece, gătit, curățenie. Aproape simultan au avut fetițe.

Iar când vor să iasă într-un restaurant de suflet, în weekend îi trimit pe soți la fotbal sau la pescuit, cheamă o bonă și se întâlnesc iar să vorbească despre toate cele… despre bărbați.

Contele Șerban Cantacuzino, peste un an, a fost arestat. Proces răsunător escroc sentimental, păcălind femei naive.

Dar bărbații adevărați sunt altfel.

Mă refer la cei trei cu burtici, cu chelie, fără sclipici sau pretenții, dar cu suflet nobil și empatie autentică.

Așa trebuie să fie. Altfel nu merită.